Der Sternhimmel im Dezember 2024

Der Lauf des Mondes

Der letz­te Monat im Jahr 2024 beginnt mit dem Neu­mond am 1. Dezem­ber. Am 3. des Monats taucht die dün­ne, zuneh­men­de Sichel des Mon­des dicht über dem süd­west­li­chen Hori­zont in der Abend­däm­me­rung auf. Nur einen Abend spä­ter kön­nen wir sie knapp 5 Grad unter­halb des Abend­sterns Venus beob­ach­ten und am 5. Dezem­ber 8 Grad öst­lich der Venus im Stern­bild Stein­bock. Der Mond wan­dert wei­ter in Rich­tung Osten und trifft am Abend des 8. Dezem­ber, als zuneh­men­der Halb­mond (ers­tes Vier­tel), auf den Ring­pla­ne­ten Saturn im Stern­bild Was­ser­mann. Der Abstand des Mon­des zum Ring­pla­ne­ten beträgt an nur 4 Grad. Nach­dem unser stil­ler Beglei­ter die Stern­bil­der Fische und Wid­der hin­ter sich gelas­sen hat, kön­nen wir ihn am Abend des 13. Dezem­ber knapp unter­halb des offe­nen Stern­hau­fens der Ple­ja­den (Mes­sier 45) im Stern­bild Stier auf­fin­den. Am 14. des Monats steht der fast vol­le Mond nur 4 ½ Grad ober­halb von Jupi­ter. Am 15. Dezem­ber wird schließ­lich die Voll­mond­pha­se durch­lau­fen. Ab dem 16. Dezem­ber wan­dert der Erd­tra­bant durch die Zwil­lin­ge und trifft dort am 17. des Monats auf Pol­lux, wobei der süd­li­che Abstand des Mon­des 4 ¾ Grad betra­gen wird. Nur einen Abend spä­ter kön­nen wir ihn schließ­lich 6 Grad süd­öst­lich unse­res roten Nach­barn Mars auf­fin­den, der sich zu die­ser Zeit im Stern­bild Krebs auf­hält. In den Mor­gen­stun­den die­ses Tages nähert sich der 17,9 Tage alte Mond dem Roten Pla­ne­ten und bedeckt ihn eini­ge Stun­den spä­ter. Lei­der fin­det die Bede­ckung gegen 10:24 Uhr am Tag­him­mel und bei gerin­ger Hori­zont­hö­he von nur 5 Grad statt. Der ‑0,9 mag hel­le Mars ver­schwin­det am hel­len Mond­rand in der Nähe des Mond­äqua­tors. Beim Aus­tritt des Mars sind bei­de Him­mels­kör­per bereits unter dem Hori­zont ver­schwun­den. Am 20. des Monats wan­dert der Erd­tra­bant nörd­lich an Regu­lus, dem Haupt­stern des Stern­bilds Löwe, vor­bei und erreicht am 22. Dezem­ber im Stern­bild der Jung­frau schließ­lich das letz­te Vier­tel. Er geht an die­sem Tag erst nach Mit­ter­nacht auf. In den Mor­gen­stun­den des 1. Weih­nachts­tags kön­nen wir ihn 4 Grad süd­öst­lich von Spi­ca auf­fin­den. Anschlie­ßend sehen wir die abneh­men­de Mond­si­chel in den Mor­gen­stun­den des 26. Dezem­ber in der Waa­ge und am 28. Dezem­ber schließ­lich zum letz­ten Mal in der schon wei­ter fort­ge­schrit­te­nen Mor­gen­däm­me­rung. Am 30. Dezem­ber wird aber­mals die Neu­mond­pha­se durchlaufen.

