Der Sternhimmel im Dezember 2021

Der Lauf des Mondes

Am ers­ten Mor­gen im Dezem­ber kön­nen wir die abneh­men­de Mond­si­chel nur 5 Grad nord­öst­lich von Spi­ca in der Jung­frau auf­fin­den. In der Mor­gen­däm­me­rung des 2. Dezem­ber befin­det sich die sehr dün­ne Sichel des Mon­des im Stern­bild Waa­ge. Wir kön­nen sie an die­sem Mor­gen zum letz­ten Mal vor Neu­mond beob­ach­ten. Am 4. Dezem­ber wird dann die Neu­mond­pha­se durch­lau­fen. An die­sem Mor­gen fin­det in der Ant­ark­tis eine tota­le Son­nen­fins­ter­nis statt, die von unse­ren Brei­ten aus, auch in ihrer par­ti­el­len Pha­se, unsicht­bar bleibt. In der Abend­däm­me­rung des 6. Dezem­bers taucht die dün­ne, zuneh­men­de Mond­si­chel wie­der über dem SSW-Hori­zont auf und kann dann nur 7 Grad süd­west­lich des Abend­stern Venus auf­ge­fun­den wer­den. Am 7. Dezem­ber befin­det sich die Mond­si­chel knapp 6 Grad öst­lich der Venus im Stern­bild Stein­bock. Nur einen Abend spä­ter steht unser Erd­tra­bant direkt süd­lich der bei­den Pla­ne­ten Jupi­ter und Saturn. Alle drei Him­mels­kör­per bil­den an die­sem Abend ein annä­hernd gleich­schenk­li­ges Drei­eck. Am 9. des Monats fin­den wir den zuneh­men­den Mond 4 ½ Grad süd­öst­lich des Rie­sen­pla­ne­ten Jupi­ter im Stern­bild des Was­ser­manns. An den Fol­ge­aben­den durch­läuft unser stil­ler Beglei­ter Berei­che des Him­mels, die nur schwa­che Ster­ne ent­hal­ten. Am 11. Dezem­ber wird schließ­lich das Ers­te Vier­tel durch­lau­fen und wir sehen ihn im Grenz­be­reich der Stern­bil­der Was­ser­mann, Fische und Wal­fisch. Nach­dem der Mond die Stern­bil­der Wal­fisch, Fische und Wid­der hin­ter sich gelas­sen hat, befin­det er sich am Abend des 16. Dezem­bers im „Gol­de­nen Tor der Eklip­tik“ im Stern­bild Stier, das aus den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den gebil­det wird. Am 17. Dezem­ber kön­nen wir den nun fast vol­len Mond nur 5 ½ Grad nörd­lich vom Haupt­stern Alde­ba­ran auf­spü­ren. In der Nacht fin­det eine Stern­be­de­ckung des 4,3 mag hel­len Stern Tau Tau­ri statt. Der Beginn ist gegen 22:47 Uhr und fin­det an der unbe­leuch­te­ten Sei­te des Mon­des statt. Am 19. des Monats steht der Voll­mond in den Zwil­lin­gen. Nach der Voll­mond­pha­se wird unser Erd­tra­bant immer mehr ein Objekt für die zwei­te Nacht­hälf­te. Er wan­dert wei­ter in Rich­tung Osten durch die Stern­bil­der Krebs, Löwe und Jung­frau, bis am 27. Dezem­ber das Letz­te Vier­tel durch­lau­fen wird. In die­ser Nacht geht der Mond erst kurz nach Mit­ter­nacht im Osten auf und wech­selt nun end­gül­tig wie­der an den Mor­gen­him­mel. Am 30. des Monats steht die abneh­men­de Mond­si­chel aber­mals in der Waa­ge. Am Sil­ves­ter­mor­gen steht sie schließ­lich knapp 3 ¾ Grad west­lich unse­res roten Nach­barn Mars und nur 3 Grad ober­halb von Ant­ares im Stern­bild Skorpion.

