Der Sternhimmel im Januar 2024

Der Lauf des Mondes

Am ers­ten Abend des neu­en Jah­res geht unser stil­ler Beglei­ter erst sehr spät über dem öst­li­chen Hori­zont auf. Wir fin­den ihn im süd­li­chen Teil des Stern­bilds Löwe, öst­lich von Regu­lus. Am 3. des Monats kön­nen wir ihn bereits im Stern­bild der Jung­frau auf­fin­den. Am 4. Janu­ar wird das letz­te Vier­tel durch­lau­fen. In den Mor­gen­stun­den des 5. Janu­ar steht der abneh­men­de Mond in der Nähe von Spi­ca, dem Haupt­stern der Jung­frau. Ihr gegen­sei­ti­ger Abstand beträgt nur 1 ¾ Grad. Am nächs­ten Mor­gen hat der Mond bereits die Gren­ze zum Stern­bild Waa­ge erreicht. In der Mor­gen­däm­me­rung des 8. Janu­ar kön­nen wir die dün­ne Mond­si­chel im Stern­bild Skor­pi­on und knapp 9 Grad öst­lich des Mor­gen­sterns Venus ent­de­cken. Am dar­auf fol­gen­den Mor­gen kann die extrem schma­le, abneh­men­de Mond­si­chel zum letz­ten Mal vor Neu­mond über dem Hori­zont im Süd­os­ten beob­ach­tet wer­den. Sie steht dabei 9 ½ Grad unter­halb des Mor­gen­stern. Am 11. des Monats wird schließ­lich die Neu­mond­pha­se durch­lau­fen. Wir müs­sen uns noch bis zum 13. Janu­ar gedul­den, bis wir die dün­ne, zuneh­men­de Mond­si­chel wie­der im Stern­bild Stein­bock und kurz nach Son­nen­un­ter­gang über dem süd­west­li­chen Hori­zont auf­spü­ren kön­nen. Nur einen Abend spä­ter fin­den wir unse­ren stil­len Beglei­ter beim Ring­pla­ne­ten Saturn im Stern­bild Was­ser­mann und in einem süd­öst­li­chen Abstand von nur 4 Grad. Der Mond durch­wan­dert nun Gebie­te des Nacht­him­mels, die nur sehr schwa­che Ster­ne ent­hal­ten. Am Abend des 15. Janu­ar zieht die zuneh­men­de Mond­si­chel, in nur 3 Grad süd­li­chen Abstand, am äuße­ren Pla­ne­ten unse­res Son­nen­sys­tems Nep­tun vor­bei. Danach wan­dert der Mond durch die Stern­bil­der Wal­fisch und Fische, bis wir ihn am Abend des 18. Janu­ar als zuneh­men­der Halb­mond im ers­ten Vier­tel und knapp 2 Grad nord­west­lich von Jupi­ter beob­ach­ten kön­nen. Am 19. Janu­ar zieht unser stil­ler Beglei­ter nur 3 Grad ober­halb von Ura­nus im Stern­bild Wid­der vor­bei, was eben­falls, wie bei Nep­tun eini­ge Näch­te zuvor, nur Fern­glas- oder Tele­skop Beob­ach­tern vor­be­hal­ten ist. Am 20. des Monats kön­nen wir den Mond süd­lich des offe­nen Stern­hau­fens der Ple­ja­den, im “Gol­de­nen Tor der Eklip­tik”, im Stern­bild im Stier auf­spü­ren. Am 22. Janu­ar kommt es zu einer Bede­ckung des 4,6 mag hel­len Sterns 136 Tau­ri. Die Bede­ckung fin­det am Abend­him­mel gegen 19:36 Uhr statt, in gut 50 Höhe über dem Hori­zont. In jener Nacht über­schrei­tet der Mond die Gren­ze zum Stern­bild Zwil­lin­ge, wo wir ihn dann am Abend des 24. Janu­ar als fast vol­len Mond nur 2 Grad süd­lich von Pol­lux sehen kön­nen. Am Mor­gen des 25. Janu­ar hat der Mond den Stern bereits hin­ter sich gelas­sen. Gleich­zei­tig wird an die­sem Abend auch die Voll­mond­pha­se im Stern­bild Krebs durch­lau­fen, wobei der Mond nur 3 ½ Grad nörd­lich des offe­nen Stern­hau­fens der Prae­se­pe zu fin­den ist. Am 26. Janu­ar über­schrei­tet unser stil­ler Beglei­ter aber­mals die Gren­ze zum Stern­bild Löwe, wo er am 27. des Monats nur 2 ¾ Grad nord­öst­lich von Regu­lus im Löwen zu fin­den ist. In den letz­ten bei­den Näch­ten im Janu­ar wan­dert der Erd­tra­bant aber­mals durch die Jungfrau.