Die Planeten

Der flin­ke Pla­net Mer­kur ist zum Jah­res­en­de hin gut am Mor­gen­him­mel sicht­bar, da er sich nörd­lich der Eklip­tik auf­hält. Davor, am Niko­laus­tag, steht Mer­kur in unte­rer Kon­junk­ti­on mit unse­rer Son­ne und gleich­zei­tig auch im Peri­hel sei­ner Bahn. Die Ent­fer­nung zur Son­ne beträgt an die­sem Tag nur 46 Mil­lio­nen Kilo­me­ter. Am 15. Dezem­ber kommt Mer­kur zum Still­stand und bewegt sich anschlie­ßend wie­der recht­läu­fig über den Him­mel. Er erreicht am 1. Weih­nachts­tag sei­ne größ­te west­li­che Elon­ga­ti­on und steht 22°03’ west­lich der Son­ne. Bereits am 16. Dezem­ber kön­nen erfah­re­ne Beob­ach­ter ver­su­chen, den 0,2 mag hel­len Pla­ne­ten am Mor­gen­him­mel auf­zu­spü­ren. Mer­kur geht an die­sem Tag um 6:21 Uhr im Osten auf. Am 31. erfolgt sein Auf­gang erst um 6:34 Uhr Mit­tel­eu­ro­päi­scher Zeit. Die Hel­lig­keit ist dann auf ‑0,4 mag ange­wach­sen. Am 20. Dezem­ber ist das 7,3 Bogen­se­kun­den gro­ße Mer­kur­scheib­chen halb beleuch­tet. Die so genann­te Dicho­to­mie tritt ein. Zur Mor­gen­sicht­bar­keit steht Mer­kur, bei Beginn der bür­ger­li­chen Däm­me­rung, nur 9 Grad hoch im Osten. Am 28. Dezem­ber kann die abneh­men­de Mond­si­chel dabei hel­fen, Mer­kur auf­zu­spü­ren. Sie steht an die­sem Mor­gen nur 11 Grad vom inners­ten Pla­ne­ten unse­res Son­nen­sys­tems entfernt.

Unser Schwes­ter­pla­net Venus wird zum auf­fäl­li­gen Abend­stern und ist in der Abend­däm­me­rung zum Jah­res­en­de hin kaum zu über­se­hen. Am 6. Dezem­ber ver­lässt die Venus das Stern­bild Schüt­ze und zieht in den Stein­bock. Am 31. Dezem­ber über­schrei­tet sie schließ­lich die Gren­ze zum Stern­bild Was­ser­mann. Sie über­trifft den Pla­ne­ten Jupi­ter deut­lich an Hel­lig­keit, der die gan­ze Nacht zu sehen ist. Ihre Unter­gän­ge ver­spä­ten sich von 18:52 Uhr auf 20:14 Uhr zum Jah­res­en­de. Somit sehen wir den Abend­stern zum Jah­res­wech­sel gut 4 Stun­den über dem Süd­west­ho­ri­zont. Ihre schein­ba­re Hel­lig­keit steigt auf ‑4,4 Grö­ßen­klas­sen, der Beleuch­tungs­grad schrumpft bis Jah­res­en­de auf 56%. Mit Hil­fe eines Tele­skops sehen wir sie am Sil­ves­ter­tag unter einem Win­kel von 22 Bogen­se­kun­den. Am 4. Dezem­ber kann die schma­le Mond­si­chel nur 5 Grad süd­west­lich des Abend­sterns beob­ach­tet werden.

Unser roter Nach­bar Mars beherrscht den Nacht­him­mel und kommt am 7. Dezem­ber im Stern­bild Krebs, rund 1,5 Grad nord­west­lich der Prae­se­pe (Mes­sier 44), zum Still­stand. Damit beginnt auch sei­ne Oppo­si­ti­ons­pe­ri­ode, die sich bis in das neue Jahr hin­ein­zie­hen wird. Denn am 16. Janu­ar 2025 steht der Rote Pla­net der Son­ne genau gegen­über. Anschlie­ßend bewegt sich Mars rück­läu­fig über den Him­mel. Sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit steigt deut­lich an und beträgt zum Jah­res­wech­sel ‑1,2 mag. Damit wird der Pla­net zu einem auf­fäl­li­gen Gestirn am Nacht­him­mel. Im Tele­skop bemerkt man, dass das inzwi­schen wie­der voll beleuch­te­te Pla­ne­ten­scheib­chen von 11,6 auf 14,3 Bogen­se­kun­den an Grö­ße deut­lich zunimmt. Nun lohnt es sich wie­der, nach dunk­len Albe­d­o­st­ruk­tu­ren und nach der nörd­li­chen Pol­kap­pe auf der Mars­ober­flä­che Aus­schau zu hal­ten. Am 1. Dezem­ber geht der Mars um 19:52 Uhr im Osten auf und steht um 3:59 Uhr im Süden. Sei­ne Kul­mi­na­ti­ons­hö­he beträgt 63 Grad. Bis zum 31. Dezem­ber ver­frü­hen sich sei­ne Auf­gän­ge und Meri­di­an­durch­gän­ge auf 17:23 Uhr bzw. 1:46 Uhr. Am Mor­gen des 18. Dezem­ber erhält der Pla­net Besuch vom noch fast vol­len Mond. Um 10:24 Uhr wird der Mars am hel­len Tag­him­mel schließ­lich von unse­rem Erd­tra­ban­ten bedeckt.

