Der Sternhimmel im Februar 2023

Der Lauf des Mondes

Am Abend des 1. Febru­ar kön­nen wir den zuneh­men­den Mond im Grenz­be­reich der Stern­bil­der Stier und Zwil­lin­ge sehen. Zwei Aben­de spä­ter, am 3. Febru­ar, steht der Mond süd­lich von Pol­lux in den Zwil­lin­gen. Am 4. Febru­ar befin­det er sich direkt nörd­lich des offe­nen Stern­hau­fens der Prae­se­pe im Stern­bild Krebs. Am 5. Febru­ar wird die Voll­mond­pha­se im Stern­bild Löwe durch­lau­fen. Nach der Voll­mond­nacht wird unser stil­ler Beglei­ter nach und nach ein Objekt für die zwei­te Nacht­hälf­te. Der Mond wan­dert wei­ter in Rich­tung Osten und befin­det sich am Abend des 6. Febru­ar nur 4 Grad ober­halb von Regu­lus, dem Haupt­stern im Stern­bild des Löwen. Am 9. des Monats hat unser stil­ler Beglei­ter das Stern­bild Jung­frau erreicht, wo er dann am 11. Febru­ar 4 ½ Grad nord­öst­lich von Haupt­stern Spi­ca auf­ge­fun­den wer­den kann. Am 13. des Monats geht der Mond im letz­ten Vier­tel erst nach Mit­ter­nacht auf und wir kön­nen ihn dann im Stern­bild Waa­ge auf­spü­ren. In den Fol­ge­näch­ten wan­dert der abneh­men­de Mond durch die Stern­bil­der Skor­pi­on und Schüt­ze, wo wir die dün­ne Mond­si­chel, in der schon fort­ge­schrit­te­nen Mor­gen­däm­me­rung des 17. Febru­ars, zum letz­ten Mal über dem süd­öst­li­chen Hori­zont sich­ten kön­nen, bis am 20. des Monats die Neu­mond­pha­se durch­lau­fen wird. Am Abend des 21. Febru­ar taucht die schma­le, zuneh­men­de Mond­si­chel wie­der über dem west­süd­west­li­chen Hori­zont auf und befin­det sich direkt unter­halb der hel­len Pla­ne­ten Venus und Jupi­ter. In der Abend­däm­me­rung des 22. Febru­ar kön­nen wir die Mond­si­chel genau zwi­schen dem Rie­sen­pla­ne­ten und dem Abend­stern im Stern­bild Fische beob­ach­ten. Dabei befin­det sich der Mond 4 Grad süd­lich der Venus und 3 Grad süd­lich von Jupi­ter und bil­det dem­zu­fol­ge ein annä­hernd gleich­schenk­li­ges Drei­eck. Nur einen Abend spä­ter steht die Sichel unse­res Erd­tra­ban­ten ober­halb der Pla­ne­ten. Am 25. des Monats kön­nen wir den Erd­tra­ban­ten knapp 2 ½ Grad nord­öst­lich von Ura­nus auf­fin­den, der aller­dings nur im Fern­glas zu sehen ist. Am Abend des 26. Febru­ar steht der Mond im „Gol­de­nen Tor der Eklip­tik“, das aus den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den im Stern­bild Stier gebil­det wird. Am Abend des 27. Febru­ar befin­det sich der Mond bereits im letz­ten Vier­tel und west­lich unse­res roten Nach­barn Mars. Kurz vor dem Unter­gang der bei­den Him­mels­kör­per, gegen 3 Uhr mor­gens, hat sich der Mond bis auf 1,7 Grad dem Pla­ne­ten ange­nä­hert. Am letz­ten Abend des Monats hat der Mond den Roten Pla­ne­ten bereits hin­ter sich gelas­sen und steht nur etwas mehr 7 Grad öst­lich von diesem.