Die Planeten

Der inners­te Pla­net unse­res Son­nen­sys­tems Mer­kur stand im Vor­mo­nat in obe­rer Kon­junk­ti­on zu unse­rem Zen­tral­ge­stirn. Im Dezem­ber ent­fernt er sich in öst­li­cher Rich­tung von ihr und erreicht Ende des Jah­res einen Win­kel­ab­stand von rund 18 Grad. Somit wird er zum Jah­res­en­de wie­der am Abend­him­mel sicht­bar und steht dann am 7. Janu­ar 2022 mit 19°13′ in sei­ner größ­ten öst­li­chen Elon­ga­ti­on. Ab dem 25. Dezem­ber kön­nen Beob­ach­ter ver­su­chen, den flin­ken Pla­ne­ten rund 20 Minu­ten nach Son­nen­un­ter­gang am west­li­chen Hori­zont auf­zu­spü­ren. An die­sem Abend geht Mer­kur um 16:53 Uhr unter. Bis Sil­ves­ter ver­spä­ten sich sei­ne Unter­gän­ge auf 17:22 Uhr. Zum Ende der bür­ger­li­chen Däm­me­rung erreicht Mer­kur eine Höhe von 4,5 Grad über dem Hori­zont. Sei­ne Hel­lig­keit beträgt an allen Aben­den ‑0,7 Grö­ßen­klas­sen. Die Venus kann als Auf­such­hil­fe die­nen, denn sie steht etwas mehr als 6 Grad nord­west­lich des inners­ten Pla­ne­ten unse­res Son­nen­sys­tems. Am 2. Dezem­ber pas­siert Mer­kur das Aphel sei­ner Bahn und befin­det sich dann 69,8 Mil­lio­nen Kilo­me­ter von der Son­ne entfernt.

Die Venus ist nach wie vor Abend­stern und erreicht am 4. Dezem­ber, mit ‑4,7 mag Hel­lig­keit, ihren größ­ten Glanz. Lei­der steht sie nicht sehr hoch über dem süd­west­li­chen Hori­zont. Und auch ihre Sicht­bar­keit als Abend­stern ver­kürzt sich bis zum Jah­res­en­de dras­tisch. Zum Ende der bür­ger­li­chen Däm­me­rung erreicht sie Anfang Dezem­ber noch eine Höhe von 12 Grad und Ende des Jah­res nur noch 5 Grad. Die Unter­gän­ge unse­res Nach­bar­pla­ne­ten ver­frü­hen sich von anfangs 18:35 Uhr auf 17:25 Uhr. Am 18. des Monats wird der Abend­stern sta­tio­när und eilt anschlie­ßend schnell rück­läu­fig auf die Son­ne zu. Am 9. Janu­ar 2022 steht Venus in ihrer unte­ren Kon­junk­ti­on zu unse­rem Zen­tral­ge­stirn. Ihre Hel­lig­keit sinkt bis zum 31. Dezem­ber auf ‑4,3 mag. Im Fern­rohr erkennt man, dass der schein­ba­re Durch­mes­ser des Venus­scheib­chens von anfangs 39 bis zum Monats­en­de auf 61 Bogen­se­kun­den anwächst. Ihr Beleuch­tungs­grad nimmt eben­falls ab so dass sie sich zum Jah­res­en­de als sehr schma­le Sichel mit einem Beleuch­tungs­grad von nur 2,6% zeigt! In der Abend­däm­me­rung des 6. und 7. Dezem­bers ergibt sich ein hüb­scher Anblick, wenn die schma­le Mond­si­chel in der Nähe von Venus zu fin­den ist.

Unser roter Nach­bar Mars wan­dert wei­ter recht­läu­fig durch die Waa­ge und wech­selt zur Monats­mit­te in den Skor­pi­on. An Hei­lig­abend tritt er in das Stern­bild Schlan­gen­trä­ger über. Zum Ende des Monats hin wird er wie­der am Mor­gen­him­mel erkenn­bar und erreicht zum Jah­res­en­de einen west­li­chen Win­kel­ab­stand von 28 Grad gegen­über der Son­ne. Aller­dings ist der Rote Pla­net, mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 1,6 mag, ein schwie­ri­ges Objekt für das blo­ße Auge in der schon wei­ter fort­ge­schrit­te­nen Mor­gen­däm­me­rung, so dass man ihn am bes­ten mit Hil­fe eines Feld­ste­chers auf­spürt. Sei­ne Auf­gän­ge ver­frü­hen sich im Lau­fe des Dezem­bers nur unwe­sent­lich von anfangs 6:14 Uhr auf 6:12 Uhr zum Monats­en­de. Am 26. Dezem­ber kann Mars nur 4 ½ Grad nörd­lich von Ant­ares, dem Haupt­stern des Skor­pi­ons, auf­ge­fun­den wer­den. Auch für die­se Begeg­nung ver­wen­det man am bes­ten ein Fern­glas. Am Sil­ves­ter­mor­gen steht die dün­ne Mond­si­chel 3 Grad west­lich des Roten Planeten.

