Objekte des Monats: Der Blasennebel NGC 7635

NGC 7635 ist ein Emis­si­ons­ne­bel im nörd­li­chen Stern­bild Kas­sio­peia. Er wur­de am 3. Novem­ber 1787 von dem deutsch-bri­ti­schen Astro­no­men Fried­rich Wil­helm Her­schel ent­deckt. Her­schel beschrieb das Objekt als sehr schwa­chen Nebel von gerin­gem Aus­maß in der Nähe eines Sterns der 9. Grö­ßen­klas­se. Sein Sohn John beob­ach­te­te den Nebel am 30. Sep­tem­ber 1829. Er führ­te ihn unter der Bezeich­nung GC 4947 in sei­nem „All­ge­mei­nen Kata­log der Nebel und Stern­hau­fen (GC)” auf. Auf­grund sei­ner unge­wöhn­li­chen Form, die vor allem auf lang belich­te­ten Auf­nah­men sicht­bar wird, trägt NGC 7635 auch den Eigen­na­men „Bla­sen­ne­bel“ (Bubble Nebu­la). Im Cald­well-Kata­log von Sir Patrick Cald­well Moo­re ist das Objekt als Cald­well 11 gelis­tet und die HII-Regi­on, in der der Nebel liegt, als Shar­pless 162 (Sh2-162). Auf­grund sei­ner kreis­för­mi­gen Gestalt wird NGC 7635 manch­mal auch als unge­wöhn­li­cher pla­ne­ta­ri­scher Nebel klassifiziert.

Heimat eines Blauen Hyperriesen

Der Bla­sen­ne­bel ist eines der inter­es­san­tes­ten Objek­te des nörd­li­chen Stern­him­mels, besitzt aber nur eine gerin­ge Flä­chen­hel­lig­keit. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 11,0 mag und einer Aus­deh­nung von 15 x 8 Bogen­mi­nu­ten kann er unter einem dunk­len Land­him­mel bereits in mit­tel­gro­ßen Tele­sko­pen beob­ach­tet wer­den. Er zählt zur Grup­pe der „Wolf-Ray­et-Nebel” und befin­det sich 7.100 Licht­jah­re von der Erde ent­fernt im Per­seus-Arm unse­rer Milch­stra­ße. Ande­re Quel­len geben eine Ent­fer­nung von 11.300 Licht­jah­ren an. Er umgibt einen 8,7 mag hel­len, jun­gen, mas­se­rei­chen Hyper­rie­sen der Spek­tral­klas­se O6,5 mit der Bezeich­nung BD+60°2522 (SAO 20575). Bei die­sem Stern han­delt es sich wahr­schein­lich um einen Wolf-Ray­et-Stern. Wolf-Ray­et-Ster­ne sto­ßen gro­ße Men­gen Mate­rie in ihre Umge­bung aus. Die­se Stern­win­de wer­den durch die inten­si­ve Strah­lung die­ser Ster­ne auf bis zu 4.000 km/s beschleu­nigt. Ein sol­cher Stern kann bis zu 33-mal die Mas­se der Erde pro Jahr ver­lie­ren. BD+60°2522 ist nur vier Mil­lio­nen Jah­re alt und stößt durch sei­nen inten­si­ven Ster­nen­wind gro­ße Men­gen an Gas aus. Die­ses Gas brei­tet sich kugel­för­mig in die Umge­bung aus. Dabei erreicht es Geschwin­dig­kei­ten von bis zu 1.800 bis 2.500 Kilo­me­ter pro Sekun­de. Die­ses Gas trifft anschlie­ßend mit Über­schall­ge­schwin­dig­keit auf das Gas einer rie­si­gen Mole­kül­wol­ke (Sh2-162), die sich über mehr als 130 Licht­jah­re erstreckt. Dabei bil­det sich eine Stoß­wel­le, die die äuße­re Hül­le der Gas­bla­se bildet.