Die Planeten

Der flin­ke Pla­net Mer­kur stand im Vor­mo­nat am Mor­gen­him­mel und been­det bereits in der ers­ten Febru­ar­wo­che sei­ne Mor­gen­sicht­bar­keit. Am 1. Febru­ar geht Mer­kur um 6:31 Uhr auf und kann dann zu Beginn der bür­ger­li­chen Däm­me­rung noch 5 Grad hoch über dem süd­öst­li­chen Hori­zont auf­ge­spürt wer­den. Dabei beträgt die Hel­lig­keit des Pla­ne­ten ‑0,1 mag. Danach wird Mer­kur unsicht­bar und nähert sich immer wei­ter der Son­ne an. Mit­te März steht er schließ­lich in obe­rer Kon­junk­ti­on zu unse­rem Zen­tral­ge­stirn. Am 15. Febru­ar erreicht Mer­kur das Aphel sei­ner Bahn und befin­det sich dann 70 Mil­lio­nen Kilo­me­ter von der Son­ne entfernt.

Unser Schwes­ter­pla­net Venus ver­bes­sert im Lau­fe des Monats ihre Abend­sicht­bar­keit deut­lich. Sie wan­dert wei­ter nach Nor­den vom Stern­bild Fische in den Wid­der. Dabei nähert sie sich dem Pla­ne­ten Jupi­ter wei­ter an. Am 21. Febru­ar über­schrei­tet sie den Him­mels­äqua­tor in nörd­li­cher Rich­tung. Mit­te Febru­ar befin­det sich der Abend­stern, zum Ende der bür­ger­li­chen Däm­me­rung, bereits 17 Grad hoch im Wes­ten. Die Unter­gän­ge des ‑3,9 mag hel­le Abend­sterns ver­frü­hen sich im Febru­ar von anfangs 19:05 Uhr auf 20:32 Uhr. Zum Monats­en­de hin erkennt man, unter Zuhil­fe­nah­me eines Fern­rohrs, ein zu 86% beleuch­te­tes und 12 Bogen­se­kun­den gro­ßes Pla­ne­ten­scheib­chen. Am Abend des 22. Febru­ar kommt es zu einer inter­es­san­ten und engen Kon­stel­la­ti­on mit dem ‑2,1 mag hel­len Jupi­ter und der zuneh­men­den Mond­si­chel über dem west­li­chen Hori­zont. Am 2. März steht die Venus schließ­lich nur noch eine Voll­mond­brei­te von Jupi­ter entfernt.

Unser roter Nach­bar Mars bewegt sich recht­läu­fig durch das Stern­bild Stier und ist als hel­ler Pla­net immer noch gut am Abend­him­mel zu sehen. Sei­ne Hel­lig­keit sinkt im Febru­ar aller­dings deut­lich von ‑0,3 auf 0,4 mag. Damit ist er immer noch deut­lich hel­ler als Alde­ba­ran, der Haupt­stern im Stern­bild Stier. Am 5. des Monats pas­siert Mars den Stern in nur 8 Grad nörd­li­chen Abstand. Der schein­ba­re Durch­mes­ser des Mars­scheib­chen schrumpft wei­ter­hin von anfangs 10,7 auf 8,3 Bogen­se­kun­den, so dass es immer schwie­ri­ger wird, Ein­zel­hei­ten auf sei­ner Ober­flä­che zu beob­ach­ten. Am 1. Febru­ar geht Mars um 4:22 Uhr im Wes­ten unter. Am 28. Febru­ar sinkt er bereits um 3:18 Uhr unter den Hori­zont. Ende Febru­ar kann der zuneh­men­de Halb­mond nur 2 Grad west­lich des Roten Pla­ne­ten auf­ge­fun­den werden.