Der Rie­sen­pla­net Jupi­ter bewegt sich recht­läu­fig durch das Stern­bild Stein­bock und ist ein Objekt für den Abend­him­mel. Am 15. Dezem­ber wech­selt der Pla­net in das Stern­bild Was­ser­mann. Mit einer Hel­lig­keit von ‑2,2 mag steht Jupi­ter nach Son­nen­un­ter­gang unüber­seh­bar im Süd­wes­ten und ist nach dem Mond und der Venus das hells­te Objekt am Abend­him­mel. Bis zum Monats­en­de geht sei­ne Sicht­bar­keit dras­tisch zurück. Am 1. Dezem­ber geht Jupi­ter um 22:03 Uhr im Süd­wes­ten unter. Bis zum 31. Dezem­ber ver­frü­hen sich sei­ne Unter­gangs­zei­ten auf 20:34 Uhr. Damit bleibt der Rie­sen­pla­net auch nach Son­nen­un­ter­gang rund 4 bis 3 Stun­den am Him­mel prä­sent, so dass es sich immer noch lohnt, den Lauf sei­ner Mon­de und sei­ne Atmo­sphä­ren­struk­tu­ren zu beob­ach­ten. Bis zum Monats­en­de schrumpft sein schein­ba­rer Durch­mes­ser wei­ter und beträgt zum Jah­res­en­de 35,5 Bogen­se­kun­den. Am 8. und 9. Dezem­ber kann die Mond­si­chel in der Nähe des Rie­sen­pla­ne­ten beob­ach­tet werden.

Der Ring­pla­net Saturn ist eben­falls ein Objekt des Abend­him­mels und bewegt sich rück­läu­fig durch den Stein­bock. Sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit geht wei­ter zurück und beträgt Ende Dezem­ber 0,8 mag. Saturn sinkt im Lau­fe des Dezem­bers immer frü­her unter die süd­west­li­che Hori­zont­li­nie, wobei sich sei­ne Sicht­bar­keit am Abend­him­mel von anfangs 3 auf nur noch eine Stun­de redu­ziert. Am 1. des Monats erfolgt sein Unter­gang um 20:29 Uhr und zum Jah­res­en­de bereits um 18:47 Uhr. Im Fern­rohr erscheint sein Ring immer noch weit geöff­net. Sein schein­ba­rer Äqua­tor­durch­mes­ser schrumpft auf 15,5 Bogen­se­kun­den. Saturn bil­det zusam­men mit Jupi­ter und Venus eine inter­es­san­te Pla­ne­ten­ket­te am Abend­him­mel, wobei sich die Mond­si­chel ab dem 6. Dezem­ber sowie Mer­kur zum Jah­res­en­de hinzugesellen.

Ura­nus, rück­läu­fig im Stern­bild Wid­der, stand im Vor­mo­nat in Oppo­si­ti­on zur Son­ne und kann nach wie vor fast die gesam­te Nacht beob­ach­tet wer­den. Im Lau­fe des Monats zieht sich der fer­ne Pla­net aber lang­sam vom Mor­gen­him­mel zurück. Am 1. Dezem­ber steht Ura­nus um 21:58 Uhr im Süden. Am letz­ten Tag des Jah­res erfolgt sein Meri­di­an­durch­gang bereits zwei Stun­den frü­her. Die bes­te Zeit, Ura­nus zu beob­ach­ten, ist des­halb der Abend­him­mel, wenn der Pla­net halb­hoch im Süden kul­mi­niert. Ura­nus bewegt sich durch Him­mels­area­le, die nur sehr wenig und schwa­che Ster­ne ent­hal­ten. Er befin­det sich etwa 11 Grad süd­öst­lich von Alpha Arie­tis. Trotz­dem ist es recht schwie­rig, den nur 5,7 mag hel­len Pla­ne­ten mit blo­ßem Auge auf­zu­spü­ren. Man benö­tigt dafür einen sehr kla­ren und dunk­len Him­mel ohne Mond­schein. Im Tele­skop ist aber nicht mehr als ein 3,7 Bogen­se­kun­den gro­ßes grün­li­ches Scheib­chen wahr­nehm­bar, was kei­ner­lei Ein­zel­hei­ten zeigt.

Der äuße­re Pla­net unse­res Son­nen­sys­tems Nep­tun kommt bereits zu Beginn des Monats zum Still­stand und been­det sei­ne dies­jäh­ri­ge Oppo­si­ti­ons­pe­ri­ode. Er wan­dert danach wie­der recht­läu­fig durch den Was­ser­mann. Nep­tun ist ein Pla­net für den Abend­him­mel und sinkt bereits ab dem zwei­ten Monats­drit­tel vor Mit­ter­nacht unter die west­li­che Hori­zont­li­nie. Am 1. Dezem­ber geht Nep­tun um 0:29 Uhr unter. Am 31. Dezem­ber erfolgt sein Unter­gang bereits um 22:29 Uhr. Somit beob­ach­tet man ihn am bes­ten bei Ein­bruch der Nacht. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 7,9 mag, benö­tigt man aber ein Fern­glas oder ein klei­nes Tele­skop. Im Fern­rohr erscheint der fer­ne Pla­net bläu­lich-grün und nur 2,2 Bogen­se­kun­den groß.

