Der Sternhimmel im Dezember 2022

Der Lauf des Mondes

Am ers­ten Abend im Monat Dezem­ber kön­nen wir den zuneh­men­den Mond knapp 3 ½ Grad süd­west­lich des Rie­sen­pla­ne­ten Jupi­ter auf­spü­ren. Der Mond befin­det sich zu die­sem Zeit­punkt im Stern­bild Was­ser­mann, nah an der Gren­ze zu den Fischen. An den Fol­ge­aben­den wan­dert der Erd­tra­bant wei­ter in Rich­tung Osten durch die Stern­bil­der Fische, Wal­fisch und Wid­der. Am Abend des 5. Dezem­ber kommt es zu einer Bede­ckung des Pla­ne­ten Ura­nus an der dunk­len Sei­te des Mon­des. Das Ereig­nis ist gut 25 Grad hoch über dem Ost­ho­ri­zont zu ver­fol­gen. Bis der Pla­net voll­stän­dig hin­ter der Mond­schei­be ver­schwun­den ist, dau­ert es unge­fähr 10 Sekun­den. Am 6. des Monats befin­det sich unser stil­ler Beglei­ter eini­ge Grad süd­west­lich der Ple­ja­den im so genann­ten „Gol­de­nen Tor der Eklip­tik“. Die­ses Him­melsari­al wird durch bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den im Stern­bild Stier mar­kiert. Nur einen Abend spä­ter sehen wir den Erd­tra­ban­ten 4 Grad nord­west­lich unse­res Roten Nach­barn Mars. Am Mor­gen des 8. Dezem­ber ist Voll­mond. Gleich­zei­tig kommt es zu einer Bede­ckung des Pla­ne­ten Mars, die sehr gut mit blo­ßen Auge beob­ach­tet wer­den kann, da Mars zu sei­ner Oppo­si­ti­on auch sei­ne größ­te Hel­lig­keit erreicht. Nach der Voll­mond­nacht wan­dert der Mond wei­ter durch die Stern­bil­der Zwil­lin­ge, Krebs und Löwe und wird immer mehr ein Objekt für die zwei­te Nacht­hälf­te. Am 16. des Monats wird das ers­te Vier­tel im Stern­bild Jung­frau durch­lau­fen. Danach sehen wir unse­ren Beglei­ter ab dem 20. Dezem­ber als dün­ne Sichel in der Waa­ge und nur einen Mor­gen spä­ter, im Grenz­be­reich der Stern­bil­der Waa­ge und Skor­pi­on, zum letz­ten Mal in der Mor­gen­däm­me­rung. Am 23. Dezem­ber wird die Neu­mond­pha­se durch­lau­fen. Pünkt­lich zu Hei­lig­abend kön­nen wir die dün­ne, zuneh­men­de Mond­si­chel dicht über dem süd­west­li­chen Hori­zont mit Hil­fe eines Fern­gla­ses auf­spü­ren. Im sel­ben Him­mels­ab­schnitt sehen wir auch die bei­den inne­ren Pla­ne­ten Mer­kur und Venus, nur 5 bzw. 4 ½ Grad, ober­halb der Mond­si­chel. Am Weih­nachts­tag steht die Mond­si­chel im Stern­bild Stein­bock und am 26. Dezem­ber knapp 5 Grad süd­lich des Ring­pla­ne­ten Saturn. Nach­dem der Mond zum zwei­ten Mal in die­sem Monat einen Abste­cher in den Was­ser­mann unter­nom­men hat, befin­det er sich am 29. Dezem­ber, nur 3 ½ Grad süd­öst­lich, aber­mals beim Rie­sen­pla­ne­ten Jupi­ter. Nur einen Tag spä­ter wird zum zwei­ten Mal in die­sem Monat das ers­te Vier­tel im Stern­bild Fische durch­lau­fen. Am Sil­ves­ter­abend fin­den wir unse­re Erd­tra­ban­ten im Grenz­be­reich der Stern­bil­der Fische, Wal­fisch und Widder.