Der Rie­sen­pla­net Jupi­ter ver­kürzt sei­ne Sicht­bar­keits­dau­er am Abend­him­mel deut­lich. Er wan­dert wei­ter recht­läu­fig durch die Fische und zieht zwi­schen dem 6. und 19. Febru­ar durch den Wal­fisch. Sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit geht wei­ter leicht zurück und beträgt Ende Febru­ar ‑2,1 mag. Damit ist er nach dem Mond und dem Abend­stern Venus das hells­te Objekt am Abend­him­mel. Die Unter­gän­ge des Rie­sen­pla­ne­ten ver­frü­hen sich von anfangs 21:53 Uhr auf 20:38 Uhr. Bis zum Ende des Monats schrumpft der schein­ba­re Äqua­tor­durch­mes­ser Jupi­ters auf 34,2 Bogen­se­kun­den. Am 22. des Monats, gegen 19 Uhr, kommt es zu einer engen Begeg­nung mit der Mond­si­chel und der Venus, dicht über dem west­li­chen Hori­zont. Sie bil­den dabei eine hüb­sche und äußerst foto­ge­ne Drei­er­kon­stel­la­ti­on. Bis zum 28. Febru­ar nähert sich die Venus wei­ter dem Rie­sen­pla­ne­ten an und steht dann nur noch 1 ½ Grad von Jupi­ter entfernt.

Der Ring­pla­net Saturn hat sich vom Nacht­him­mel end­gül­tig zurück­ge­zo­gen und steht am 16. Febru­ar 2023 in Kon­junk­ti­on mit der Son­ne. Somit bleibt er im gesam­ten Monat unbe­ob­acht­bar mit der Son­ne am Tag­him­mel. Am Tag der Kon­junk­ti­on befin­det sich Pla­net 1,617 Mil­li­ar­den Kilo­me­ter von der Erde entfernt.

Ura­nus bewegt sich recht­läu­fig durch den Wid­der und ist ein Objekt für die 1. Nacht­hälf­te. Im Lau­fe des Monats ver­legt er sei­ne Unter­gän­ge in die Zeit vor Mit­ter­nacht. Geht Ura­nus am 1. Febru­ar noch um 1:41 Uhr unter, sinkt er am 28. Febru­ar bereits um 23:54 Uhr unter die west­li­che Hori­zont­li­nie. Bereits beim Ein­dun­keln steht der Pla­net in der Nähe des Meri­di­ans und halb­hoch über dem Süd­ho­ri­zont. Er kann dabei 13 Grad süd­öst­lich von Alpha Arie­tis auf­ge­fun­den wer­den. Rund zwei Stun­den vor sei­nem Unter­gang muss man Ura­nus von der Beob­ach­tungs­lis­te strei­chen. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 5,8 mag, kann der fer­ne Pla­net theo­re­tisch schon mit dem blo­ßen Auge gese­hen wer­den. Im Tele­skop zeigt sich der Pla­net als 3,5 Bogen­se­kun­den gro­ßes, grün­li­ches Scheib­chen ohne Details. Am 25. Febru­ar kann der zuneh­men­de Mond in der Nähe von Ura­nus auf­ge­fun­den werden.

Der äuße­re Pla­net unse­res Son­nen­sys­tems, Nep­tun, bewegt sich recht­läu­fig durch das Stern­bild Was­ser­mann, nahe an der Gren­ze zu den Fischen. Er kommt Mit­te nächs­ten Monats in Kon­junk­ti­on zur Son­ne und ist nicht mehr am Abend­him­mel beob­acht­bar. Unter sehr guten Bedin­gun­gen kann man Nep­tun noch zu Beginn des Monats und mit Hil­fe eines licht­star­ken Tele­skops auf­fin­den. An die­sem Abend geht der fer­ne Eis­rie­se bereits um 20:41 Uhr unter. Mit einer Hel­lig­keit 8,0 mag und einer schein­ba­ren Grö­ße von 2,2 Bogen­se­kun­den, kann man auf dem bläu­lich­grü­nen Pla­ne­ten­scheib­chen auch mit sehr hoher Ver­grö­ße­rung kei­ner­lei Ein­zel­hei­ten wahr­neh­men. Am 15. Febru­ar kommt es zu einer sehr engen Kon­junk­ti­on mit dem Abend­stern Venus, in einem Abstand von nur 47 Bogen­se­kun­den. Auf­grund der hel­len Abend­däm­me­rung ist die­se Kon­junk­ti­on mit dem Abend­stern äußerst schwie­rig zu beobachten.