Die Planeten

Der flin­ke Pla­net Mer­kur ist noch zu Beginn des Monats in der Mor­gen­däm­me­rung zu erken­nen und bie­tet unter guten Sicht­be­din­gun­gen eine beschei­de­ne Mor­gen­sicht­bar­keit. Am 12. Janu­ar 2024 steht Mer­kur, in einem Abstand von 23°30’, in sei­ner größ­ten west­li­chen Elon­ga­ti­on von der Son­ne. Er befin­det sich zu Beginn der bür­ger­li­chen Däm­me­rung gut 8 Grad hoch im Osten. Aller­dings besteht ab dem 3. Janu­ar erst­mals die Chan­ce, den 0,1 mag hel­len Pla­ne­ten mit Hil­fe eines Fern­gla­ses, tief über dem öst­li­chen Hori­zont, auf­zu­spü­ren. An die­sem Mor­gen über­schrei­tet Mer­kur um 6:30 Uhr die süd­öst­li­che Hori­zont­li­nie und kann dann ab 7 Uhr gesich­tet wer­den. In den fol­gen­den Tagen wächst sei­ne Hel­lig­keit wei­ter an, so dass er auch für das blo­ße Auge erkenn­bar wird. Am Tag der größ­ten Elon­ga­ti­on beträgt sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit bereits ‑0,3 Grö­ßen­klas­sen. Letzt­mals kön­nen wir den flin­ken Pla­ne­ten am Mor­gen des 19. Janu­ar tief über dem Ost­ho­ri­zont auf­spü­ren. Er geht an die­sem Mor­gen um 6:43 Uhr auf. Am 7. des Monats zeigt sich der inners­te Pla­net unse­res Son­nen­sys­tems halb beleuch­tet. Die so genann­te Dicho­to­mie tritt ein. Sein schein­ba­rer Durch­mes­ser beträgt 7,4 Bogen­se­kun­den. Am 9. des Monats zieht die schma­le Sichel des Mon­des, in nur 6 ½ Grad süd­li­chen Abstand, am Mer­kur vor­bei. Ober­halb der Mond­si­chel erkennt man auch den Mor­gen­stern Venus. Ende Febru­ar steht der flin­ke Pla­net schließ­lich in obe­rer Kon­junk­ti­on zu unse­rem Zentralgestirn.

Unser Schwes­ter­pla­net Venus ist im Jahr 2024 ein recht schwie­ri­ges Objekt und hält sich stets in der Nähe des Hori­zonts auf. Im Janu­ar ist die Venus nach wie vor strah­len­der Mor­gen­stern und wan­dert recht­läu­fig durch die Stern­bil­der Skor­pi­on und Schlan­gen­trä­ger. Sie ver­kürzt ihre Sicht­bar­keit am Mor­gen­him­mel spür­bar, da auch die Son­ne immer frü­her auf­geht. Erfolgt der Auf­gang der Venus am 1. Janu­ar um 5:07 Uhr, geht sie am 31. des Monats erst um 6:09 Uhr Mit­tel­eu­ro­päi­scher Zeit auf. Die Venus­hel­lig­keit nimmt in die­ser Zeit kaum merk­lich ab von ‑4,0 auf ‑3,9 mag. Im Tele­skop zeigt unser Schwes­ter­pla­net eine wei­ter wach­sen­de Sichel, die von 78 auf 86 Pro­zent zunimmt. Ihr schein­ba­rer Durch­mes­ser schrumpft im glei­chen Zeit­raum von 14,4 auf 12,4 Bogen­se­kun­den. Am 6. Janu­ar steht der Mor­gen­stern nur 6 Grad nörd­lich von Ant­ares, dem Haupt­stern des Skor­pi­ons. Am 8. des Monats kann die abneh­men­de Mond­si­chel in der Nähe unse­res Nach­bar­pla­ne­ten auf­ge­fun­den werden.

Unser roter Nach­bar Mars ist noch nicht am Mor­gen­him­mel sicht­bar, obwohl er zum Ende des Monats hin bereits einen Abstand von 21 Grad zur Son­ne ein­nimmt. Aller­dings steht er im süd­li­chen Bereich des Tier­krei­ses im Stern­bild Schüt­ze und dem­zu­fol­ge noch süd­li­cher als die Son­ne. Er bleibt also im gesam­ten Monat wei­ter­hin unsichtbar.