Der 14,4 mag hel­le Zwerg­pla­net (134340) Plu­to hat sich vom Abend­him­mel zurück­ge­zo­gen und ist nicht mehr beobachtbar.

Helle Kometen und Planetoiden

Der Komet C/2021 A1 (Leo­nard) ist in die­sem Monat der hells­te Komet an unse­rem Him­mel und am bes­ten am Mor­gen­him­mel zu beob­ach­ten. Zu Beginn des Monats noch 7 mag hell, wird er Mit­te Dezem­ber vor­aus­sicht­lich eine Hel­lig­keit von 4,0 Magni­tu­den errei­chen, so dass er mit dem blo­ßen Auge und in Feld­ste­chern sicht­bar wer­den wird. Lei­der ver­schwin­det er von unse­ren Brei­ten aus gese­hen zu die­sem Zeit­punkt bereits vom Mor­gen­him­mel und ist dann mit viel Glück für weni­ge Tage in der hel­len Abend­däm­me­rung erkenn­bar. Am 12. Dezem­ber 2021 erreicht er die Erd­nä­he und befin­det sich dann 34,9 Mil­lio­nen Kilo­me­ter von unse­rem Hei­mat­pla­ne­ten ent­fernt. In der Abend­däm­me­rung des 16. Dezem­ber dürf­te er auch zum letz­ten Mal von unse­ren Brei­ten aus beob­acht­bar sein. Im Lau­fe des Monats bewegt sich Leo­nard sehr schnell über den Him­mel und durch­läuft nach­ein­an­der die Stern­bil­der Jagd­hun­de, Haar der Bere­ni­ke, Bären­hü­ter, Kopf der Schlan­ge und Schlan­gen­trä­ger. Am Abend des 3. Dezem­ber steht der Komet im Kugel­stern­hau­fen Mes­sier 3 in den Jagdhunden.

Der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 4P/Faye ist im Stern­bild Ein­horn beob­acht­bar und bewegt sich in Rich­tung Wes­ten auf die Gren­ze des Stern­bilds Ori­on zu. Der Komet steht bereits zu Beginn der Nacht hoch am Him­mel und erreicht Mit­te Dezem­ber gegen 1 Uhr mor­gens eine Höhe von 45 Grad über dem Hori­zont. Mit einer Hel­lig­keit von 11 Grö­ßen­klas­sen ist der Schweif­stern ein Objekt für mitt­le­re bis grö­ße­re Tele­sko­pe. In der letz­ten Dezem­ber­wo­che kann Komet Faye nahe des 9 mag hel­len Stern­hau­fens NGC 2254 auf­ge­fun­den wer­den und befin­det sich Ende des Jah­res nur 3 Grad nörd­lich des Roset­ten­ne­bels (NGC 2239).

Der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 67P/T­schur­ju­mow-Gera­si­men­ko zieht einen klei­nen Bahn­bo­gen im nörd­li­chen Bereich des Stern­bilds Krebs. Mit einer Hel­lig­keit zwi­schen 9 und 10 Grö­ßen­klas­sen, ist der Schweif­stern ein Objekt für klei­ne bis mitt­le­re Teleskope.

Der Komet C/2019 L3 (ATLAS) kann zunächst noch im Stern­bild Luchs auf­ge­fun­den wer­den und zieht wei­ter in den nörd­li­chen Bereich des Stern­bilds Zwil­lin­ge. Der Komet ist die gesam­te Nacht opti­mal zu beob­ach­ten. Sei­ne Hel­lig­keit beträgt um 10 mag, so dass er in mitt­le­ren Tele­sko­pen auf­ge­fun­den wer­den kann.

Der Zwerg­pla­net (1) Ceres stand im Novem­ber in Oppo­si­ti­on zur Son­ne und kann nach wie vor rück­läu­fig im Stern­bild Stier auf­ge­sucht wer­den. Sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit nimmt im Lau­fe des Monats von anfangs 7,2 auf 7,9 mag wie­der ab. Damit ist der Zwerg­pla­net immer noch sehr leicht in Fern­glä­sern und klei­nen Tele­sko­pen die gesam­te Nacht beob­acht­bar. Die Kul­mi­na­ti­ons­zei­ten ver­frü­hen sich von anfangs 23:32 Uhr auf 21:10 Uhr. Am 20. Dezem­ber befin­det sich Ceres nahe dem Stern SAO 93650 (6,0 mag). Der gegen­sei­ti­ge Abstand bei­der Him­mels­kör­per beträgt nur 3 Bogenminuten.