Der Zwerg­pla­net (134340) Plu­to hält such zu nah bei der Son­ne auf und bleibt auch im Febru­ar unbeobachtbar.

Helle Kometen und Planetoiden

Der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 81P/Wild wan­dert im Febru­ar vom Stern­bild Waa­ge in den Schlan­gen­trä­ger und ist sehr nied­rig am Mor­gen­him­mel sicht­bar. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit um 11 mag, kann der Komet in mitt­le­ren Tele­sko­pen auf­ge­fun­den werden.

Der Komet C/2020 V2 (ZTF) wan­dert vom Stern­bild Kas­sio­peia kom­mend wei­ter in die Andro­me­da und bleibt noch im ers­ten Monats­drit­tel zir­kum­po­lar. Die­se Stern­bil­der ste­hen bei Ein­bruch der Nacht bereits sehr hoch am Him­mel und so ist der Komet opti­mal am Nacht­him­mel zu beob­ach­ten. Mit einer Hel­lig­keit von 9. Grö­ßen­klas­se kann der Schweif­stern bereits in licht­star­ken Fern­glä­sern und klei­nen Tele­sko­pen auf­ge­fun­den werden.

Der Komet C/2022 A2 (Pan­STARRS) ist von unse­ren Brei­ten aus gese­hen zwar zir­kum­po­lar, am bes­ten aber am Abend­him­mel zu sehen. Er zieht wei­ter in Rich­tung Osten, vom Stern­bild Dra­che kom­mend, ent­lang der Gren­ze der Stern­bil­der Kepheus und Schwan, wei­ter in den nörd­li­chen Bereich des Stern­bilds Eidech­se. Der Komet ist momen­tan knapp 4 Grö­ßen­klas­sen hel­ler als erwar­tet. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit um 9,5 Grö­ßen­klas­sen kann der Schweif­stern bereits in klei­nen Tele­sko­pen beob­ach­tet wer­den. Zum Monats­en­de steht Pan­STARRS nur weni­ge Bogen­mi­nu­ten nörd­lich von Beta Lacertae.

Der Komet C/2022 E3 (ZTF) ist der Star unter den Kome­ten im Monat Febru­ar. Der noch in der 1. Febru­ar­wo­che zir­kum­po­la­re Komet lief Ende des letz­ten Monats am nörd­li­chen Him­mels­pol vor­bei. Am 1. Febru­ar steht er mit 0,3 AE Ent­fer­nung auch in Erd­nä­he und erreicht zu die­sem Zeit­punkt auch sei­ne größ­te schein­ba­re Hel­lig­keit, mit ca. 4,5 Grö­ßen­klas­sen. Damit soll­te der Schweif­stern, ein dunk­ler Land­him­mel vor­aus­ge­setzt, bereits mit dem blo­ßen Auge sicht­bar sein und ein leich­tes Objekt für den Feld­ste­cher. Auf­grund sei­ner Erd­nä­he wan­dert ZTF sehr schnell über unse­ren Him­mel in Rich­tung Süden. Dabei durch­läuft er die Stern­bil­der Giraf­fe, Fuhr­mann und Stier. Bis zum Monats­en­de geht sei­ne Hel­lig­keit wie­der auf 8,5 Grö­ßen­klas­sen zurück. Auf sei­nem Weg durch die Win­ter­milch­stra­ße begeg­net der Komet zahl­rei­chen Objek­te am Him­mel. Am 6. Febru­ar steht C/2022 E3 nahe Kapel­la und Epsi­lon Auri­gae im Fuhr­mann. Am 8. Febru­ar kann der Komet in der Nähe des Sterns Iota im Fuhr­mann auf­ge­fun­den wer­den. Am 13. Febru­ar zieht der Komet west­lich am offe­nen Stern­hau­fen NGC 1647 im Stern­bild Stier vor­bei. Wei­te­re Infor­ma­tio­nen zur Sicht­bar­keit von C/2022 E3 (ZTF) gibt es in einem geson­der­ten Info­blatt zum Down­load und in einem Blog­ar­ti­kel.