Der Rie­sen­pla­net Jupi­ter hat sei­ne Oppo­si­ti­ons­pe­ri­ode gera­de hin­ter sich und domi­niert als auf­fäl­li­ges Objekt den Abend­him­mel. Er soll­te schon kurz nach dem Ein­dun­keln beob­ach­tet wer­den. Jupi­ter wan­dert recht­läu­fig durch das Stern­bild Wid­der und zieht sich im Lau­fe des Janu­ar fast voll­stän­dig aus der 2. Nacht­hälf­te zurück. Sei­ne Hel­lig­keit geht von ‑2,6 auf ‑2,3 Grö­ßen­klas­sen merk­lich zurück. Damit ist er, nach dem Mond und der Venus am Mor­gen­him­mel, nach wie vor das hells­te Objekt am Nacht­him­mel. Am 1. Janu­ar geht Jupi­ter um 2:47 Uhr im Wes­ten unter. Bis zum 31. Janu­ar ver­frü­hen sich sei­ne Unter­gän­ge auf 0:58 Uhr. Sein schein­ba­rer Äqua­tor­durch­mes­ser schrumpft in die­ser Zeit eben­falls von 44 auf 41,1 Bogen­se­kun­den. Am 18. des Monats steht der zuneh­men­de Halb­mond in der Nähe des Riesenplaneten.

Der Ring­pla­net Saturn kann noch im Stern­bild Was­ser­mann am Abend­him­mel auf­ge­fun­den wer­den und ver­ab­schie­det sich Ende des Monats von der Him­mels­büh­ne. Er steht zu Beginn der Dun­kel­heit bereits nied­rig im Süd­wes­ten. Sei­ne Unter­gän­ge ver­frü­hen sich von 20:46 Uhr auf 19:06 Uhr zum Monats­en­de hin. Gleich­zei­tig wird es immer spä­ter dun­kel, sodass es Ende Janu­ar immer schwie­ri­ger wird, den Ring­pla­ne­ten mit blo­ßem Auge auf­zu­spü­ren. Sei­ne Hel­lig­keit beträgt 1,0 mag und sein schein­ba­rer Äqua­tor­durch­mes­ser Ende Janu­ar 15,7 Bogen­se­kun­den. Am 14. Janu­ar steht die zuneh­men­de Mond­si­chel nur 3 ½ Grad süd­öst­lich von Saturn. Ende Febru­ar befin­det sich der Ring­pla­net schließ­lich in Kon­junk­ti­on zur Sonne.

Ura­nus kommt am 27. Janu­ar 2024 im Stern­bild Wid­der zum Still­stand und been­det sei­ne Oppo­si­ti­ons­pe­ri­ode. Gleich­zei­tig zieht er sich immer mehr aus der 2. Nacht­hälf­te zurück. Anschlie­ßend bewegt er sich wie­der recht­läu­fig, also in Rich­tung Osten, ent­lang des Tier­krei­ses. Die güns­ti­gen Beob­ach­tungs­zei­ten für den fer­nen Pla­ne­ten sind die Abend­stun­den. Sei­ne Unter­gän­ge ver­frü­hen sich von 4:09 Uhr, zu Beginn des Monats, auf gut zwei Stun­den Ende Janu­ar. Mit einer Hel­lig­keit von 5,7 Grö­ßen­klas­sen kann man den Pla­ne­ten theo­re­tisch schon mit dem blo­ßen Auge erken­nen. Im Fern­rohr zeigt das 3,6 Bogen­se­kun­den gro­ße blass­grü­ne Pla­ne­ten­scheib­chen kei­ner­lei Details. Ura­nus steht gut 13 Grad öst­lich von Jupi­ter. Als Auf­such­hil­fe kann der 4,4 mag hel­le Stern Bote­in (Del­ta Ari) die­nen. Am 19. des Monats zieht der zuneh­men­de Halb­mond, in nur 3 Grad Abstand, nörd­lich an Ura­nus vorbei.