Die nahe­zu per­fekt run­de Bla­se des Bla­sen­ne­bels hat einen Durch­mes­ser von etwa 7 Licht­jah­ren. Das ist mehr als die dop­pel­te Distanz von unse­rer Son­ne zum nächs­ten Stern, Pro­xi­ma Cen­tau­ri. Es ist anzu­mer­ken, dass sich der Mut­ter­stern nicht genau im Zen­trum der Bla­se, son­dern leicht ver­setzt gegen­über dem Zen­trum befin­det. Dies ist dar­auf zurück­zu­füh­ren, dass der Stern­wind auf einer Sei­te der Bla­se auf dich­te­re Regio­nen kal­ten Gases trifft und ihr somit die­se Asym­me­trie ver­leiht. Die unre­gel­mä­ßi­ge Struk­tur der Bla­se wird durch die unter­schied­li­che Dich­te des Mate­ri­als in der rie­si­gen, benach­bar­ten Mole­kül­wol­ke ver­ur­sacht. Im Nord­os­ten befin­det sich mehr Mate­rie als im Süd­wes­ten. Somit kann sich der stel­la­re Wind des Sterns in die­se Rich­tung weni­ger stark aus­brei­ten. Die star­ke UV-Strah­lung des Sterns regt das Gas der Mole­kül­wol­ke zum Leuch­ten an. Bil­der, die mit dem Welt­raum­te­le­skop Hub­ble auf­ge­nom­men wur­den, zei­gen rechts vom Stern einen Kamm aus dich­te­rem Gas. Der unte­re Bereich die­ses Kamms liegt näher am Stern und ist daher hel­ler. Er ist der ultra­vio­let­ten Strah­lung stär­ker aus­ge­setzt und erfährt in Ver­bin­dung mit dem star­ken Wind eine inten­si­ve­re Pho­to­eva­po­ra­ti­on. EGGs (Eva­po­ra­ting Gas­eous Glo­bu­les), die denen im Adler­ne­bel (M 16) ähneln, wur­den eben­falls nach­ge­wie­sen. EGGs sind Mate­rie­trop­fen mit einer Grö­ße, die dem Son­nen­sys­tem ent­spricht. In ihnen schei­nen die Bedin­gun­gen für die Ent­ste­hung von Ster­nen und mög­li­cher­wei­se von Pla­ne­ten güns­tig zu sein. Die EGGs in NGC 7635 sind jedoch sowohl in Win­kel- als auch in phy­si­ka­li­scher Hin­sicht grö­ßer als in M 16.

Der Stern, der den Bla­sen­ne­bel gebil­det hat, gehört zur Stern­as­so­zia­ti­on Cas­sio­peia OB2. Er besitzt den 15-fachen Durch­mes­ser unse­rer Son­ne, eine Mas­se von rund 45 Son­nen­mas­sen, eine Ober­flä­chen­tem­pe­ra­tur von 38.000 Kel­vin sowie eine Leucht­kraft von 398.000 Son­nen. Er hat den größ­ten Teil sei­ner Mas­se und sei­nes äuße­ren Was­ser­stoffs ver­lo­ren. Der Stern legt nun tie­fe­re Schich­ten frei, die mit Pro­duk­ten der Kern­fu­si­on wie Heli­um, Stick­stoff und Koh­len­stoff ange­rei­chert sind. Ursprüng­lich besaß er eine Mas­se von etwa 60 Son­nen­mas­sen. Vor rund 40.000 Jah­ren begann der Stern, einen Teil sei­ner Stern­hül­le in den Welt­raum abzu­sto­ßen. Die­se bewegt sich seit­dem mit einer Geschwin­dig­keit von 28 bis 36 Kilo­me­tern pro Sekun­de nach außen. Mit einer abso­lu­ten Hel­lig­keit von ‑5,5 mag zählt BD+60°2522 zu den hells­ten Ster­nen in unse­rer Milch­stra­ße, was man auf­grund sei­ner schein­ba­ren Hel­lig­keit von rund 8 Grö­ßen­klas­sen nicht unbe­dingt ver­mu­ten wür­de. Wür­de er in der­sel­ben Ent­fer­nung wie Siri­us ste­hen, wür­de er uns mit einer Hel­lig­keit von ‑8,7 mag erschei­nen und sogar am Tag­him­mel sicht­bar sein. Schät­zun­gen zufol­ge hat der Stern noch 10 bis 20 Mil­lio­nen Jah­re zu leben, bevor er in einer gewal­ti­gen Super­no­va explo­diert, das Mate­ri­al des Bla­sen­ne­bels zer­reißt und in das inter­stel­la­re Medi­um zerstreut.