Der Zwerg­pla­net (1) Ceres bremst sei­ne recht­läu­fi­ge Bewe­gung im Stern­bild Jung­frau ab und wird am 8. Febru­ar sta­tio­när. Damit beginnt sei­ne dies­jäh­ri­ge Oppo­si­ti­ons­pe­ri­ode. Ende des Monats zieht Ceres in das Stern­bild Haar der Bere­ni­ke. Die Hel­lig­keit des Him­mels­kör­pers steigt von 7,7 auf 7,2 Grö­ßen­klas­sen, so dass Ceres bereits sehr leicht in licht­star­ken Fern­glä­sern auf­ge­fun­den wer­den kann. Am 1. Febru­ar geht der Zwerg­pla­net um 21:07 Uhr auf. Bis zum 28. Febru­ar ver­frü­hen sich sei­ne Auf­gän­ge auf 19:01 Uhr. Am 16. Febru­ar kann der Zwerg­pla­net in der Nähe von 34 Vir­gi­nis (6,1 mag) beob­ach­tet wer­den. Der gegen­sei­ti­ge Abstand beträgt dann nur 5 Bogen­mi­nu­ten. Am 26. und 28. Febru­ar zieht Ceres recht nahe an zwei hel­len Gala­xien vor­bei und zwar an NGC 4654 (10,5 mag) und NGC 4639 (11,5 mag). Der gegen­sei­ti­ge Abstand beträgt nur 3,0 bzw. 4,5 Bogenminuten.

(2) Pal­las stand Anfang Janu­ar in Oppo­si­ti­on zur Son­ne. Der Him­mels­kör­per zieht im Stern­bild Gro­ßer Hund schnell in Rich­tung Nor­den. Die schein­ba­re Hel­lig­keit des Aste­ro­iden sinkt in die­sem Monat leicht von 7,6 auf 7,8 mag. Damit ist Pal­las immer noch sehr gut in Fern­glä­sern und Tele­sko­pen am Abend­him­mel auf­find­bar. Die Meri­di­an­durch­gän­ge ver­frü­hen sich im Lau­fe des Monats von anfangs 21:51 Uhr auf 20:07 Uhr am Monats­en­de. Am 22. Febru­ar steht Pal­las nur 9,5 Bogen­mi­nu­ten vom 6,5 mag hel­len Stern SAO 151614 entfernt.

(3) Juno kann im Stern­bild Wal­fisch, bei Ein­bruch der Dun­kel­heit, beob­ach­tet wer­den. Die Hel­lig­keit bleibt im Febru­ar, mit 9,7 Grö­ßen­klas­sen, kon­stant. Die Unter­gangs­zei­ten Junos ver­frü­hen sich von anfangs 21:51 Uhr auf 21:24 Uhr.

(4) Ves­ta kann zunächst noch im Stern­bild Wal­fisch auf­ge­fun­den wer­den. Der Klein­pla­net zieht ab dem 3. Febru­ar in die Fische und am 19. Febru­ar aber­mals in den Wal­fisch. Ihre Hel­lig­keit bleibt im gesam­ten Monat Febru­ar kon­stant und beträgt 8,4 Grö­ßen­klas­sen. Am 1. Febru­ar geht Ves­ta um 20:47 Uhr im Wes­ten unter. Am 28. Febru­ar sinkt der Him­mels­kör­per bereits um 20:10 Uhr unter den Hori­zont. Am 4. und 6. Febru­ar befin­det sich der Aste­ro­id nur 8,5 Bogen­mi­nu­ten von 30 Piscis (4,4 mag) bzw. 10 Bogen­mi­nu­ten von 33 Psc (4,6 mag) entfernt.