(2) Pal­las kann im Stern­bild Was­ser­mann auf­ge­sucht wer­den und ist ein Objekt für den spä­ten Abend­him­mel. Im Lau­fe des Dezem­bers sinkt sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit wie­der unter die 10. Grö­ßen­klas­sen. Anfang Dezem­ber ist Pal­las aber noch 9,8 mag hell. Am 1. Dezem­ber geht der Aste­ro­id um 23:17 Uhr im Wes­ten unter. Am 31. Dezem­ber erfolgt der Unter­gang bereits um 21:45 Uhr.

(7) Iris kann zunächst noch im Stern­bild Krebs auf­ge­fun­den wer­den. Am 27. Dezem­ber wech­selt der Aste­ro­id in das Stern­bild Zwil­lin­ge und steht dann Mit­te Janu­ar 2022 in Oppo­si­ti­on zur Son­ne. Die Hel­lig­keit steigt stark an von 8,6 auf 7,9 Grö­ßen­klas­sen. Damit ist der Aste­ro­id bereits sehr ein­fach in Fern­glä­sern und klei­nen Fern­roh­ren auf­find­bar. Am bes­ten beob­ach­tet man Iris wäh­rend ihres Mer­di­an­durch­gangs, der zu Beginn des Monats um 3:34 Uhr und Ende Dezem­ber bereits um 1:19 Uhr erfol­gen wird.

(20) Mas­sa­lia wan­dert durch das Stern­bild Löwe und wird ab dem 18. Dezem­ber wie­der hel­ler als 10 mag. Bis zum Ende des Jah­res ist ihre Hel­lig­keit auf 9,6 mag ange­stie­gen. Die Kul­mi­na­ti­ons­zei­ten des Aste­ro­iden ver­frü­hen sich von anfangs 4:53 Uhr auf 3:05 Uhr.

Der Aste­ro­id mit der Nr. (44) Nysa kommt am 10. Dezem­ber 2021 im Stern­bild Stier in eine güns­ti­ge Oppo­si­ti­on zur Son­ne und erreicht mit 9,1 mag fast ihre maxi­ma­le Hel­lig­keit. Zu Beginn des Monats beträgt ihre schein­ba­re Hel­lig­keit 9,4 und Ende Dezem­ber 9,6 mag. Am 1. Dezem­ber steht Nysa um 0:47 Uhr im Süden und Ende des Monats bereits um 22:15 Uhr.

Meteorströme

Vom 4. bis 17. Dezem­ber macht sich der teils ergie­bi­ge eklip­ti­ka­le Mete­or­strom der Gemi­ni­den bemerk­bar, des­sen Aus­strah­lungs­punkt (Radi­ant) sich im Stern­bild Zwil­lin­ge befin­det, knapp 1 Grad süd­west­lich vom Haupt­stern Kas­tor ent­fernt. Das Maxi­mum ist in die­sem Jahr am Mor­gen des 14. Dezem­ber gegen 8 Uhr zu erwar­ten. Der zuneh­men­de Mond wird die Beob­ach­tung des Mete­or­stroms nicht stö­ren, weil er bereits gegen 2 Uhr unter­ge­hen wird. In den letz­ten Jahr­zehn­ten hat die Akti­vi­tät der Gemi­ni­den leicht zuge­nom­men. Unter einem dunk­len Him­mel (Grenz­grö­ße 6,5 mag und Zenit­stel­lung des Radi­an­ten) sind im Schnitt 120 bis 150 Meteo­re sicht­bar, die mit­un­ter auch sehr hel­le Exem­pla­re beinhal­ten kön­nen. Die bes­te Beob­ach­tungs­zeit sind die Stun­den nach Mit­ter­nacht, wenn der Radi­ant hoch am Him­mel steht, bis zum Beginn der Mor­gen­däm­me­rung. Die güns­tigs­te Beob­ach­tungs­zeit liegt immer zwi­schen 21 Uhr und 6 Uhr mor­gens. Die Stern­schnup­pen der Gemi­ni­den sind rela­tiv lang­sam und tre­ten mit Geschwin­dig­kei­ten von nur 34 Kilo­me­tern pro Sekun­de in die Erd­at­mo­sphä­re ein. Als Mut­ter­kör­per gilt der Aste­ro­id (3200) Phaethon der, wie man annimmt, kein nor­ma­ler „erlo­sche­ner“ Komet zu sein scheint, son­dern von einem kom­pak­te­ren Mut­ter­kör­per abstammt, der vor Jahr­hun­der­ten zer­bro­chen ist.