Der äuße­re Pla­net unse­res Son­nen­sys­tems Nep­tun, recht­läu­fig in den Fischen, an der Gren­ze zum Was­ser­mann, ver­kürzt sei­ne Sicht­bar­keit am Abend­him­mel dras­tisch. Geht Nep­tun zu Jah­res­be­ginn noch um 22:52 Uhr unter, sinkt er am letz­ten Abend im Monat bereits um 20:58 Uhr unter die west­li­che Hori­zont­li­nie. Rund eine Stun­de vor sei­nem Unter­gang muss man Nep­tun von der Beob­ach­tungs­lis­te strei­chen, sodass Ende Janu­ar nur noch die frü­hen Abend­stun­den blei­ben. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 7,9 Grö­ßen­klas­sen, ist für sei­ne Sich­tung eine gute Stern­kar­te und ein licht­star­kes Fern­glas oder ein klei­nes Tele­skop erfor­der­lich. Der fer­ne Eis­pla­net befin­det sich etwa auf hal­ber Stre­cke zwi­schen Iota Ceti und Gam­ma Pisci­um. Aller­dings erkennt man auch mit hoher Ver­grö­ße­rung auf dem 2,2 Bogen­se­kun­den gro­ßen blau­grü­nen Pla­ne­ten­scheib­chen kei­ner­lei Details.

Der Zwerg­pla­net und ehe­ma­li­ge Pla­net unse­res Son­nen­sys­tems (134340) Plu­to wan­dert am 4. Janu­ar vom Stern­bild Schüt­ze in den Stein­bock und kommt am 20. Janu­ar 2024 schließ­lich in Kon­junk­ti­on mit unse­rem Zen­tral­ge­stirn. Er hält sich mit der Son­ne am Tag­him­mel auf und bleibt unbeobachtbar.

Helle Kometen und Planetoiden

Der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 12P/­Pons-Brooks ist ein Objekt für den frü­hen Abend­him­mel und zieht im Lau­fe des Janu­ar durch das Stern­bild Schwan. Auf sei­ner Wan­de­rung durch die­ses Stern­bild wird er zahl­rei­chen Deep-Sky-Objek­te in der Som­mer­milch­stra­ße begeg­nen. Der Komet zeig­te in den letz­ten Wochen und Mona­ten zahl­rei­che Hel­lig­keits­aus­brü­che, die ihn um meh­re­re Grö­ßen­klas­sen hel­ler wer­den ließ, zuletzt am 14. Novem­ber 2023. Momen­tan ist der Schweif­stern deut­lich hel­ler als erwar­tet und bereits in klei­nen Tele­sko­pen beob­acht­bar. Zum Jah­res­wech­sel soll­te der Schweif­stern bereits eine Hel­lig­keit von 8 Grö­ßen­klas­sen erreicht haben. Bis Ende Janu­ar stei­gert er die­se auf unge­fähr 7 mag. Im Früh­jahr besteht noch die Chan­ce auf eine Frei­sich­tig­keit von 12P/­Pons-Brooks für das blo­ße Auge. Lei­der hält sich der Komet zu die­sem Zeit­punkt bereits recht nahe bei der Son­ne auf. Er bleibt aber bis dahin ein Objekt für den Abendhimmel.

Der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 62P/Tsuchinshan wan­dert vom Stern­bild Löwe in die Jung­frau und ist ein Objekt für den Mor­gen­him­mel. Der Schweif­stern ist zur Zeit rund eine Grö­ßen­klas­se schwä­cher als erwar­tet und erreich­te zum Jah­res­wech­sel sein Hel­lig­keits­ma­xi­mum von rund 8,5 mag. Ab dem 20. Janu­ar durch­quert Tsuch­inshan den Vir­go-Gala­xien­hau­fen, wobei er an zahl­rei­chen hel­len Gala­xien vor­bei lau­fen wird.

(2) Pal­las ist ein Objekt für den Mor­gen­him­mel und kann im Stern­bild Kopf der Schlan­ge auf­ge­fun­den wer­den. Zu Jah­res­be­ginn geht Pal­las um 2:36 Uhr im Osten auf. Bis zum Monats­en­de ver­frü­hen sich sei­ne Auf­gän­ge auf 1:06 Uhr Mit­tel­eu­ro­päi­scher Zeit. Sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit steigt in die­ser Zeit von 9,6 auf 9,5 mag.

(3) Juno wan­dert durch den süd­li­chen Teil des Stern­bilds Löwe und kul­mi­niert am 1. Janu­ar um 4:42 Uhr und am 31. Janu­ar bereits zwei Stun­den frü­her im Süden. Ihre schein­ba­re Hel­lig­keit nimmt im Lau­fe des Janu­ar stark zu, von 9,7 auf 9,2 Größenklassen.