Der Aste­ro­id (6) Hebe stand im Vor­mo­nat in Oppo­si­ti­on zur Son­ne und ist nach wie vor fast die gesam­te Nacht im Stern­bild Krebs auf­find­bar. Ihre schein­ba­re Hel­lig­keit geht im Lau­fe des Monats stark zurück von anfangs 8,8 auf 9,6 Magni­tu­den. Die Kul­mi­na­ti­ons­zei­ten von Hebe ver­frü­hen sich von 23:59 Uhr auf 21:34 Uhr zum Monatsende.

Meteorströme

Erst vor rela­tiv kur­zer Zeit wur­de die Febru­ar-Eta-Dra­co­ni­den als neu­er Mete­or­strom nach­ge­wie­sen, die zwi­schen dem 2. bis 5. Febru­ar aktiv sind. Der zir­kum­po­la­re Radi­ant liegt in der Nähe von Eta Dra­co­nis an der Posi­ti­on RA = 240° und Dec = +61° und steht zum Mor­gen­grau­en rund 70 Grad hoch über dem Hori­zont. Des­halb ist es rat­sam, in den Stun­den nach Mit­ter­nacht bis kurz vor Beginn der Mor­gen­däm­me­rung nach den Meteo­ren Aus­schau zu hal­ten. Lei­der wird der fast vol­le Mond die Beob­ach­tung stö­ren. Zum Maxi­mums­zeit­punkt sind nur eini­ge weni­ge Meteo­re sicht­bar, die mit einer Geschwin­dig­keit von 31 Kilo­me­tern in der Sekun­de in die Atmo­sphä­re ein­drin­gen und dem­zu­fol­ge eher lang­sa­me Stern­schnup­pen erzeu­gen. Im Jahr 2011 wur­den bis zu 13 Meteo­re pro Stun­de die­ses Stroms nach­ge­wie­sen. Ein Ursprungs­kör­per der Febru­ar-Eta-Dra­co­ni­den ist nicht bekannt.

Am deut­lichs­ten macht sich in die­sem Monat die Ant­he­l­ionquel­le bemerk­bar. Es ist ein ganz­jäh­ri­ger Mete­or­strom aus der Eklip­tik­re­gi­on, des­sen Radi­ant sich etwa 12 Grad öst­lich des Gegen­son­nen­punk­tes befin­det. Der Radi­ant nimmt ein gro­ßes Gebiet von min­des­tens 30 x 20 Grad am Him­mel ein. Das Zen­trum wan­dert im Febru­ar durch das gesam­te Stern­bild Löwe. Die weni­gen Meteo­re der Ant­he­l­ionquel­le sind mit 30 km/s nicht sehr schnell. Als Ursprungs­kör­per gilt der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 2P/Encke.

Der abendliche Fixsternhimmel

Im Norden

Zu unse­rer Stan­dard­be­ob­ach­tungs­zeit fin­den wir das Stern­bild des Gro­ßer Bären, mit der bekann­ten Figur des Gro­ßen Wagens, in mitt­le­rer Höhe und senk­recht mit der Deich­sel nach unten im Nord­os­ten. Das Stern­bild wird im Lau­fe der Nacht noch höher stei­gen und schließ­lich gegen Mor­gen die Zenit­re­gi­on errei­chen. Ver­län­gern wir die hin­te­ren Kas­ten­ster­ne des Wagens um das Fünf­fa­che, fin­den wir auch den Polar­stern im Stern­bild Klei­nen Bär, der exakt die Nord­rich­tung angibt. Direkt unter­halb des Klei­nen Bären hat der Dra­che soeben sei­ne tiefs­ten Punkt im Nor­den, die unte­re Kul­mi­na­ti­on, über­schrit­ten und steigt nun lang­sam wie­der höher. Dabei schlän­gelt sich der Dra­che um die Figur des Klei­nen Wagens her­um. In mitt­le­rer Höhe über dem Hori­zont, und west­lich des Dra­chens gele­gen, fällt noch das Stern­bild Kepheus auf, das annä­hernd wie das Dach eines Hau­ses erscheint. Halb­hoch im Nord­wes­ten steht auch die Kas­sio­peia, die auf­grund ihrer ein­präg­sa­men Form auch „Himmels‑W“ genannt wird. Noch etwas höher sind die schwa­chen Ster­ne der Giraf­fe, auch unter einem dunk­len Land­him­mel, kaum aus­zu­ma­chen. Bei opti­ma­ler Sicht zum Nord­ho­ri­zont soll­te noch in gerin­ger Höhe der Stern Deneb im Stern­bild Schwan und die Wega in der Lei­er erkenn­bar sein.