Vom 3. bis 15. Dezem­ber tau­chen die Sig­ma-Hydriden auf, die am bes­ten vor allem an süd­li­che­ren Stand­or­ten zu beob­ach­ten sind. Ihr Radi­ant, im Kopf der Was­ser­schlan­ge, steht in mit­tel­eu­ro­päi­schen Brei­ten in den Mor­gen­stun­den gera­de ein­mal 40 Grad hoch über dem Hori­zont. Das Maxi­mum der Sig­ma-Hydriden fin­det am 9. Dezem­ber statt, mit einer stünd­li­chen Zeni­tra­te von nur 3 bis 5 Stern­schnup­pen. Auf­grund des nied­ri­gen Radi­an­ten­stan­des ist dann nur noch ein Mete­or pro Stun­de sicht­bar. Die Ein­tritts­ge­schwin­dig­keit der Teil­chen der Sig­ma-Hydriden beträgt 58 Kilo­me­ter pro Sekun­de, so dass die Meteo­re, ähn­lich wie bei den Per­sei­den im August, recht schnell sind. Ein Mut­ter­kör­per der Sig­ma-Hydriden ist nicht bekannt.

Zwi­schen dem 5. und 20. Dezem­ber tau­chen die Mono­ce­ro­ti­den auf, des­sen Radi­ant sich zwi­schen Pro­cyon im Klei­nen Hund und Betei­geu­ze im Ori­on befin­det. Am 9. Dezem­ber sind aller­dings gera­de ein­mal 1 bis 3 Meteo­re sicht­bar, die mit Geschwin­dig­kei­ten von 41 Kilo­me­ter pro Sekun­de in die Atmo­sphä­re ein­drin­gen. Als Mut­ter­kör­per der Mono­ce­ro­ti­den gilt der peri­odi­sche Komet Mellish.

Der rela­tiv unbe­kann­te Strom der Coma Bere­ni­ci­den tritt zwi­schen dem 12. Dezem­ber bis 23. Janu­ar in Erschei­nung, mit einem schwach aus­ge­präg­ten Maxi­mum von 5 bis 10 Meteo­ren pro Stun­de am 19. Dezem­ber. Der Radi­ant ver­la­gert sich im Akti­vi­täts­zeit­raum zunächst vom Stern­bild Löwe in das Haar der Bere­ni­ke. Die Teil­chen der Coma Bere­ni­ci­den sind mit 65 Kilo­me­tern pro Sekun­de sehr schnell.

Vom 17. bis 26. Dezem­ber tau­chen die bei uns zir­kum­po­la­ren Ursi­den auf, des­sen Radi­ant sich im Stern­bild Klei­ner Bär, inner­halb des Wagen­kas­tens die­ses Stern­bilds befin­det. Damit sind die Ursi­den die gan­ze Nacht über zu beob­ach­ten. Zum Mor­gen hin erreicht der Radi­ant eine Höhe von gut 60 Grad über dem Hori­zont. Das schar­fe Maxi­mum fin­det in der Nacht vom 21. auf den 22. Dezem­ber gegen Mit­ter­nacht statt. Lei­der stört der abneh­men­de Mond, drei Tage nach Voll­mond. In der Regel sind 10 bis 20 oder auch mehr Stern­schnup­pen pro Stun­de beob­acht­bar, die eine Geschwin­dig­keit beim ein­tritt in die Erd­at­mo­sphä­re von 33 Kilo­me­tern pro Sekun­de errei­chen. In den Jah­ren 2004 und 2007 gab es deut­lich höhe­re Raten. Als Ursprungs­kör­per gilt der peri­odi­sche Komet 8P/Tuttle.

Der nörd­li­che Zweig der Tau­r­i­den wird ab dem 10. Dezem­ber zur eklip­ti­ka­len Akti­vi­tät der Ant­he­l­ionquel­le gezählt. Das brei­te Radi­an­ten­zen­trum der Ant­he­l­ionquel­le befin­det sich aber auch in den Zwil­lin­gen, so dass die­se Meteo­re sehr leicht mit den Gemi­ni­den ver­wech­selt wer­den kön­nen. Die weni­gen Teil­chen tre­ten dabei mit einer Geschwin­dig­keit von 30 km/s in die Atmo­sphä­re ein und ver­ur­sa­chen recht lang­sa­me Meteorspuren.

Zum Ende des Jah­res tau­chen auch die ers­ten Qua­dran­ti­den auf, des­sen Maxi­mum am 3. Janu­ar 2022 statt­fin­den wird.

