Objekte des Monats: Der Nordamerika- NGC 7000 & Pelikannebel IC 5070

Der Nord­ame­ri­ka­ne­bel (NGC 7000) im Stern­bild Schwan (Cyg­nus) wur­de wahr­schein­lich schon von dem deutsch-bri­ti­schen Astro­no­men Wil­helm Her­schel in Slough (Eng­land) am 24. Okto­ber 1786 beob­ach­tet, der ihn als schwa­chen, extrem gro­ßen und dif­fu­sen Nebel beschrieb. Sicher weiß man aber, dass sein Sohn John Her­schel den Nebel schon vor 1833 ent­deckt und ihn anschlie­ßend im New Gene­ral Cata­lo­gue auf­ge­nom­men hat­te. Sei­nen Namen, auf­grund sei­ner Ähn­lich­keit mit dem nord­ame­ri­ka­ni­schen Kon­ti­nent, erhielt NGC 7000 aber erst vom Hei­del­ber­ger Astro­no­men und Astro­fo­to­gra­fen Max Wolf, dem Pio­nier der Nebel­fo­to­gra­fie, der ihn am 12. Dezem­ber 1890 mit dem 6 Zoll Dop­pel­as­tro­gra­phen auf sei­ner Pri­vat­stern­war­te in Hei­del­berg ablich­te­te. Das Objekt ist auch in Sir Patrick Moo­res Deep-Sky-Lis­te als Cald­well 20 kata­lo­gi­siert und gehört zu den inter­es­san­tes­ten Gas­ne­beln am nörd­li­chen Stern­him­mel. Der unmit­tel­bar west­lich an den Nord­ame­ri­ka­ne­bel angren­zen­de Peli­kan­ne­bel (IC 5070/5067) wur­de am 10. Juni 1891 von Max Wolf auf­ge­fun­den und erin­nert an die Form eines Peli­kans. Der ame­ri­ka­ni­sche Astro­nom Ste­wart Shar­pless erkann­te auf Auf­nah­men des Palo­mar Sky Sur­veys im Jahr 1959, dass der Nord­ame­ri­ka­ne­bel zur sel­ben H‑II-Regi­on wie der Peli­kan­ne­bel gehört und kata­lo­gi­sier­te bei­de Objek­te als Shar­pless 117 (Sh2-117).

Eine große Sternentstehungsregion in der nördlichen Milchstraße

Der Nord­ame­ri­ka­ne­bel liegt inmit­ten der Som­mer­milch­stra­ße, knapp 3° öst­lich des hel­len Haupt­sterns Deneb (Alpha Cyg­ni) im Schwan. Er befin­det sich nach neus­ten Erkennt­nis­sen – auf Grund­la­ge von Mes­sun­gen des Gaia-Astro­me­trie-Satel­li­ten – 2.590 Licht­jah­re von der Erde ent­fernt. Damit gehört NGC 7000 zu den uns am nächst gele­ge­nen Stern­ent­ste­hungs­re­gio­nen. Der wei­ter west­lich lie­gen­de, aber deut­lich schwä­cher erschei­nen­de Peli­kan­ne­bel gehört zum sel­ben Nebel­kom­plex und wird durch eine Dun­kel­wol­ke vom Nord­ame­ri­ka­ne­bel getrennt. NGC 7000 besitzt eine Aus­deh­nung von 120 x 100 Bogen­mi­nu­ten am Him­mel, was dem Vier­fa­chen der Flä­che des Voll­mon­des ent­spricht. Dem­zu­fol­ge besitzt er, trotz einer Gesamt­hel­lig­keit von immer­hin 4,5 Grö­ßen­klas­sen, nur eine gerin­ge Flä­chen­hel­lig­keit und ist rela­tiv schwie­rig visu­ell zu beob­ach­ten, vor allem wenn der Him­mel auf­ge­hellt ist. Aller­dings taucht er, zusam­men mit IC 5070, schon auf etwas län­ger belich­te­ten Fotos die­ser Him­mels­re­gi­on als mar­kan­ter roter Nebel­fleck auf und lässt sich mit einem nor­ma­len Tele­ob­jek­tiv von 200 mm Brenn­wei­te über­ra­schend ein­fach foto­gra­fie­ren. Unter einem dunk­len und kla­ren Him­mel ist NGC 7000 bereits in einem Feld­ste­cher erkenn­bar. IC 5070 bleibt zumeist unsicht­bar. Die gesam­te HII-Regi­on Sh2-117 besitzt einen Durch­mes­ser von 140 x 170 Licht­jah­ren. Sie ist Bestand­teil einer Rie­sen­mo­le­kül­wol­ke im Ori­on-Cyg­nus-Arm der Milch­stra­ße, mit einer Gesamt­mas­se von 50.000 Sonnen!

