Bilder von Komet Tsuchinshan-ATLAS

Nach­dem Wol­ken im Spree­wald die Rück­kehr des Kome­ten C/2023 A3 (Tsch­inshan-ATLAS) ab dem 12. Okto­ber ver­hin­dert hat­ten, konn­te ich den Schweif­stern am 15. Okto­ber 2024 end­lich als Nr. 62 auf mei­ner Lis­te der seit 1996 beob­ach­te­ten Kome­ten abha­ken. An die­sem Abend riss der Him­mel über­ra­schend auf. So konn­te ich ich den Schweif­stern bei guten Sicht­be­din­gun­gen kurz vor 19 Uhr in Trep­pen­dorf als 1,3 mag hel­les Objekt leicht mit blo­ßem Auge sehen und foto­gra­fie­ren. Am auf­fäl­ligs­ten und bemer­kens­wer­tes­ten war sein extrem lan­ger Schweif. Die­ser erreich­te visu­ell eine Län­ge von gut 15° und auf Fotos mehr als 25°. Auch sein mar­kan­ter Gegen­schweif war im Bild deut­lich zu erken­nen. Aller­dings prä­sen­tiert sich der Gegen­schweif nur als Pro­jek­ti­ons­ef­fekt, wenn die Erde zwi­schen Son­ne und Komet steht und die Kome­ten­bahn schneidet.

Im Fuji­non 10x70 war der Schweif für das Gesichts­feld von 5 1/2 Grad bereits zu lang. Die 10 Bogen­mi­nu­ten gro­ße Koma zeig­te sich stern­för­mig, gut ver­dich­tet und in einem dunk­len oran­gen Ton. Inter­es­sant war, dass der Komet an die­sem Abend in der Nähe des Kugel­stern­hau­fens Mes­sier 5 im Stern­bild Kopf der Schlan­ge stand. Der fast vol­le Mond stör­te die Beob­ach­tung, weil er den Him­mel erhell­te. Das hat­te aber auch den Vor­teil, dass die Land­schaft vom fast vol­len Mond ange­strahlt wur­de, was sei­nen eige­nen Reiz hat­te. Da es an die­sem Abend wind­still und ziem­lich feucht war, hat­te ich sehr mit dem Tau zu kämp­fen. Kurz nach 20 Uhr ver­schwand C/2023 A3 (Tsuch­inshan-ATLAS) im Dunst des Hori­zonts. Mit blo­ßem Auge war er zu die­sem Zeit­punkt nur noch sehr schwer zu erkennen.

Am nächs­ten Abend fuhr ich mit mei­nem Vater, der den Kome­ten auch sehen woll­te, aber­mals nach Trep­pen­dorf. Der klei­ne Hügel ober­halb des Dor­fes war über­ra­schen­der­wei­se schon mit 3 Leu­ten besetzt. Ein Urlau­ber aus Sach­sen mit einer Nikon-Kame­ra und eine jun­ge Mut­ter mit ihrer klei­nen Toch­ter war­te­ten dar­auf, dass der Komet end­lich am Him­mel erscheint. Tsuch­inshan-ATLAS tauch­te kurz nach 19 Uhr aus der Däm­me­rung auf. Er hat­te inner­halb von 24 Stun­den etwa 0,7 Grö­ßen­klas­sen an Hel­lig­keit ein­ge­büßt. Offen­bar hat­te die Vor­wärts­streu­ung der Staub­teil­chen des Kome­ten in den Tagen zuvor einen erheb­li­chen Anteil an sei­ner Hel­lig­keit. Als es dun­kel genug war, konn­te ich ihn sofort mit dem blo­ßen Auge erkennen. 

Mein Vater hat­te damit deut­lich grö­ße­re Schwie­rig­kei­ten und zog den Anblick durch das 10x70 Fern­glas vor. Er war vom visu­el­len Anblick eher ent­täuscht und fand Hale-Bopp 1997 und NEOWISE 2020 deut­lich beein­dru­cken­der. Der Schweif­stern stand zur sel­ben Zeit etwas höher über dem Hori­zont als am Vor­tag. Aller­dings emp­fand ich ihn nicht mehr so auf­fäl­lig wie noch am Abend zuvor. Die schar­fen Wind­bö­en ver­hin­der­te dies­mal, dass die Optik beschlug.

Bereits am 14. Okto­ber konn­te unser Süd­kur­ven­mit­glied Ste­phan den Kome­ten von Rott­weil in Baden-Würt­tem­berg aus auf den Chip sei­ner Kame­ra ban­nen. Er beschrieb den Kome­ten als beein­dru­ckend und mit blo­ßem Auge gut erkenn­bar. Den Kopf des Kome­ten emp­fand er als extrem hell, den Schweif als weit­hin sicht­bar und mit einer Län­ge von mehr als 20 Mond­durch­mes­sern als auf­fäl­lig. Tsuch­inshan-ATLAS prä­sen­tier­te sich an die­sem Abend, mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 0,7 Grö­ßen­klas­sen, als deut­lich hel­le­res Objekt. Bemer­kens­wert fand er, dass ein Mann neben ihm mit einem moder­nen Sam­sung S22 Han­dy erstaun­lich gute Auf­nah­men des Schweif­sterns mach­te. In den letz­ten Jah­ren sind die­se klei­nen Taschen­com­pu­ter „erschre­ckend bes­ser gewor­den“ [sic!], auch was die Kame­ra betrifft: „Da kommt man sich schon blöd vor, wenn man mit einer 2 kg schwe­ren Kame­ra foto­gra­fiert“, mein­te Stephan. 😀

Der Komet wird nun jeden Tag etwa eine hal­be Grö­ßen­klas­se an Hel­lig­keit ver­lie­ren. Vor allem für Lai­en, die durch die Medi­en wie­der ein­mal einen fal­schen Ein­druck vom Aus­se­hen des Kome­ten bekom­men haben, wird er somit schnell für das blo­ße Auge unsicht­bar. Ein Objekt für klei­ne und mit­tel­gro­ße Tele­sko­pe bleibt er aber noch bis in den Dezem­ber hinein.