Der Rie­sen­pla­net Jupi­ter erreicht am 7. Dezem­ber 2024 im Stern­bild Stier die Oppo­si­ti­on zur Son­ne und ist damit die gan­ze Nacht beob­acht­bar. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von ‑2,8 mag beherrscht Jupi­ter nach dem Venus­un­ter­gang, abge­se­hen vom Mond, unan­ge­foch­ten den Nacht­him­mel. Sei­ne rück­läu­fi­ge Wan­de­rung über den Him­mel ist gut an Alde­ba­ran zu bemer­ken. Am Tag der Oppo­si­ti­on geht Jupi­ter um 15:48 Uhr im Osten auf und erreicht um Mit­ter­nacht, mit einer Höhe von 60 Grad über dem Hori­zont, sei­ne höchs­te Stel­lung im Süden. Sein Unter­gang erfolgt um 8:09 Uhr Mit­tel­eu­ro­päi­scher Zeit. Bis zum Jah­res­en­de ver­frü­hen sich sei­ne Meri­di­an­durch­gän­ge auf 22:09 Uhr und sei­ne Unter­gän­ge auf 6:19 Uhr. Einen Tag vor der Oppo­si­ti­on steht Jupi­ter, mit 612 Mil­lio­nen Kilo­me­ter, auch in Erd­nä­he. Im Tele­skop erscheint der Rie­sen­pla­net unter einem Win­kel von 48 Bogen­se­kun­den am Äqua­tor. Bei ruhi­ger Luft sind zahl­rei­che Details in sei­ner tur­bu­len­ten Atmo­sphä­re wahr­nehm­bar. Inter­es­sant ist auch der Lauf sei­ner vier hel­len Gali­lei­schen Mon­de um die Pla­ne­ten­ku­gel, die Vor­über­gän­ge, Ver­fins­te­run­gen und Schat­ten­wür­fe zei­gen. Am 14. Dezem­ber steht der Voll­mond in der Nähe des Riesenplaneten.

Der Ring­pla­net Saturn bewegt sich recht­läu­fig durch das Stern­bild Was­ser­mann und kann noch am Abend­him­mel gese­hen wer­den. Er steht bei Ein­bruch der Nacht noch 30 Grad hoch im Süden und ver­kürzt sei­ne Sicht­bar­keits­dau­er dras­tisch. Sei­ne Unter­gän­ge ver­frü­hen sich von 23:39 Uhr auf 21:50 Uhr zum Monats­en­de. Damit blei­ben zum Jah­res­wech­sel noch gut drei Stun­den für sei­ne Beob­ach­tung. Eine hal­be Stun­de vor sei­nem Unter­gang ver­schwin­det Saturn schließ­lich in den hori­zont­na­hen Dunst­schich­ten. Sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit geht in die­ser Zeit leicht zurück und beträgt zum Ende des Jah­res 1,1 mag. Im Tele­skop erscheint sein Äqua­tor unter einem Win­kel von 16,6 Bogen­se­kun­den. Sein Ring­sys­tem ist nur noch weni­ge Grad geöff­net. Am 23. März 2025 wird die Erde die Rin­ge­be­ne Saturns durch­lau­fen. Dadurch kann man zahl­rei­che Ver­fins­te­run­gen und Schat­ten­wür­fe sei­nes hells­ten Mon­des Titan verfolgen.

Ura­nus stand im Vor­mo­nat in Oppo­si­ti­on zur Son­ne und kann nach wie vor fast die gan­ze Nacht rück­läu­fig im Stern­bild Stier auf­ge­fun­den wer­den. Am 29. Dezem­ber wech­selt Ura­nus in das Stern­bild Wid­der. Bei Ein­bruch der Nacht steht er bereits hoch im Osten. Vom Mor­gen­him­mel zieht sich der Pla­net lang­sam zurück. Er erreicht um 22:49 Uhr, zu Beginn des Monats, bzw. um 20:47 Uhr, zum Jah­res­en­de den Meri­di­an, in einer Höhe von 56 Grad über dem Süd­ho­ri­zont. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 5,6 mag kann Ura­nus theo­re­tisch schon mit dem blo­ßen Auge gese­hen wer­den. Aller­dings sind zum Auf­spü­ren eine gute Stern­kar­te und ein dunk­ler Land­him­mel erfor­der­lich. Ansons­ten ist der grün­li­che Pla­net in Fern­glä­sern und Tele­sko­pen rund 7 Grad süd­lich der Ple­ja­den auf­find­bar und erscheint auch mit hoher Ver­grö­ße­rung nur als unschein­ba­res 3,7 Bogen­se­kun­den gro­ßes, grün­li­ches Scheibchen.