Der abendliche Fixsternhimmel

Im Norden

Zu unse­rer Stan­dard­be­ob­ach­tungs­zeit um 22:00 Uhr befin­det sich die bekann­te Figur des Gro­ßen Bären nahe­zu senk­recht mit der Deich­sel nach unten über dem nord­öst­li­chen Hori­zont. Ver­län­gern wir die bei­den hin­te­ren Kas­ten­ster­ne des Wagen­kas­tens um das Fünf­fa­che, haben wir auch den Polar­stern gefun­den, der exakt die Nord­rich­tung angibt. Der Polar­stern ist der Haupt­stern des Klei­nen Bären, der nun mit dem dar­un­ter lie­gen­den Stern­bild des Dra­chen sei­ne tiefs­te Stel­lung über dem Nord­ho­ri­zont ein­ge­nom­men hat. Wei­ter öst­lich und ober­halb des Gro­ßen Bären gele­gen sehen wir in einer dunk­len mond­schein­lo­sen Nacht die schwa­chen Ster­ne der unschein­ba­ren Stern­bil­der Giraf­fe und Luchs, die nun fast den Zenit erreicht haben. Hoch im Nord­wes­ten steht die Kas­sio­peia, die im Volks­mund auch als „Himmels‑W“ bekannt ist. Dar­un­ter erkennt man das Stern­bild des Kepheus, das die Form eines schie­fen Haus­da­ches besitzt, und nun wie­der Rich­tung Nord­ho­ri­zont hin­ab­stei­gen wird. Dicht über dem Hori­zont im Nord­wes­ten fun­kelt noch der hel­le Stern Wega im Stern­bild Lei­er gemäch­lich vor sich hin. Noch wei­ter öst­lich davon sehen wir das Stern­bild Schwan, mit sei­nem hel­len Haupt­stern Deneb, noch voll­stän­dig über dem Hori­zont ste­hend. Die­se bei­den typi­schen Stern­bil­der des Som­mer­him­mels wer­den in der nächs­ten Stun­de nun end­gül­tig von der Him­mels­büh­ne abtre­ten und unter den Hori­zont im Nor­den verschwinden.

Im Osten

Der süd­öst­li­che Him­mel wird nun prak­tisch von den hel­len Win­ter­stern­bil­dern domi­niert. Die hells­ten Ster­ne die­ser Stern­bil­der bil­den das so genann­te Win­ter­sechs­eck. Zum Win­ter­sechs­eck gehö­ren die Ster­ne Kapel­la im Fuhr­mann, Alde­ba­ran im Stier, Rigel im Ori­on, Siri­us im Gro­ßen Hund, Pro­kyon im Klei­nen Hund sowie Pol­lux in den Zwil­lin­gen. Sehr hoch am Him­mel in Rich­tung Osten steht die gelb­lich leuch­ten­de Kapel­la im Stern­bild Fuhr­mann. Dar­un­ter sind die bei­den Stern­ket­ten der Zwil­lin­ge sicht­bar, mit den bei­den hel­len Haupt­ster­nen Kas­tor und Pol­lux, die sich jetzt genau über dem Ost­punkt befin­den. West­lich vom Fuhr­mann gele­gen ent­de­cken wir den Stier, mit dem röt­lich erschei­nen­den Haupt­stern Alde­ba­ran und den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den, die bereits mit blo­ßem Auge sicht­bar sind. Unter­halb des Stiers befin­det sich der Him­mels­jä­ger Ori­on unge­fähr in der glei­chen Höhe über dem Hori­zont wie die Zwil­lin­ge. Es ist das bekann­tes­te und auf­fäl­ligs­te Win­ter­stern­bild an unse­rem Him­mel. Wir wen­den uns nun wie­der dem Stern­bild Zwil­lin­ge zu. Unter­halb der Zwil­lin­ge in Rich­tung Hori­zont steht der unschein­ba­re Krebs. Süd­öst­lich des Krebs ist bereits Regu­lus im Stern­bild Löwe auf­ge­gan­gen. Ober­halb des Löwen ent­de­cken wir die Stern­bil­der Klei­ner Löwe, Luchs und Gro­ßer Bär. Direkt west­lich des Krebs befin­det sich der Stern Pro­kyon und unter­halb die­ses Sterns ist auch schon das unschein­ba­re Stern­bild Ein­horn über dem Hori­zont erschie­nen. Am Auf­fäl­ligs­ten unter den hel­len Ster­nen in die­sem Him­mels­ab­schnitt ist aber Siri­us, der hells­te Stern an unse­rem Him­mel. Er ist der Haupt­stern des Stern­bil­des Gro­ßer Hund und befin­det sich momen­tan noch dicht über dem Hori­zont im Südosten.