Im Nord­ame­ri­ka­ne­bel sind wei­te­re Deep-Sky-Objek­te ent­hal­ten. Mit NGC 6989 im nord­west­li­chen Teil, NGC 6996 im Nor­den, NGC 6997 im west­li­chen Teil sowie Col­lin­der 428 im Osten, sind gleich vier jun­ge offe­ne Stern­hau­fen ein­ge­bet­tet, die aller­dings kei­ne hei­ßen Mit­glieds­ster­ne mehr besit­zen. Sie sind höchst­wahr­schein­lich nicht mit dem Nebel asso­zi­iert. Das hells­te Gebiet in NGC 7000 ist die „Golf­re­gi­on“, die auch als „Cyg­nus Wall“ bezeich­net wird. Sie ähnelt vom äuße­ren Erschei­nungs­bilds Mexi­ko und Mit­tel­ame­ri­ka. In die­sem W‑förmigen rund 20 Licht­jah­re lan­gen Abschnitt des Nebels, fin­det auch die stärks­te Stern­ent­ste­hung statt. Der Nord­ame­ri­ka- und Peli­kan­ne­bel wer­den durch eine Mole­kül­wol­ke um den Dun­kel­wol­ken­kom­plex LDN 935 getrennt, die das Licht der dahin­ter lie­gen­den Ster­ne und Nebel­tei­le blo­ckiert. Die Dun­kel­wol­ke wur­de 1962 von der ame­ri­ka­ni­schen Astro­no­min Bever­ly T. Lynds kata­lo­gi­siert. Des Wei­te­ren sind mit Bar­nard 352, Bar­nard 353 und Bar­nard 355 wei­te­re Dun­kel­ne­bel im Nord­ame­ri­ka­ne­bel ent­hal­ten. Der Peli­kan­ne­bel ist mit 60 x 50 Bogen­mi­nu­ten schein­ba­rer Grö­ße am Him­mel flä­chen­mä­ßig um die Hälf­te klei­ner und mit 8 mag Gesamt­hel­lig­keit auch deut­lich licht­schwä­cher als NGC 7000.

Der hells­te Teil des Peli­kan­ne­bels ist IC 5067, der den Kopf des Vogels bil­det. Dort fin­det inten­si­ve Stern­ent­ste­hung statt. Das Licht der jun­gen und hei­ßen Ster­ne heizt das ihnen umlie­gen­de Gas auf und treibt es in Form einer Ioni­sa­ti­ons­front nach außen. Dort befin­det sich auch eine lang gezo­ge­nen Gas- und Staub­wol­ke, die von einem jun­gen Stern aus­ge­sto­ßen wur­de und als Herbig-Haro-Objekt HH 555 bekannt ist.

Ionisierender Stern

Der Nord­ame­ri­ka- und Peli­kan­ne­bel, inklu­si­ve der wei­ter süd­lich gele­ge­ne Nebel­kom­plex um IC 5068, gehö­ren zu einer gro­ßen Was­ser­stoff­re­gi­on im Schwan, wo auch heu­te noch neue Ster­ne ent­ste­hen. Die hells­ten und hei­ßes­ten von ihnen ioni­sie­ren das ihnen umge­ben­de Gas, so dass inten­siv rotes Licht der H‑Al­pha-Linie emit­tiert wird. Wel­che Ster­ne es aller­dings sind, die die Nebel in die­ser inter­es­san­ten Him­mels­re­gi­on zum Leuch­ten anre­gen, ist nach wie vor nicht genau bekannt. In der Ver­gan­gen­heit wur­de, unter ande­rem von Edwin Hub­ble, in Betracht gezo­gen, dass Deneb sel­ber der Ver­ur­sa­cher der Ioni­sa­ti­on ist. Dann müss­te der Nebel­kom­plex aller­dings nicht mehr als 1.600 Licht­jah­re von der Erde ent­fernt sein. Spä­ter stell­te sich aber her­aus, dass Deneb nicht heiß genug leuch­tet, um den Nebel zu ionisieren. 