Der äuße­re Pla­net unse­res Son­nen­sys­tems Nep­tun zieht durch die Fische und ver­la­gert sei­ne Unter­gän­ge in die Zeit vor Mit­ter­nacht. Zu Beginn des Monats sinkt der fer­ne Eis­rie­se um 1:06 Uhr unter den west­li­chen Hori­zont. Bis zum Jah­res­en­de ver­frü­hen sich sei­ne Unter­gän­ge auf 23:05 Uhr. Am 8. Dezem­ber wird der Pla­net sta­tio­när und been­det sei­ne dies­jäh­ri­ge Oppo­si­ti­ons­pe­ri­ode. Er zieht dann wie­der recht­läu­fig über den Him­mel. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 7,9 mag benö­tigt man für die Suche nach Nep­tun ein Fern­glas oder ein klei­nes Tele­skop. Er steht nahe der Mit­te der Ver­bin­dungs­li­nie zwi­schen den Ster­nen Iota Ceti und Gam­ma Pisci­um. Auch mit hoher Ver­grö­ße­rung ist aller­dings nur ein 2,2 Bogen­se­kun­den gro­ßes grü­nes Scheib­chen wahr­nehm­bar, was kei­ner­lei Ein­zel­hei­ten zeigt.

Der 14,5 mag hel­le Zwerg­pla­net (134340) Plu­to steht bereits zu nahe bei der Son­ne und ist im Stern­bild Stein­bock nicht mehr auffindbar.

Helle Kometen und Planetoiden

Der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 333P/LINEAR wan­dert im Dezem­ber von den Jagd­hun­den in den Gro­ßen Bären und wei­ter über den Dra­chen zum Schwan. Ende Dezem­ber ist der Schweif­stern in der Nähe des Haupt­sterns Deneb zu fin­den. Sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit nimmt im Lau­fe des Monats wei­ter von etwa 11 auf 12 mag ab.

Der Komet C/2023 A3 (Tsuch­inshan-ATLAS) war Mit­te Okto­ber der Shoo­ting Star am Abend­him­mel. Im Dezem­ber wan­dert er wei­ter durch den Adler nach Osten. Die­se Regi­on der Milch­stra­ße steht zu Beginn der Nacht noch hoch genug über dem Süd­west­ho­ri­zont, so dass der Schweif­stern noch ein dank­ba­res Objekt für den frü­hen Abend­him­mel ist. Die Hel­lig­keit von Tsuch­inshan-ATLAS soll­te Anfang Dezem­ber noch bei 8,5 mag lie­gen. Im Lau­fe des Monats nimmt die­se wei­ter ab, so dass uns der Komet zum Jah­res­wech­sel nur noch mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 10,5 Grö­ßen­klas­sen erschei­nen wird. Den­noch reicht ein licht­star­kes Fern­glas oder ein klei­nes Tele­skop aus, um den Kome­ten zu beob­ach­ten. Am 1. und 2. Dezem­ber steht C/2023 A3 in der Nähe der offe­nen Stern­hau­fen NGC 6755 und NGC 6756.

(4) Ves­ta ist ein Objekt für den Mor­gen­him­mel und bewegt sich recht­läu­fig durch die Jung­frau. Sie geht am 1. Dezem­ber um 2:32 Uhr und am 31. Dezem­ber bereits um 1:42 Uhr im Osten auf. Ihre Hel­lig­keit steigt von 8,2 auf 8,0 mag leicht an, so dass sie bereits mit Hil­fe eines Feld­ste­chers gese­hen wer­den kann.

(7) Iris kann noch am Abend­him­mel im Stern­bild Was­ser­mann beob­ach­tet wer­den. Ihre Hel­lig­keit beträgt kon­stant 9,9 Grö­ßen­klas­sen. Zu Beginn des Monats geht Iris um 22:24 Uhr unter. Bis zum Jah­res­en­de ver­frü­hen sich ihre Unter­gangs­zei­ten auf 21:44 Uhr Zonen­zeit. Am 14. Dezem­ber steht sie nur eine Bogen­mi­nu­te vom 5,5 mag hel­len Stern 30 Aqua­rii ent­fernt. Am 25. Dezem­ber begeg­net sie den engen Dop­pel­stern 51 Aqua­rii (5,8 mag) in nur 5 Bogen­mi­nu­ten Abstand.

Aste­ro­id Num­mer (14) Ire­ne wird am 21. Dezem­ber wie­der hel­ler als 10 mag und kann im Stern­bild Zwil­lin­ge auf­ge­spürt wer­den. Ihre schein­ba­re Hel­lig­keit steigt im Lau­fe des Dezem­bers auf 9,6 mag. Am 3. Janu­ar 2025 steht sie schließ­lich der Son­ne genau gegen­über. Ihre Kul­mi­na­ti­ons­zei­ten ver­frü­hen sich von 2:49 Uhr auf 0:28 Uhr zum Jahreswechsel.