Im Süden

Bli­cken wir in Rich­tung Süden und senk­recht über unse­ren Köp­fen in Rich­tung Zenit, sehen wir das Stern­bild Per­seus in sei­ner höchs­ten Stel­lung am Him­mel. Hier lohnt ein Blick auf den Dop­pel­stern­hau­fen h und Chi im Pers­ei, der im Fern­glas präch­tig erscheint und schon mit blo­ßem Auge als klei­nes, aus­ge­dehn­tes Wölk­chen erkannt wer­den kann. Wei­ter öst­lich wird auch das Stern­bild Fuhr­mann, mit der hell leuch­ten­den Kapel­la, bald den Meri­di­an über­schrei­ten. Auch in die­sem Stern­bild befin­den sich zahl­rei­che hel­le offe­ne Stern­hau­fen für den Feld­ste­cher. Unter­halb der bei­den Stern­bil­der steht der Stier, mit dem röt­li­chen Haupt­stern Alde­ba­ran und den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den, die schon mit blo­ßem Auge zu erken­nen sind. Süd­öst­lich des Stiers fällt der mäch­ti­ge Him­mels­jä­ger Ori­on auf, der aus zahl­rei­chen hel­len Ster­nen besteht. Auf­fäl­lig an die­sem Stern­bild sind ins­be­son­de­re die drei mar­kan­ten Gür­tel­ster­ne. Auch der obe­re und röt­lich leuch­ten­de Schul­ter­stern Betei­geu­ze und der bläu­li­che erschei­nen­de Fuß­stern Rigel, ste­chen her­vor. Im Schwert­ge­hän­ge des Ori­on befin­det sich der berühm­te Ori­on­ne­bel, der zu den ein­drucks­volls­ten Nebeln des Him­mels zählt. Unter­halb des Him­mels­jä­gers Ori­on ist das Stern­bild Hase erkenn­bar. Auch der hells­te Stern des Him­mels und Haupt­stern des Gro­ßen Hun­des, Siri­us, ist soeben über dem Süd­ost­ho­ri­zont erschie­nen. West­lich vom Ori­on gele­gen geht gera­de der Fluss Eri­danus durch den Meri­di­an, des­sen hells­ter Haupt­stern Archer­nar aller­dings nur von der süd­li­chen Halb­ku­gel der Erde aus zu sehen ist. Noch wei­ter in Rich­tung Wes­ten steht das aus­ge­dehn­te Herbst­stern­bild des Wal­fi­sches. In mitt­le­rer Höhe im Süd­wes­ten befin­den sich noch die Fische und öst­lich davon die eher unschein­ba­ren Stern­bil­der Wid­der, Drei­eck und Andromeda.

Im Westen

Der West­him­mel wird noch vom mäch­ti­gen Pega­sus domi­niert. Aller­dings ver­sin­ken sei­ne Ster­ne im Lau­fe der Nacht lang­sam aber sicher unter den west­li­chen Hori­zont. Senk­recht über dem Pega­sus­qua­drat gele­gen fin­den wir noch die Ster­nen­ket­te der Andro­me­da. Hier kön­nen wir noch in genü­gend Beob­ach­tungs­hö­he das am wei­tes­ten ent­fern­te Objekt beob­ach­ten, das wir mit blo­ßem Auge erken­nen kön­nen, die Andro­me­da­ga­la­xie in 2,5 Mil­lio­nen Licht­jah­ren Ent­fer­nung. Sie erscheint unter einem dunk­len Land­him­mel im Fern­glas als rund 3 Grad aus­ge­dehn­ter Nebel­fleck. Hoch im Süd­wes­ten, öst­lich der Andro­me­da gele­gen, ste­hen die klei­nen Stern­bil­der Drei­eck und Wid­der. Unter­halb der bei­den Stern­bil­der befin­den sich die eher unschein­ba­ren und nur aus schwa­chen Ster­nen bestehen­den Fische. Bli­cken wir hoch in den Nord­wes­ten ent­de­cken wir das auf­fäl­li­ge Stern­bild der Kas­sio­peia, das die Form des Buch­sta­ben „W“ besitzt und dem­zu­fol­ge im Volks­mund auch „Himmels‑W“ genannt wird. Wei­ter in Rich­tung Nord­os­ten steht der Kepheus und links unter­halb des Kepheus befin­det sich die unschein­ba­re Eidech­se. Dicht über dem nord­west­li­chen Hori­zont soll­te noch das Som­mer­stern­bild Schwan, mit sei­nem hel­len und weiß erschei­nen­den Haupt­stern Deneb, erkenn­bar sein.

Wei­te­re Infor­ma­tio­nen zum aktu­el­len Stern­him­mel gibt es auf der Sei­te Stern­him­mel.