Im Osten

Unser Blick in Rich­tung Osten führt uns wie­der zum Gro­ßen Wagen zurück. Sei­ne zwei letz­ten Deich­selster­ne wei­sen auf einen sehr hel­len röt­lich leuch­ten­de Stern direkt über dem ost­nord­öst­li­chen Hori­zont: Hier­bei han­delt es sich um Ark­tur, den Haupt­stern im Stern­bild Bären­hü­ter. Zwi­schen die­sen bei­den Stern­bil­dern befin­den sich die unschein­ba­ren Jagd­hun­de und die schwa­chen Ster­ne des Haar der Bere­ni­ke. Noch wei­ter in Rich­tung Ost­ho­ri­zont sind soeben die ers­ten Ster­ne der Jung­frau, mit­samt ihren rei­chen Gala­xien­ge­bie­te, auf­ge­gan­gen, die vom nahen­den Früh­ling kün­den. In mitt­le­rer Höhe über dem Hori­zont fin­den wir noch das mäch­ti­ge Stern­bild des Löwen. Nord­west­lich des Löwen­kop­fes ste­hen die schwa­chen Ster­ne des Kreb­ses. Hier kann in einer dunk­len, mond­schein­lo­sen Nacht der offe­ne Stern­hau­fen der Krip­pe (Prae­se­pe, Mes­sier 44), der auch als Bie­nen­stock­hau­fen bekannt ist, als unschein­ba­res Licht­fleck­chen, selbst mit dem blo­ßen Auge, erkannt wer­den. In Fern­glä­sern und in klei­nen Tele­sko­pen bie­tet die­ser Stern­hau­fen einen präch­ti­gen Anblick.