(15) Euno­mia wan­dert rück­läu­fig durch das Stern­bild Fuhr­mann und erreicht am 14. des Monats die Oppo­si­ti­ons­stel­lung, mit einer maxi­ma­len Hel­lig­keit von 8,2 Grö­ßen­klas­sen. Ihre Meri­di­an­durch­gän­ge ver­frü­hen sich von 1:04 Uhr auf 22:29 Uhr Mit­tel­eu­ro­päi­scher Zeit. Ihre schein­ba­re Hel­lig­keit beträgt zu Monats­be­ginn 8,4 mag und zum Jah­res­en­de bereits wie­der 8,5 Grö­ßen­klas­sen. Am 3. Dezem­ber pas­siert der Aste­ro­id den offe­nen Stern­hau­fen Mes­sier 36 in einem nörd­li­chen Abstand von nur 0,7 Grad. Am 5. Dezem­ber steht sie nur 4,5 Bogen­mi­nu­ten vom 6,3 mag hel­len Stern SAO 58182 ent­fernt, der als Auf­such­hil­fe für den Aste­ro­iden die­nen kann.

Meteorströme

Der rela­tiv unbe­kann­te Mete­or­strom der Andro­me­diden, der zwi­schen dem 25. Sep­tem­ber und dem 6. Dezem­ber aktiv ist, ver­ur­sach­te in den Jah­ren 1872 und 1885 hef­ti­ge Akti­vi­täts­aus­brü­che mit bis zu 300 Meteo­ren pro Minu­te! Danach nahm die Akti­vi­tät stark ab. Im Jahr 2011 wur­den wie­der bis zu 50 Stern­schnup­pen pro Stun­de regis­triert. Auch am 28. Novem­ber 2021 wur­de eine hohe Rate von etwa 100 Meteo­ren pro Stun­de ver­zeich­net. Der Radi­ant befin­det sich bei RA 29° und DEC +47° in der Nähe des Sterns Gam­ma Andro­me­dae. Das Maxi­mum wird höchst­wahr­schein­lich am 2. Dezem­ber auf­tre­ten. Mit 16 Kilo­me­tern pro Sekun­de sind die Andro­me­diden sehr lang­sa­me Meteo­re. Als Ursprungs­kör­per gilt der Komet 3D/Biela, der sich Mit­te des 19. Jahr­hun­derts auf­zu­lö­sen begann. Aus die­sem Grund wur­de der Mete­or­strom frü­her als Biel­iden bezeichnet.

Vom 4. bis 17. Dezem­ber ist der eklip­ti­ka­le Mete­or­strom der Gemi­ni­den zu beob­ach­ten, des­sen Radi­ant sich im Stern­bild Zwil­lin­ge befin­det, knapp ein Grad süd­west­lich des Haupt­sterns Kas­tor. Das Maxi­mum wird am Abend des 14. Dezem­ber gegen 2 Uhr erwar­tet. Die Akti­vi­tät der Gemi­ni­den hat in den letz­ten Jahr­zehn­ten leicht zuge­nom­men. Bei dunk­lem Him­mel und opti­ma­len Bedin­gun­gen (Grenz­grö­ße 6,5 mag und Zenit­po­si­ti­on des Radi­an­ten) sind durch­schnitt­lich 120 bis 150 Meteo­re pro Stun­de zu sehen, dar­un­ter auch sehr hel­le Exem­pla­re. Die bes­te Beob­ach­tungs­zeit sind immer die Stun­den nach Mit­ter­nacht, wenn der Radi­ant hoch am Him­mel steht, bis zum Beginn der Mor­gen­däm­me­rung gegen 6 Uhr. Lei­der wird in die­sem Jahr der Voll­mond die Beob­ach­tung des Mete­or­stroms stark beein­träch­ti­gen. Die Stern­schnup­pen der Gemi­ni­den sind rela­tiv lang­sam und tre­ten mit Geschwin­dig­kei­ten von nur 34 Kilo­me­tern pro Sekun­de in die Erd­at­mo­sphä­re ein. Der Mut­ter­kör­per ist der Aste­ro­id (3200) Phaethon, der, wie man ver­mu­tet, kein nor­ma­ler „erlo­sche­ner“ Komet zu sein scheint, son­dern von einem kom­pak­ten Mut­ter­kör­per abstam­men könn­te, der vor Jahr­hun­der­ten zer­bro­chen ist.