(4) Ves­ta stand am 21. Dezem­ber 2023 in Oppo­si­ti­on zur Son­ne und ist nach wie vor fast ein Objekt für die gan­ze Nacht. Sie kann rück­läu­fig im Stern­bild Stier auf­ge­fun­den wer­den. Zu Beginn des Monats beträgt die schein­ba­re Hel­lig­keit von Ves­ta noch 6,7 mag. Bis zum Monats­en­de sinkt die­se auf 7,3 Grö­ßen­klas­sen. Damit ist der Him­mels­kör­per nach wie vor ein leich­tes Objekt für jedes Fern­glas. Am 1. Janu­ar steht Ves­ta um 23:07 Uhr im Süden. Bis zum 31. Janu­ar ver­frü­hen sich die Kul­mi­na­ti­ons­zei­ten des Klein­pla­ne­ten auf 20:48 Uhr. Am 8. Janu­ar zieht Ves­ta, in nur 0,2 Grad nörd­li­chen Abstand, an Zeta Tau­ri (3,0 mag) vor­bei. Am 22. Janu­ar kann 114 Tau­ri (4,9 mag) als Auf­such­hil­fe die­nen. Der gegen­sei­ti­ge Abstand beträgt an die­sem Tag nur 3,5 Bogenminuten.

(5) Astraea kann im Stern­bild Ori­on beob­ach­tet wer­den. Zunächst ist der Aste­ro­id noch 9,5 Magni­tu­den hell. Bis zum 22. Janu­ar sinkt ihre schein­ba­re Hel­lig­keit wie­der unter die 10. Grö­ßen­klas­se. Die Kul­mi­na­ti­ons­zei­ten von Astraea ver­frü­hen sich von 23:40 Uhr auf 21:21 Uhr Ende Januar.

(9) Metis stand einen Tag vor Hei­lig­abend in einer güns­ti­gen Oppo­si­ti­on zur Son­ne und ist nach wie vor ein Objekt für die gan­ze Nacht. Sie wan­dert durch den nörd­li­chen Bereich des Stern­bilds Stier. Zu Beginn des Jah­res steht Metis um 23:13 Uhr im Süden. Ende Janu­ar erreicht sie bereits um 20:57 Uhr den Meri­di­an. Ihre schein­ba­re Hel­lig­keit sinkt in die­ser Zeit von 8,7 auf 9,5 mag stark ab. Am 2. Janu­ar kann der 5,6 mag hel­le Stern SAO 77625 als Auf­such­hil­fe die­nen. Der gegen­sei­ti­ge Abstand beträgt nur 9 Bogenminuten.

(18) Mel­po­me­ne ist ein Objekt für die ers­te Nacht­hälf­te und zieht durch das Stern­bild Wal­fisch. Ihre schein­ba­re Hel­lig­keit sinkt von 9,4 mag, Anfang Janu­ar auf unter 10 Grö­ßen­klas­sen, ab Mit­te des Monats. Am 1. Janu­ar geht Mel­po­me­ne um 2:18 Uhr im Wes­ten unter. Am 31. Janu­ar erfolgt ihr Unter­gang bereits eine Stun­de früher.

Der Aste­ro­id mit der Num­mer (354) Eleo­no­ra steht am 19. Janu­ar 2024 im Stern­bild Klei­ner Hund der Son­ne genau gegen­über. Dabei erreicht sie eine maxi­ma­le Hel­lig­keit von 9,5 Grö­ßen­klas­sen. Zu Beginn des Monats beträgt die­se noch 9,8 mag und sie hält sich bis zum 8. Janu­ar im Stern­bild Krebs auf. Ende Janu­ar ist ihre Hel­lig­keit wie­der auf 9,6 Grö­ßen­klas­sen gesun­ken. Ihre Kul­mi­na­ti­ons­zei­ten ver­frü­hen sich von 1:33 Uhr auf 23:05 Uhr am Monats­en­de. Am 16. Janu­ar steht Eleo­no­ra nur 8 Bogen­mi­nu­ten von SAO 116120 (5,9 mag) entfernt.