Die Planeten

Der flin­ke Pla­net Mer­kur kann ab der Monats­mit­te und unter guten Sicht­be­din­gun­gen am Abend­him­mel auf­ge­fun­den wer­den. Am 21. Dezem­ber 2022 erreicht Mer­kur, mit 20°08′ öst­li­chen Win­kel­ab­stand, sei­ne größ­te öst­li­che Elon­ga­ti­on von der Son­ne. Die bes­te Beob­ach­tungs­zeit, um den flin­ken Pla­ne­ten dicht über dem süd­west­li­chen Hori­zont auf­zu­spü­ren, liegt zwi­schen dem 20. und 26. Dezem­ber gegen 17:00 Uhr in der nau­ti­schen Däm­me­rung. Am 20. Dezem­ber geht der ‑0,6 hel­le Mer­kur um 17:17 Uhr unter. Bis zum 26. des Monats ver­spä­ten sich sei­ne Unter­gangs­zei­ten um 10 Minu­ten. An die­sem Abend hat sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit bereits auf ‑0,2 mag abge­nom­men und wir kön­nen ihn zum letz­ten Mal mit dem blo­ßen Auge über dem west­li­chen Hori­zont erken­nen. Danach wird man umsonst nach Mer­kur Aus­schau hal­ten. An Hei­lig­abend ist das 7,3 Bogen­se­kun­den gro­ße Mer­kur­scheib­chen zur Hälf­te beleuch­tet. Die so genann­te Dicho­to­mie tritt ein. Am 29. Dezem­ber wird Mer­kur sta­tio­när und eilt dann schnell rück­läu­fig wie­der auf die Son­ne zu, die er am 7. Janu­ar 2023 auch errei­chen wird. An die­sem Tag steht der Pla­net in unte­rer Kon­junk­ti­on zu unse­rem Zen­tral­ge­stirn. Am 29. des Monats kommt es noch zu einer engen Begeg­nung mit dem Abend­stern Venus, in nur 1,4 Grad nörd­li­chen Abstand. Mer­kur ist dann aber nur noch in licht­star­ken Fern­glä­sern auffindbar.

Unser Schwes­ter­pla­net Venus kann eben­falls ab der zwei­ten Monats­hälf­te wie­der in der Abend­däm­me­rung auf­ge­spürt wer­den. Aller­dings beträgt ihr Hori­zont­ab­stand zum Jah­res­en­de nur weni­ge Grad. Unter guten Beob­ach­tungs­be­din­gun­gen kann man den Abend­stern ab dem 20. Dezem­ber, tief über dem süd­west­li­chen Hori­zont, auf­spü­ren. An die­sem Tag geht die ‑3,9 mag hel­le Venus um 16:52 Uhr unter. Bis Jah­res­en­de ver­spä­ten sich ihre Unter­gän­ge nur unwe­sent­lich auf 17:21 Uhr. Am Sil­ves­ter­abend steht sie gegen 17 Uhr knapp 5 Grad hoch über dem Hori­zont und fast 4 Grad süd­öst­lich von Mer­kur. Im Tele­skop zeigt sich der Pla­net als 10 Bogen­se­kun­den und fast voll beleuch­te­tes Scheib­chen. Am zwei­ten Weih­nachts­tag erreicht Venus auch das Aphel ihrer Bahn und befin­det sich dann 109 Mil­lio­nen Kilo­me­ter von unse­rem Zen­tral­ge­stirn ent­fernt. Ihre größ­te öst­li­che Elon­ga­ti­on erreicht der Abend­stern aber erst Mit­te 2023. Erst im Juli des sel­ben Jah­res wird sie wie­der von der Him­mels­büh­ne abtreten.