Im Jahr 2004 wur­de ein jun­ger Stern der 13. Grö­ßen­klas­se mit der Bezeich­nung J205551.3+435225 als ver­mut­li­che Anre­gungs­quel­le iden­ti­fi­ziert, der sich hin­ter der Dun­kel­wol­ke LDN 935, direkt im Zen­trum von Sh2-117, befin­det. Sein Licht wird durch die Dun­kel­wol­ke um 9,6 Grö­ßen­klas­sen abge­schwächt. Die­ser jun­ge, mas­se­rei­che Stern der Spek­tral­klas­se O3.5 besitzt eine Ober­flä­chen­tem­pe­ra­tur von 40.000 Kel­vin und ioni­siert mit sei­nem Ultra­vio­lett­strah­lung das ihm umge­ben­de Was­ser­stoff­gas. Stün­de die­ser Stern vor der Dun­kel­wol­ke, nahe der Küs­te von Flo­ri­da, wür­de er mit einer Hel­lig­keit von 3,6 mag fast so hell wie Albi­reo leuch­ten. Albi­reo ist übri­gens der zweit­hells­te Stern des Stern­bilds, der den Kopf des Schwans mar­kiert und ein hüb­scher opti­scher Dop­pel­stern ist. Der nie­der­län­di­sche Radio­as­tro­nom Gart Wes­ter­hout endeck­te im Jahr 1958, dass die gesam­te Regi­on um den Nord­ame­ri­ka­ne­bel eine star­ker Radio­strah­lung emit­tiert. Sie trägt die Bezeich­nung W80.

Beobachtung

Unter exzel­len­ten Bedin­gun­gen ist der Nord­ame­ri­ka­ne­bel bereits in einem licht­star­ken 7x50 Fern­glas, unmit­tel­bar öst­lich von Deneb, erkenn­bar. In mei­nem 10x70 Fuji­non-Feld­ste­chers ist NGC 7000, mit sei­ner cha­rak­te­ris­ti­schen Form, über­ra­schend ein­fach zu sehen. Ist man im Besitz eines Nebel­fil­ters kann man ver­su­chen, den Nord­ame­ri­ka­ne­bel mit blo­ßem Auge zu erha­schen, was vor allem unter einem tief­schwar­zen Him­mel bei guter Durch­sicht gelin­gen wird. Benutzt man ein Tele­skop, so beob­ach­tet man am bes­ten bei gerings­ter Ver­grö­ße­rung und gro­ßer Aus­tritts­pu­pil­le. Die Öff­nung des Tele­skops ist bei so einem flä­chen­haf­ten Objekt eher zweit­ran­gig. Besit­zer klei­ner Fern­roh­re von 3 bis 4 Zoll Öff­nung, mit einem gro­ßen Gesichts­feld und bei Öff­nungs­ver­hält­nis­sen von f/4 bis f/8, sind hier deut­lich im Vor­teil. Denn nur die­se Tele­sko­pe erlau­ben ein gro­ßes Gesichts­feld mit gleich­zei­tig gro­ßer Aus­tritts­pu­pil­le. Selbst ein Oku­lar mit 1,5° schein­ba­ren Gesichts­feld kann hier nur die „Golf­re­gi­on“ voll­stän­dig erfas­sen. Ein UHC-Fil­ter hilft unge­mein bei der visu­el­len Wahr­neh­mung des Nebels beson­ders, wenn der Him­mel durch leich­te Licht­ver­schmut­zung auf­ge­hellt wird. „Mexi­ko“ und „Mit­tel­ame­ri­ka“, als hells­te Nebel­tei­le, ste­chen dann viel deut­li­cher her­aus. Im Oku­lar erkennt man hier eine Art dif­fu­se Nebel­zun­ge, die von der vor­ge­la­ger­ten Dun­kel­wol­ke scharf abge­grenzt wird. Der Zen­tral­teil von Mexi­ko ist dunk­ler als die Rän­der. Das rest­li­che Nebel­ge­biet im Nor­den geht dif­fus in den Hin­ter­grund der Som­mer­milch­stra­ße über und ent­hält auch hel­le und dunk­le­re Gebie­te. Die Halb­in­sel „Flo­ri­da“ ist der schwächs­te Teil der Golf­re­gi­on und mit klei­ner Öff­nung nicht ein­fach zu erken­nen. Knapp ober­halb von Flo­ri­da befin­det sich der 10 mag hel­le offe­ne Stern­hau­fen NGC 6997. Die­ser ent­hält knapp zwei Dut­zend Ster­ne der 11. Grö­ßen­klas­se und schwä­cher, auf einer Flä­che von der hal­ben Grö­ße des Voll­mon­des. Im öst­li­chen Teil des Nord­ame­ri­ka­ne­bels kön­nen wir noch den 8 mag hel­len locke­ren Stern­hau­fen Col­lin­der 428 bewun­dern. Dort ste­hen auf ein Gebiet von 10 Bogen­mi­nu­ten Aus­deh­nung rund ein Dut­zend Sterne.