Meteorströme

Vom 1. bis zum 12. Janu­ar ist der Mete­or­strom der Qua­dran­ti­den aktiv, deren Aus­strah­lungs­punkt (Radi­ant) sich im Stern­bild Bären­hü­ter, an der Posi­ti­on RA 15h 20m und Dec +49°, befin­det. Der Name des Mete­or­stroms geht auf das nicht mehr exis­tie­ren­de Stern­bild Mau­er­qua­drant (Qua­drans Mura­lis) zurück. Das spit­ze Maxi­mum fin­det am 4. Janu­ar gegen 10:00 Uhr Orts­zeit statt. Der abneh­men­de Mond wird die Beob­ach­tung des Mete­or­stroms durch sei­ne Hel­lig­keit in der 2. Nacht­hälf­te beein­träch­ti­gen. Zum Ende der Nacht erreicht der Radi­ant, im nörd­li­chen Teil des Bären­hü­ters, eine Höhe von ca. 70 Grad. Des­halb beob­ach­tet man am bes­ten kurz vor der begin­nen­den Mor­gen­däm­me­rung. Zum Maxi­mums­zeit­punkt tau­chen bis zu 120 Meteo­re pro Stun­de auf, die mit mitt­le­ren Geschwin­dig­kei­ten von 41 km/s in die Erd­at­mo­sphä­re ein­tau­chen. In man­chen Jah­ren wur­den sogar über 200 Stern­schnup­pen nach­ge­wie­sen. Damit gehö­ren die Qua­dran­ti­den zu den aktivs­ten Strö­men des Jah­res. Ohne Mond­stö­rung kön­nen in der Regel bis zu 80 Stern­schnup­pen beob­ach­tet wer­den. Ein Ursprungs­kör­per für die­sen Stern­schnup­pen­strom ist nicht bekannt. Seit 2003 wird aller­dings ver­mu­tet, dass der Aste­ro­id 2003 EH1 als Ursprung die­ses Mete­or­stroms in Fra­ge kommt und ein inak­ti­ver Rest des zer­fal­le­nen Kome­ten C/1490 Y1 zu sein scheint. Auch der peri­odi­sche Komet 96P/Machholz könn­te als Erzeu­ger der Qua­dran­ti­den in Fra­ge kommen.

Ein rela­tiv neu­er Strom sind die Kap­pa-Can­cri­den, die erst­mals im Jahr 2015 nach­ge­wie­sen wur­den. Die­ser schwa­che Strom aus nur weni­gen Meteo­ren zeigt sein Maxi­mum am 10. Janu­ar. Der Radi­ant der Kap­pa-Can­cri­den befin­det sich nur 20 Grad süd­west­lich der Ant­he­l­ionquel­le, an der Posi­ti­on RA: 138° und Dec: 9°. Der Mete­or­strom zeigt mit rund 47 Kilo­me­tern in der Sekun­de deut­lich schnel­le­re Stern­schnup­pen als die Anthelionquelle.

Die Dezem­ber-Leo­nis-Mino­ri­den sind bereits ab Mit­te Dezem­ber aktiv und noch bis in den Febru­ar hin­ein sicht­bar. Im gesam­ten Akti­vi­täts­zeit­raum errei­chen sie Raten zwi­schen 3 und 5 Meteo­ren pro Stun­de. Der Radi­ant, im Stern­bild Klei­ner Hund, steht gegen Mit­ter­nacht genü­gend hoch am Him­mel. Die Stern­schnup­pen sind mit 64 Kilo­me­tern pro Sekun­de recht schnell. Ein Ursprungs­kör­per für den Strom ist nicht bekannt.

Einen sehr schwa­chen Strom stel­len die Gam­ma-Ursa-Mino­ri­den dar, die zwi­schen dem 10. bis 22. Janu­ar zu beob­ach­ten sind. Der Radi­ant die­ses Mete­or­stroms ist zir­kum­po­lar. Das nicht sehr aus­ge­präg­te Maxi­mum fin­det in der Nacht vom 18. zum 19. Janu­ar statt. Zum Ende der Nacht befin­det sich der Radi­ant, im Kas­ten des Klei­nen Bären, rund 70 Grad hoch über dem Hori­zont, so dass man unter einem dunk­len Him­mel mit nur 3 Meteo­re pro Stun­de rech­nen kann. Die Bedin­gun­gen sind vor allem ab der zwei­ten Nacht­hälf­te güns­tig. Die Meteo­ro­iden drin­gen mit einer Geschwin­dig­keit von 31 Kilo­me­tern pro Sekun­de in die Atmo­sphä­re ein und zei­gen recht lang­sa­me Meteorspuren.

Über das Jahr ver­teilt gibt es eine Häu­fung an Meteo­ren in der Eklip­tik­re­gi­on, in der Nähe des Gegen­son­nen­punkts. Die­ser als Ant­he­l­ionquel­le bezeich­ne­te Strom kommt im Janu­ar aus der Rich­tung des Stern­bilds Krebs und Löwe. Es han­delt sich dabei um Teil­chen mit gerin­gen Bahn­nei­gun­gen und kur­zen Umlauf­zei­ten. Im Mit­tel sind hier nicht mehr als 4 bis 6 Stern­schnup­pen zu erwar­ten, die eine rela­tiv lang­sa­me Geschwin­dig­keit von 30 Kilo­me­ter pro Sekun­de besitzen.