Unser roter Nach­bar Mars erreicht am 8. Dezem­ber 2022 sei­ne Oppo­si­ti­ons­stel­lung und ist dann die gesam­te Nacht im Stern­bild Stier sicht­bar. Aller­dings steht er bereits am 1. Dezem­ber, mit 81,5 Mil­lio­nen Kilo­me­tern Abstand, in sei­ner gerings­ten Ent­fer­nung zur Erde. Zur Oppo­si­ti­on erreicht er eine schein­ba­re Hel­lig­keit von ‑1,9 mag, so dass er nach dem Mond, Venus und Jupi­ter das hells­te Objekt am Nacht­him­mel ist. Am Tag der Oppo­si­ti­on geht Mars um 15:22 Uhr auf und erreicht gegen Mit­ter­nacht sei­ne höchs­te Stel­lung im Süden. Dabei erreicht er eine Kul­mi­na­ti­ons­hö­he von 65 Grad, so dass bei ruhi­ger Luft auf dem 17,2 Bogen­se­kun­den gro­ße Scheib­chen zahl­rei­che Ober­flä­chen­de­tails, wie dunk­le Albe­d­o­st­ruk­tu­ren oder auch die hel­len Pol­kap­pen, sicht­bar sind. Sein Unter­gang erfolgt mor­gens um 8:26 Uhr. Bis zum Jah­res­en­de ver­frü­hen sich sei­ne Kul­mi­na­ti­ons­zei­ten auf 21:51 Uhr. Bis zum Ende des Jah­res geht sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit wie­der stark zurück und beträgt am Sil­ves­ter­tag bereits ‑1,2 Grö­ßen­klas­sen. Am 8. Dezem­ber kommt es zu einer Bede­ckung des Roten Pla­ne­ten durch den Voll­mond. Die­se ist selbst mit dem blo­ßen Auge oder mit einem klei­nen Fern­glas ein inter­es­san­tes Erleb­nis. Am bes­ten beob­ach­tet man die sel­te­ne Pla­ne­ten­be­de­ckung mit Hil­fe eines Fern­rohrs bei hoher Ver­grö­ße­rung. Bede­ckungs­be­ginn ist, je nach Beob­ach­tungs­stand­ort, um 6:01 Uhr. Mars taucht dann gegen 6:56 Uhr wie­der am west­li­che Mond­rand auf. Am 22. Dezem­ber zieht er in nur 8 Grad nörd­li­chen Abstand am Haupt­stern Alde­ba­ran vor­bei, so dass sei­ne rück­läu­fi­ge Wan­de­rung über dem Him­mel jeden Tag gut ver­folgt wer­den kann. Dabei bewegt er sich auf den Stern­hau­fen der Ple­ja­den zu. Am 26. Dezem­ber beginnt schließ­lich auf der Nord­halb­ku­gel des Mars der Frühling.

Der Rie­sen­pla­net Jupi­ter ist ein Objekt für die ers­te Nacht­hälf­te und kann recht­läu­fig im Stern­bild Fische auf­ge­fun­den wer­den. Sei­ne schein­ba­re Hel­lig­keit sinkt im Lau­fe des Monats wei­ter von anfangs ‑2,6 auf ‑2,3 Grö­ßen­klas­sen. Im Lau­fe des Dezem­bers ver­la­gert der Rie­sen­pla­net sei­ne Unter­gän­ge in die Zeit vor Mit­ter­nacht. Am 1. Dezem­ber geht der Pla­net um 1:18 Uhr und am 31. Dezem­ber bereits um 23:30 Uhr unter. Auch sein schein­ba­rer Äqua­tor­durch­mes­ser ver­rin­gert sich im Dezem­ber von 43,6 auf 39,4 Bogen­se­kun­den. Trotz­dem lohnt es sich immer noch, nach sei­nen hells­ten vier Mon­den und sei­nen inter­es­san­ten Atmo­sphä­ren­struk­tu­ren Aus­schau zu hal­ten. Der Mond steht im Dezem­ber gleich zwei­mal in der Nähe des Pla­ne­ten am Abend­him­mel, näm­lich am 2. und 29. Dezember.

Der Ring­pla­net Saturn bewegt sich immer schnel­ler wer­dend, recht­läu­fig durch den Stein­bock und kann als 0,8 mag hel­les Objekt noch am frü­hen Abend­him­mel, halb­hoch im Süd­wes­ten, beob­ach­tet wer­den. Sei­ne Unter­gän­ge ver­frü­hen sich von anfangs 21:31 Uhr auf 19:47 Uhr zum Jah­res­en­de. Somit bleibt zum Jah­res­en­de gera­de ein­mal 1 ½ Stun­den, um Saturn zu beob­ach­ten. Sein schein­ba­rer Äqua­tor­durch­mes­ser beträgt Ende Dezem­ber 15,8 Bogen­se­kun­den. Am 26. kann der zuneh­men­de Mond nur 4 ½ Grad süd­lich des Ring­pla­ne­ten auf­ge­fun­den wer­den. Anfang Febru­ar 2023 erreicht Saturn schließ­lich sei­ne Konjunktionsstellung.