IC 5070, 1,5° west­lich des „Golf von Mexi­ko“ gele­gen, ist deut­lich schwie­ri­ger zu beob­ach­ten. Hier benutzt man am bes­ten einen schmal­ban­di­ge­ren Fil­ter z.B. einen O‑III oder H‑Be­ta-Nebel­fil­ter, die den Kon­trast gegen­über dem Him­mels­hin­ter­grund noch deut­li­cher erhö­hen. Auch hier gilt mit gerings­ter Ver­grö­ße­rung und größ­ter Aus­tritts­pu­pil­le zu beob­ach­ten. Der hells­te Teil des Peli­kan­ne­bels befin­det sich unge­fähr ein hal­bes Grad nord­öst­lich von 56 Cyg­ni und trägt die Bezeich­nung IC 5067. Vor allem mit Tele­sko­pen ab 6 bis 8 Zoll Öff­nung und unter Zuhil­fe­nah­me eines O‑III-Fil­ters, gelin­gen Sich­tun­gen der hells­ten Nebel­tei­le wie Kopf und Schna­bel des Pelikans.

NGC 7000 sind am bes­ten in den Som­mer- und Herbst­mo­na­ten beob­acht­bar, wenn der nörd­li­che Bereich des Stern­bilds Schwan zenit­nah kul­mi­niert. Um den Nord­ame­ri­kan­ne­bel auf­zu­su­chen, wird als ers­tes Deneb (Alpha Cyg­ni, … mag) in die Sucher­mit­te ein­ge­stellt, der die Spit­ze des „Nörd­li­chen Kreu­zes“ und die Spit­ze des Som­mer­drei­ecks mar­kiert. 5 Grad süd­öst­lich von Deneb befin­det sich der 3,7 mag hel­le Stern Xi Cyg­ni. Die­ser Stern mar­kiert unge­fähr das öst­li­che Ende von NGC 7000. Auf hal­ber Stre­cke der Ver­bin­dungs­li­nie zwi­schen Alpha und Xi Cyg befin­det sich der Stern 57 Cyg (4,8 mag) und etwas süd­west­li­cher davon der 5,1 mag hel­le Stern 56 Cyg­ni. Nun soll­te im Sucher, süd­öst­lich der bei­den Ster­ne, ein Stern­mus­ter zu erken­nen sein, dass die (wind­schie­fe) Form des Stern­bilds Ori­on besitzt. Die­ser „Klei­ne Ori­on“ mar­kiert mit der „Golf­re­gi­on“ den hells­ten Teil des Nordamerikanebels.

Auf­such­kar­te Nord­ame­ri­ka & Peli­kan­ne­bel (NGC 7000 & IC 5070) (209,7 KiB, 362 hits)

Steckbrief für NGC 7000 & IC 5070/5067