Der abendliche Fixsternhimmel

Im Norden

Zu unse­rer Stan­dard­be­ob­ach­tungs­zeit fin­den wir das Stern­bild Gro­ßer Bär, mit der bekann­ten Figur des Gro­ßen Wagens, senk­recht zum Hori­zont ste­hend im Nord­os­ten. Die Deich­sel des Wagens zeigt dabei direkt in Rich­tung des Hori­zonts. Das Stern­bild wird im Lau­fe der Nacht lang­sam wei­ter in Rich­tung Zenit empor­stei­gen. Ver­län­gern wir die hin­te­ren Kas­ten­ster­ne des Wagens um das Fünf­fa­che, trifft man auf den Polar­stern, der exakt die Nord­rich­tung angibt. Der Polar­stern befin­det sich am Ende der Deich­sel der Figur des Klei­nen Wagens. Die­se gehört zum Stern­bild Klei­ner Bär, der nun sei­ne tiefs­te Stel­lung über dem Nord­ho­ri­zont – auch unte­re Kul­mi­na­ti­on genannt – bereits über­schrit­ten hat. Dar­un­ter hat der mar­kan­te Kopf des Stern­bilds Dra­che sei­ne tiefs­te Stel­lung über dem nörd­li­chen Hori­zont eben­falls erreicht. Die übri­gen Ster­ne des Dra­chen schlän­geln sich ent­ge­gen dem Uhr­zei­ger­sinn um die Figur des Klei­nen Wagens her­um. Tief im Nord­wes­ten, etwas links unter­halb des Dra­chens gele­gen, soll­te bei guter Hori­zont­sicht noch Deneb im Som­mer­stern­bild Schwan erkenn­bar sein. Dar­über befin­det sich das Stern­bild Kepheus und noch wei­ter höher die Kas­sio­peia, die im Volks­mund auch „Himmels‑W“ genannt wird. Die Zenit­ge­gend wird aus den kaum auf­fäl­li­gen Stern­bil­dern der Giraf­fe und des Luchs gebil­det, die nur sehr licht­schwa­che Ster­nen ent­hal­ten. Die­se Stern­bil­der sind des­halb nur unter einem wirk­lich dunk­len Land­him­mel zu erkennen.

Im Osten

Genau über dem Ost­ho­ri­zont ist soeben das Stern­bild Löwe voll­stän­dig über dem Hori­zont erschie­nen. Die­ser kün­det vom nahen­den Früh­ling. Ein wei­te­res Stern­bild des Früh­lings­him­mels ist der unschein­ba­re Krebs, der sich nord­west­lich des Löwen­kop­fes befin­det. In die­sem Stern­bild erkennt man unter einem dunk­len Land­him­mel einen blas­sen Nebel­fleck. Hier­bei han­delt es sich um den offe­nen Stern­hau­fen der Prae­se­pe (Mes­sier 44), auch Krip­pe genannt. Direkt unter­halb des Kreb­ses sind eben­falls schon der Kopf und der Hals der mäch­ti­gen Was­ser­schlan­ge und öst­lich das unschein­ba­re Stern­bild Sex­tant erschie­nen. Hoch im Süd­os­ten ent­de­cken wir die Stern­ket­te der Zwil­lin­ge, mit den bei­den hel­len Haupt­ster­nen Kas­tor und Pol­lux. Dar­un­ter befin­det sich der Klei­ne Hund, mit sei­nem hel­len Haupt­stern Pro­kyon. Genau gegen­über im Nord­os­ten steigt nun auch der Gro­ße Bär immer höher und wird gegen Mor­gen die Zenit­re­gi­on errei­chen. Unter­halb der Deich­sel des Gro­ßen Wagens befin­det sich das klei­ne aber unschein­ba­re Stern­bild der Jagd­hun­de und noch wei­ter dar­un­ter in Hori­zont­nä­he das Haar der Bere­ni­ke. Zwi­schen den Vor­der­pran­ken des Bären und den Zwil­lin­gen gele­gen, kön­nen wir unter einem dunk­len Him­mel noch den unschein­ba­ren Luchs ent­de­cken, der aller­dings nur aus äußerst licht­schwa­chen Ster­nen besteht.