Vom 3. bis 20. Dezem­ber tre­ten die Yota-Hydriden auf, die vor allem an süd­li­che­ren Stand­or­ten gut zu beob­ach­ten sind. Ihr Radi­ant, im Kopf der Was­ser­schlan­ge, steht in Mit­tel­eu­ro­pa in den Mor­gen­stun­den nur knapp 40 Grad über dem Hori­zont. Ihr Maxi­mum fin­det am 9. Dezem­ber statt, mit einer stünd­li­chen Zeni­tra­te von nur 5 bis 8 Stern­schnup­pen. Der Radi­ant befin­det sich 10 Grad öst­lich von Pro­kyon im Klei­nen Hund. Auf­grund des nied­ri­gen Radi­an­ten­stan­des sind nur ein bis drei Meteo­re pro Stun­de zu sehen. Die Ein­tritts­ge­schwin­dig­keit der Teil­chen der Yota-Hydriden beträgt 58 Kilo­me­ter pro Sekun­de, so dass die Meteo­re ähn­lich schnell sind wie die Per­sei­den im August. Ein Mut­ter­kör­per für den Mete­or­strom ist nicht bekannt.

Zwi­schen dem 5. und 20. Dezem­ber erschei­nen die Mono­ce­ro­ti­den (auch Dezem­ber-Mono­ce­ro­ti­den genannt), deren Radi­ant zwi­schen Pro­kyon im Klei­nen Hund und Betei­geu­ze im Ori­on liegt. Am 9. Dezem­ber sind jedoch nur 1 bis 3 Meteo­re sicht­bar, die mit einer Geschwin­dig­keit von 41 Kilo­me­tern pro Sekun­de in die Atmo­sphä­re ein­drin­gen. Der Mut­ter­kör­per der Mono­ce­ro­ti­den ist der peri­odi­sche Komet Mellish.

Der rela­tiv unbe­kann­te Strom der Coma Bere­ni­ci­den erscheint zwi­schen dem 12. Dezem­ber und dem 23. Janu­ar mit einem schwa­chen Maxi­mum von 5 bis 10 Meteo­ren pro Stun­de am 19. Dezem­ber. Wäh­rend der Akti­vi­täts­pe­ri­ode bewegt sich der Radi­ant zunächst vom Stern­bild Löwe zum Stern­bild Bere­ni­ke. Die Teil­chen der Coma Bere­ni­ci­dae sind mit 65 Kilo­me­tern pro Sekun­de sehr schnell.

Vom 17. bis 26. Dezem­ber erschei­nen bei uns die zir­kum­po­la­ren Ursi­den, deren Radi­ant sich im Stern­bild Klei­ner Bär inner­halb des Kas­tens des Klei­nen Wagens befin­det. Die Ursi­den kön­nen die gan­ze Nacht beob­ach­tet wer­den. Gegen Mor­gen erreicht der Radi­ant eine Höhe von gut 60 Grad über dem Hori­zont. Das schar­fe Maxi­mum tritt in der Nacht vom 21. auf den 22. Dezem­ber gegen Mit­ter­nacht auf. In der zwei­ten Nacht­hälf­te stört der abneh­men­de Mond die Beob­ach­tung. In der Regel kön­nen 10 bis 20, manch­mal auch 50 Stern­schnup­pen pro Stun­de beob­ach­tet wer­den, die eine Geschwin­dig­keit von 33 Kilo­me­tern pro Sekun­de errei­chen. In den Jah­ren 2004 und 2007 gab es deut­lich höhe­re Raten und in den Jah­ren 1945 und 1986 stär­ke­re Aus­brü­che. Als Ursprungs­kör­per gilt der peri­odi­sche Komet 8P/Tuttle.

Der nörd­li­che Zweig der Tau­r­i­den wird ab dem 10. Dezem­ber zur eklip­ti­ka­len Akti­vi­tät der Ant­he­l­ionquel­le gezählt. Das brei­te Radi­an­ten­zen­trum der Ant­he­l­ionquel­le befin­det sich aber auch in den Zwil­lin­gen, so dass die­se Meteo­re sehr leicht mit den Gemi­ni­den ver­wech­selt wer­den kön­nen. Die weni­gen Teil­chen tre­ten dabei mit einer Geschwin­dig­keit von 30 km/s in die Atmo­sphä­re ein und ver­ur­sa­chen recht lang­sa­me Meteorspuren.

Zum Ende des Jah­res tau­chen schon die ers­ten Qua­dran­ti­den auf, deren Maxi­mum am 3. Janu­ar 2024 statt­fin­den wird. Der Radi­ant ist zir­kum­po­lar und steht in der zwei­ten Nacht­hälf­te aus­rei­chend hoch über dem Horizont.