Ura­nus, rück­läu­fig im Stern­bild Wid­der, ist immer noch ein Objekt für die gesam­te Nacht und stand im Vor­mo­nat in Oppo­si­ti­on zur Son­ne. Bei Ein­bruch der Nacht kann der 5,7 mag hel­le und fer­ne Pla­net bereits mit Hil­fe eines Feld­ste­chers, 12,4 Grad süd­lich von Hamal (Alpha Ari), auf­ge­fun­den wer­den. Am bes­ten beob­ach­tet man den Pla­ne­ten zum Zeit­punkt sei­ner Kul­mi­na­ti­on am Abend­him­mel. Mit­te Dezem­ber steht Ura­nus um 21:19 Uhr im Süden. Dabei erreicht er eine Hori­zont­hö­he von 54 Grad. Vom Mor­gen­him­mel zieht sich Ura­nus lang­sam zurück und geht am 1. Dezem­ber um 5:51 Uhr unter. Bis zum 31. Dezem­ber ver­frü­hen sich sei­ne Unter­gangs­zei­ten auf zwei Stun­den. Selbst mit hohen Ver­grö­ße­run­gen sind im Tele­skop kei­ner­lei Ein­zel­hei­ten auf dem 3,7 Bogen­se­kun­den gro­ßen grün­blau­en Pla­ne­ten­scheib­chen wahr­nehm­bar. Inter­es­sant ist die Bede­ckung des Pla­ne­ten am 5. Dezem­ber, durch den 12,5 Tage alten zuneh­men­den Mond. Die­se fin­det zwi­schen 17:40 Uhr bis 19:00 Uhr (genaue Zei­ten abhän­gig vom Stand­ort) statt. Die­ses Pla­ne­ten­be­de­ckung beob­ach­tet man am bes­ten mit einem Fern­rohr. Der Ein­tritt fin­det dabei an der unbe­leuch­te­ten Sei­te des Mon­des statt.

Der äuße­re Pla­net unse­res Son­nen­sys­tems, Nep­tun, wird am 4. Dezem­ber im Stern­bild Was­ser­mann sta­tio­när und been­det sei­ne dies­jäh­ri­ge Oppo­si­ti­ons­pe­ri­ode. Anschlie­ßend zieht er wie­der recht­läu­fig über dem Him­mel. Nep­tun ist ein Objekt für den Abend­him­mel und kul­mi­niert Mit­te Dezem­ber bereits um 18:06 Uhr, kurz nach dem Ende der astro­no­mi­schen Däm­me­rung. Sei­ne Unter­gän­ge ver­frü­hen sich von anfangs 0:43 Uhr auf zwei Stun­den zum Jah­res­en­de. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit von 7,7 Magni­tu­den, ist zwin­gend ein Feld­ste­cher oder ein Fern­rohr erfor­der­lich, um Nep­tun auf­zu­fin­den. Auch mit hoher Ver­grö­ße­rung sind kei­ner­lei Ein­zel­hei­ten auf dem 2,2 Bogen­se­kun­den gro­ßen blau­grü­nen Nep­t­un­scheib­chen wahr­nehm­bar. Nep­tun fin­det man auf etwa der Mit­te der Ver­bin­dungs­li­nie zwi­schen Jupi­ter und Phi Aqr.

Der 14,5 mag hel­le Zwerg­pla­net (134340) Plu­to, im Stern­bild Schüt­ze, hält sich zu nah bei der Son­ne auf und bleibt im gesam­ten Monat unsichtbar.