In der Nähe von NGC 7635 befin­det sich auch der jun­ge, offe­ne Stern­hau­fen Mes­sier 52. Die­ser steht mit einer Hel­lig­keit von 7,3 mag aller­dings weit im Vor­der­grund des Bla­sen­ne­bels. M 52 besitzt einen Durch­mes­ser von etwa 19 Lichtjahren.

Beobachtung

Unter einem dunk­len Land­him­mel und in einer per­fekt kla­ren Nacht kann der Bla­sen­ne­bel mit einem 6‑Zöller als sehr schwa­cher, über­ra­schend gro­ßer, läng­li­cher Licht­fleck um einen Stern der 8. Grö­ßen­klas­se beob­ach­tet wer­den. Dies ist der hells­te Bereich des Bla­sen­ne­bels mit einer Aus­deh­nung von rund 3 Bogen­mi­nu­te, der visu­ell erfass­bar ist. Mit einer Öff­nung von 8 bis 10-Zoll ist der Nebel immer noch sehr schwach und schwer zu beob­ach­ten. Bei Ver­grö­ße­run­gen um das 70-fache erkennt man mit indi­rek­tem Sehen, dass der leicht sichel­för­mi­ge Licht­fleck eine etwas unre­gel­mä­ßi­ge Struk­tur besitzt – vor allem, wenn man einen O‑III- oder UHC-Fil­ter ein­setzt, der den Kon­trast gegen­über der Umge­bung noch etwas stei­gern kann. Eine Bla­sen­form ist mit die­ser Öff­nung aller­dings noch nicht zu erken­nen. Der hells­te Bereich des Nebels kon­zen­triert sich um den Zen­tral­stern her­um. Nörd­lich und süd­öst­lich davon sind schwä­che­re Nebel­schwa­den zu erken­nen. In der Mit­te erscheint der Nebel etwas dicker und hel­ler als am Rand. Die bei­den Enden lau­fen spitz nach außen aus, wodurch er eine „wes­pen­tail­le­ar­ti­ge“ Form erhält. Die bei­den Ster­ne der 7. und 8. Grö­ßen­klas­se in der Nähe von NGC 7635 stö­ren die Beob­ach­tung etwas. Mit Tele­sko­pen ab 16 bis 18-Zoll Durch­mes­ser lässt sich erken­nen, dass der schwa­che Nebel unre­gel­mä­ßig ist und sich in Nord-Süd-Rich­tung erstreckt.

NGC 7635 ist zir­kum­po­lar. Er kann am bes­ten im Spät­som­mer bis in den Win­ter hin­ein beob­ach­tet wer­den, wenn das Stern­bild Cas­sio­peia hoch an unse­rem Him­mel steht. Der Nebel befin­det sich im nord­west­li­chen Bereich des Stern­bilds, in der Nähe der Gren­ze zum Stern­bild Per­seus und etwa 6° west-nord­west­lich von Beta Cas­sio­peiae. Um den Bla­sen­ne­bel zu fin­den, ver­län­gern wir die Stre­cke zwi­schen Sche­dar (Alpha Cas, 2,2 mag) und Caph (Beta Cas, 2,3 mag) über Beta hin­aus um das 1,2‑fache. Hier sto­ßen wir auf den Stern­hau­fen M 52. Der Bla­sen­ne­bel befin­det sich etwa ein hal­bes Grad süd­west­lich die­ses offe­nen Hau­fens. Außer­dem kann der 6,9 mag hel­le Stern HD 220057 als Ori­en­tie­rung die­nen, der sich süd­west­lich von NGC 7635 befindet.

Steckbrief für NGC 7635