Der abendliche Fixsternhimmel

Im Norden

Zu unse­rer Stan­dard­be­ob­ach­tungs­zeit befin­det sich die bekann­te Figur des Gro­ßen Bären nahe­zu senk­recht mit der Deich­sel nach unten über dem nord­öst­li­chen Hori­zont. Ver­län­gern wir die bei­den hin­te­ren Kas­ten­ster­ne des Wagens um das Fünf­fa­che, haben wir auch den Polar­stern gefun­den, der exakt die Nord­rich­tung angibt. Der Polar­stern ist der Haupt­stern des Klei­nen Bären, der nun mit dem dar­un­ter lie­gen­den Stern­bild des Dra­chen sei­ne tiefs­te Stel­lung über dem Nord­ho­ri­zont ein­ge­nom­men hat. Wei­ter öst­lich und ober­halb des Gro­ßen Bären gele­gen, sehen wir in einer dunk­len, mond­schein­lo­sen Nacht die schwa­chen Ster­ne der unschein­ba­ren Stern­bil­der Giraf­fe und Luchs. Hoch im Nord­wes­ten steht auch die Kas­sio­peia, die im Volks­mund als „Himmels‑W“ bekannt ist, in der Nähe des Zenits. Dar­un­ter erkennt man das Stern­bild Kepheus, das die Form eines schie­fen Haus­da­ches besitzt und in den nächs­ten Stun­den wie­der Rich­tung Nord­ho­ri­zont hin­ab­stei­gen wird. Dicht über dem Hori­zont im Nord­wes­ten fun­kelt noch der hel­le Stern Wega im Stern­bild Lei­er gemäch­lich vor sich hin. Wei­ter öst­lich sehen wir das Stern­bild Schwan, mit sei­nem hel­len Haupt­stern Deneb, noch voll­stän­dig über dem Hori­zont. Die­se bei­den typi­schen Stern­bil­der des Som­mer­him­mels wer­den in der nächs­ten Stun­de nun end­gül­tig von der Him­mels­büh­ne abtre­ten und unter dem Hori­zont im Nor­den verschwinden.

Im Osten

Der süd­öst­li­che Him­mel wird nun prak­tisch von den hel­len Win­ter­stern­bil­dern domi­niert. Die hells­ten Ster­ne die­ser Stern­bil­der bil­den auch das soge­nann­te Win­ter­sechs­eck. Dazu gehö­ren die Ster­ne Kapel­la im Fuhr­mann, Alde­ba­ran im Stier, Rigel im Ori­on, Siri­us im Gro­ßen Hund, Pro­kyon im Klei­nen Hund sowie Pol­lux in den Zwil­lin­gen. Sehr hoch am Him­mel, in Rich­tung Osten, steht die gelb­lich leuch­ten­de Kapel­la im Stern­bild Fuhr­mann. Dar­un­ter sind die bei­den Stern­ket­ten der Zwil­lin­ge sicht­bar, mit den bei­den hel­len Haupt­ster­nen Kas­tor und Pol­lux, die sich jetzt genau über dem Ost­punkt befin­den. West­lich vom Fuhr­mann gele­gen ent­de­cken wir den Stier, mit dem röt­lich erschei­nen­den Haupt­stern Alde­ba­ran und den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den, die bereits mit dem blo­ßen Auge sicht­bar sind. Dort kön­nen wir zur Zeit auch den Rie­sen­pla­ne­ten Jupi­ter ent­de­cken, der sich zwi­schen den bei­den Hör­nern des Stiers auf­hält. Unter­halb des Stiers steht der Him­mels­jä­ger Ori­on in unge­fähr der glei­chen Höhe über dem Hori­zont wie die Zwil­lin­ge. Es ist das bekann­tes­te und auf­fäl­ligs­te Win­ter­stern­bild an unse­rem Him­mel. Wir wen­den uns nun wie­der dem Stern­bild Zwil­lin­ge zu. Unter­halb der Zwil­lin­ge in Rich­tung Hori­zont befin­det sich der unschein­ba­re Krebs. Dort hält sich genau über dem Ost­punkt auch unser roter Nach­bar Mars auf. Süd­öst­lich des Krebs ist bereits der Stern Regu­lus im Stern­bild Löwe auf­ge­gan­gen. Ober­halb des Löwen ent­de­cken wir die Stern­bil­der Klei­ner Löwe, Luchs und Gro­ßer Bär. Direkt west­lich des Krebs befin­det sich der Stern Pro­kyon. Unter­halb die­ses Sterns ist auch schon das unschein­ba­re Stern­bild Ein­horn über dem Hori­zont erschie­nen. Am Auf­fäl­ligs­ten unter den hel­len Ster­nen in die­sem Him­mels­are­al ist aber Siri­us, der hells­te Stern an unse­rem Him­mel. Er ist der Haupt­stern des Stern­bil­des Gro­ßer Hund und befin­det sich momen­tan noch dicht über dem süd­öst­li­chen Horizont.