Im Süden

Der Süden wird jetzt von den hel­len und beson­ders auf­fäl­li­gen Win­ter­stern­bil­dern domi­niert. Der beein­dru­cken­de Him­mels­jä­ger Ori­on, mit sei­nen drei mar­kan­ten Gür­tel­ster­nen, dem röt­lich leuch­ten­den Stern Betei­geu­ze, an der lin­ken Schul­ter, sowie den blau leuch­ten­den Stern Rigel, am rech­ten Fuß des Ori­on, steht nun in mitt­le­rer Höhe über dem Süd­ho­ri­zont. Er hat soeben den Meri­di­an erreicht. In die­sem Stern­bild befin­det sich auch der beein­dru­cken­de Ori­on­ne­bel, der im Schwert­ge­hän­ge des Him­mels­jä­gers leicht erkenn­bar ist und schon im Feld­ste­cher einen präch­ti­gen Anblick bie­tet. Unter­halb des Ori­ons ent­de­cken wir das unschein­ba­re Stern­bild des Hasen und links dane­ben den Gro­ßen Hund, mit Siri­us. Siri­us ist der hells­te Stern am irdi­schen Fir­ma­ment. Dar­über erkennt man – einen dunk­len Stand­ort vor­aus­ge­setzt – die schwa­chen Ster­ne des Ein­horns und noch wei­ter höher das unschein­ba­re Stern­bild des Klei­nen Hun­des, mit sei­nem hel­len Haupt­stern Pro­kyon. Ober­halb des Him­mels­jä­gers ste­hen noch wei­te­re typi­sche Win­ter­stern­bil­der. Zum einen sind das in Rich­tung Nord­os­ten die bei­den Ster­nen­ket­ten der Zwil­lin­ge, mit den Haupt­ster­nen Kas­tor und Pol­lux. Nord­west­lich vom Ori­on ent­de­cken wir auch den Stier, mit sei­nem röt­lich leuch­ten­den Haupt­stern Alde­ba­ran und den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den. Die Zenit­re­gi­on wird vom Stern­bild Fuhr­mann, mit der hel­len und gelb­lich leuch­ten­den Kapel­la, sowie dem unschein­ba­ren Luchs und dem Per­seus, ein­ge­nom­men. Die hells­ten Ster­ne die­ser Him­mels­re­gi­on bil­den das so genann­te Win­ter­sechs­eck, das durch die Ster­ne Alde­ba­ran, Rigel, Siri­us, Pro­kyon und Pol­lux gebil­det wird. Vom rech­ten Fuß­punkt des Ori­ons aus­ge­hend, schlän­gelt sich noch der Fluss Eri­danus lang­sam zum Süd­ho­ri­zont herab.

Im Westen

Im Wes­ten ver­schwin­den nun auch die letz­ten Ster­ne des Herbst­him­mels. Das mar­kan­te Pega­sus­qua­drat, mit der unmit­tel­bar öst­lich dar­an anschlie­ßen­den Andro­me­da, steht schon sehr nied­rig über dem West­ho­ri­zont. Der Kopf des geflü­gel­ten Pfer­des ist zu unse­rer Stan­dard­be­ob­ach­tungs­zeit aber schon längst unter dem Hori­zont ver­schwun­den. In einer dunk­len und mond­schein­lo­sen Nacht ent­de­cken wir im Stern­bild Andro­me­da die 2,5 Mil­lio­nen Licht­jah­re ent­fern­te Andro­me­da­ga­la­xie. Noch wei­ter höher befin­det sich das Stern­bild Per­seus. Auch hier soll­te unmit­tel­bar an der Spit­ze der auf dem Kopf ste­hen­den Y‑förmigen Figur ein läng­li­cher Nebel­fleck erkenn­bar sein. Hier­bei han­delt es sich um den Dop­pel­stern­hau­fen h und Chi Pers­ei. Schau­en wir hoch in Rich­tung Süd­wes­ten, ent­de­cken wir den öst­li­chen Teil des Stern­bilds Stier, mit den bei­den Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den. Rechts unter­halb des Stiers, direkt west­lich der Stern­ket­te der Andro­me­da gele­gen, befin­den sich die eher unschein­ba­ren Stern­bil­der Drei­eck und Wid­der. Im Wid­der gibt zur Zeit der Rie­sen­pla­net Jupi­ter sein stell dich ein. Dar­un­ter erkennt man die schwa­chen Ster­ne der Fische. Das Stern­bild Wal­fisch, im süd­west­li­chen Teil des Him­mels, befin­det sich noch halb­hoch über dem Hori­zont. Auf der ande­ren Sei­te des West­punk­tes, hoch im Nord­wes­ten, sinkt nun auch die Kas­sio­peia lang­sam zum Hori­zont her­ab. Unmit­tel­bar ober­halb der Vor­der­läu­fe des Pega­sus und damit schon recht nied­rig im Nord­wes­ten, steht noch das unschein­ba­re Stern­bild der Eidechse.

Wei­te­re Infor­ma­tio­nen zum aktu­el­len Stern­him­mel gibt es auf der Sei­te Stern­him­mel.