Im Süden

Der Süden des Him­mels wird bis in die Zenit­re­gi­on von zahl­reich hel­len Ster­nen des Win­ter­him­mels domi­niert. Siri­us, der hells­te Stern des Him­mels und Haupt­stern des Gro­ßen Hun­des, hat soeben den Meri­di­an über­schrit­ten. Öst­lich des Süd­punk­tes erken­nen wir bei guter Hori­zont­sicht die nörd­li­chen Aus­läu­fer des Stern­bilds Hin­ter­deck und dar­über die äußerst schwa­chen Ster­ne des Ein­horns. Noch wei­ter höher fin­den wir mit dem Haupt­stern Pro­kyon das Stern­bild des Klei­nen Hun­des und dar­über, genau im Meri­di­an, die dop­pel­te Ster­nen­ket­te der Zwil­lin­ge, mit den bei­den Haupt­ster­nen Kas­tor und Pol­lux. Die Zenit­re­gi­on wird vom unschein­ba­ren Stern­bild Luchs ein­ge­nom­men. Das auf­fäl­ligs­te Stern­bild in die­ser Him­mels­re­gi­on ist aber der Him­mels­jä­ger Ori­on, in mitt­le­rer Höhe im Süd­wes­ten. Die auf­fäl­li­gen Gür­tel­ster­nen, der röt­li­che erschei­nen­de lin­ke Schul­ter­stern Betei­geu­ze und der blau­wei­ße Stern Rie­gel, sprin­gen hier sofort ins Auge. Der Ori­on­ne­bel, im Schwert­ge­hän­ge des Him­mels­jä­gers, ist schon mit dem blo­ßen Auge zu erken­nen und bie­tet in jedem Fern­glas und Tele­skop einen präch­ti­gen Anblick. Ober­halb des Him­mels­jä­gers ent­de­cken wir den öst­li­chen Teil des Stern­bilds Stier, mit dem Haupt­stern Alde­ba­ran. Dort befin­det sich zur Zeit unser roter Nach­bar Mars. Wei­ter höher steht das Stern­bild Fuhr­mann, mit der gelb­lich leuch­ten­den Kapel­la. Im Fuhr­mann kön­nen wir die drei hel­len Stern­hau­fen M 36, M 37, und M 38 auf­fin­den, die kei­nes­falls auf unse­rer Beob­ach­tungs­lis­te für den Feld­ste­cher feh­len dür­fen. Unter­halb des Ori­ons ent­de­cken wir noch das unschein­ba­re Stern­bild des Hasen. Wir wen­den uns wie­der den öst­li­chen Teil des Meri­di­ans zu. Hier kön­nen wir schon die ers­ten Ster­ne des Früh­lings­him­mels beob­ach­ten. Zum einen fin­den wir dort das nur aus schwa­chen Ster­nen bestehen­de Stern­bild Krebs und direkt dar­un­ter der Kopf der Was­ser­schlan­ge, die sich bis zum süd­öst­li­chen Hori­zont erstreckt, sowie das nur aus sehr schwa­chen Ster­ne bestehen­de Stern­bild des Sextanten.

Im Westen

Genau über dem West­punkt und noch hoch am Him­mel steht Kapel­la, der Haupt­stern des Stern­bilds Fuhr­mann. Rechts ober­halb des Fuhr­mann sind an dunk­len Stand­or­ten noch die schwa­chen Ster­ne der Giraf­fe aus­zu­ma­chen. Dar­un­ter steht der Per­seus, in mitt­le­rer Höhe über dem Hori­zont. Unter­halb von Fuhr­mann und Per­seus ent­de­cken wir auch den Stier, mit sei­nem röt­lich erschei­nen­den Haupt­stern Alde­ba­ran und den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den, die schon mit blo­ßem Auge zu erken­nen sind. Unser roter Nach­bar Mars, im sel­ben Stern­bild, befin­det sich jetzt mit­tel­hoch im Wes­ten. Öst­lich des Stiers befin­det sich der Ori­on und direkt über dem Him­mels­jä­ger, die bei­den Ster­nen­ket­ten der Zwil­lin­ge. Auf der gegen­über­lie­gen­den Sei­te in mitt­le­rer Höhe im Nord­os­ten, befin­det sich das Stern­bild Kas­sio­peia, auch bekannt als „Himmels‑W“. Die letz­ten Ster­ne des Herbst­him­mels ste­hen nun eben­falls kurz vor ihrem Unter­gang. Direkt im Nord­wes­ten ver­sinkt gera­de das Stern­bild Andro­me­da und die letz­ten Ster­ne des Pega­sus unter den Hori­zont. Wei­ter in Rich­tung Wes­ten fol­gen die Stern­bil­der Drei­eck, Wid­der und das nur aus schwa­chen Ster­nen bestehen­de Stern­bild der Fische. Über dem West­ho­ri­zont schaut gera­de noch der Kopf des Wal­fi­sches her­vor, der aber auf­grund sei­ner Hori­zont­nä­he kaum erkannt wer­den kann. Im Süd­wes­ten ste­hen noch die nörd­li­chen Aus­läu­fer des Flus­ses Eri­danus, der direkt neben Rigel ent­springt, dem weiß leuch­ten­den Fuß­stern des Him­mels­jä­gers Orion.

Wei­te­re Infor­ma­tio­nen zum aktu­el­len Stern­him­mel gibt es auf der Sei­te Stern­him­mel.