Im Süden

Bli­cken wir in Rich­tung Süden und senk­recht über unse­ren Köp­fen in Rich­tung Zenit sehen wir das Stern­bild Per­seus in sei­ner höchs­ten Stel­lung am Him­mel. Hier lohnt ein Blick auf den Dop­pel­stern­hau­fen h & Chi Pers­ei, der im Fern­glas präch­tig erscheint und schon mit blo­ßem Auge als klei­nes, aus­ge­dehn­tes Wölk­chen erkannt wer­den kann. Wei­ter öst­lich wird auch das Stern­bild Fuhr­mann, mit der hell leuch­ten­den Kapel­la, bald den Meri­di­an über­schrei­ten. In die­sem Stern­bild befin­den sich zahl­rei­che hel­le, offe­ne Stern­hau­fen für den Feld­ste­cher. Unter­halb der bei­den Stern­bil­der steht der Stier, mit dem röt­li­chen Haupt­stern Alde­ba­ran und den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den sowie der Jupi­ter als auf­fäl­ligs­tes Gestirn. Süd­öst­lich des Stiers fällt der mäch­ti­ge Him­mels­jä­ger Ori­on auf, der aus zahl­rei­chen hel­len Ster­nen besteht. Auf­fäl­lig an die­sem Stern­bild sind die drei mar­kan­ten Gür­tel­ster­ne. Auch der obe­re und röt­lich leuch­ten­de Schul­ter­stern Betei­geu­ze und der bläu­lich erschei­nen­de Fuß­stern Rigel ste­chen her­vor. Im Schwert­ge­hän­ge des Ori­on steht auch der berühm­te Ori­on­ne­bel, der zu den ein­drucks­volls­ten Nebeln des Him­mels zählt. Unter­halb des Him­mels­jä­gers Ori­on ist das Stern­bild Hase erkenn­bar. Auch der hells­te Stern des Him­mels und Haupt­stern des Gro­ßen Hun­des, Siri­us, ist soeben über dem Süd­ost­ho­ri­zont erschie­nen. West­lich vom Ori­on geht gera­de der Fluss Eri­danus durch den Meri­di­an. Des­sen hells­ter Haupt­stern Acher­nar ist aller­dings nur von der süd­li­chen Halb­ku­gel der Erde aus zu sehen. Noch wei­ter in Rich­tung Wes­ten steht das aus­ge­dehn­te Herbst­stern­bild des Wal­fi­sches und in mitt­le­rer Höhe im Süd­wes­ten befin­den sich auch die Fische. Öst­lich der Fische und ober­halb des Wal­fisch ent­de­cken wir das Stern­bild Wid­der. Dar­über sind noch die Stern­bil­der Drei­eck und Andro­me­da erkennbar.

Im Westen

Der West­him­mel wird noch vom mäch­ti­gen Stern­bild Pega­sus domi­niert. Aller­dings sin­ken sei­ne Ster­ne in den nächs­ten Stun­den lang­sam, aber sicher unter den west­li­chen Hori­zont. Senk­recht über dem Pega­sus­qua­drat fin­den wir die Ster­nen­ket­te der Andro­me­da. In die­sem Stern­bild kön­nen wir das am wei­tes­ten ent­fern­te Objekt beob­ach­ten, das wir mit dem blo­ßen Auge erken­nen kön­nen. Hier­bei han­delt es sich um die Andro­me­da­ga­la­xie in 2,5 Mil­lio­nen Licht­jah­ren Ent­fer­nung. Sie erscheint unter einem dunk­len Land­him­mel im Fern­glas als rund 3 Grad aus­ge­dehn­ter Nebel­fleck. Hoch im Süd­wes­ten, öst­lich der Andro­me­da gele­gen, ste­hen auch die klei­nen Stern­bil­der Drei­eck und Wid­der sowie das unschein­ba­re Stern­bild Wal­fisch. Unter­halb von Wid­der und Drei­eck ent­de­cken wir die Fische. Noch wei­ter zum Hori­zont, unter­halb des Cir­clets der Fische, steht auch der Ring­pla­net Saturn bereits kurz vor sei­nem Unter­gang. Bli­cken wir hoch in den Nord­wes­ten, sehen wir das auf­fäl­li­ge Stern­bild der Kas­sio­peia. Wei­ter in Rich­tung Nord­os­ten befin­det sich der Kepheus und links unter­halb davon die unschein­ba­re Eidech­se. Dicht über dem nord­west­li­chen Hori­zont soll­te noch das Som­mer­stern­bild Schwan mit sei­nem hel­len und weiß erschei­nen­den Haupt­stern Deneb erkenn­bar sein.

Wei­te­re Infor­ma­tio­nen zum aktu­el­len Stern­him­mel gibt es auf der Sei­te Stern­him­mel