Helle Kometen und Planetoiden

Der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 29P/Sch­wass­mann-Wach­mann befin­det sich mit einer Hel­lig­keit von rund 11 Grö­ßen­klas­sen zur Zeit im Aus­bruch und somit rund 5 mag hel­ler als erwar­tet. Er ist nun ein Objekt für mitt­le­re bis grö­ße­re Tele­sko­pe. 29P kann opti­mal fast die gesam­te Nacht beob­ach­tet wer­den und bewegt sich im nörd­li­chen Bereich des Stern­bild Zwil­lin­ge, an der Gren­ze zum Stern­bild Fuhr­mann in west­li­che Rich­tung. Even­tu­ell könn­te der Schweif­stern sogar noch etwas hel­ler werden.

Der kurz­pe­ri­odi­sche Komet 81P/Wild bewegt sich im Dezem­ber vom Stern­bild Jung­frau in die Waa­ge und ist ein Objekt für den Mor­gen­him­mel. Zu Beginn der Mor­gen­däm­me­rung erreicht er eine Höhe von 20 Grad über dem süd­öst­li­chen Hori­zont. Mit einer schein­ba­ren Hel­lig­keit um 11,5 mag, benö­tigt man für die Beob­ach­tung grö­ße­re Tele­sko­pe. Zu Beginn des Monats steht Komet Wild zuerst bei The­ta (4,0 mag) und danach sehr nah bei Beta Vir­gi­nis (3,5 mag).

Der Komet C/2020 V2 (ZTF) ist zir­kum­po­lar und zieht im Dezem­ber am nörd­li­chen Him­mels­pol vor­bei. Dem­zu­fol­ge ist der Komet die gan­ze Nacht sicht­bar und wan­dert im Lau­fe des Dezem­ber vom Stern­bild Dra­che kom­mend in die Giraf­fe. Mit einer Hel­lig­keit von 10 mag, kann der Komet bereits in klei­ne­ren bis mitt­le­ren Tele­sko­pen auf­ge­sucht werden.

Das High­light die­sen Monat ist aber der Komet C/2022 E3 (ZTF). Der Schweif­stern zieht vom Stern­bild Kopf der Schlan­ge wei­ter in die Nörd­li­che Kro­ne und kann am Abend­him­mel auf­ge­sucht wer­den. Sei­ne Hel­lig­keit steigt im Monats­ver­lauf von 9,5 auf 7,0 Grö­ßen­klas­sen stark an. Somit kann der Komet bereits in Fern­glä­sern und klei­nen Tele­sko­pen sehr leicht beob­ach­tet wer­den. Im neu­en Jahr beschleu­nigt ZTF sei­ne Bewe­gung über den Him­mel und wird schließ­lich zir­kum­po­lar. Ab Mit­te Janu­ar 2023 kann der Komet, laut aktu­el­len Hel­lig­keits­pro­gno­sen, sogar die Sicht­bar­keits­gren­ze für das blo­ße Auge überschreiten.

Der Zwerg­pla­net (1) Ceres wech­selt am 4. Dezem­ber vom Stern­bild Löwe in die Jung­frau und ist ein Objekt für den Mor­gen­him­mel. Ihre schein­ba­re Hel­lig­keit steigt im Lau­fe des Monats von 8,5 auf 8,2 Magni­tu­den. Am 1. Dezem­ber geht Ceres um 0:19 Uhr im Osten auf. Bis zum Jah­res­en­de ver­frü­hen sich ihre Auf­gangs­zei­ten auf 23:00 Uhr. Am 16. Dezem­ber kommt es zu einer engen Begeg­nung mit dem 5,8 mag hel­len Stern 12 Vir, in nur 2 Bogen­mi­nu­ten Abstand. Am 30. Dezem­ber steht der Zwerg­pla­net nur 3,5 Bogen­mi­nu­ten von der 10,5 mag hel­len Gala­xie NGC 4442 entfernt.

(2) Pal­las bewegt sich rück­läu­fig durch das Stern­bild Gro­ßer Hund und ist auf­grund ihrer süd­li­chen Breit von ‑30 Grad ein schwie­rig zu beob­ach­ten­des Objekt. Zum Zeit­punkt des Meri­di­an­durch­gangs beträgt die Hori­zont­hö­he des Aste­ro­iden gera­de ein­mal 6 Grad! Zu Beginn des Dezem­bers steht Pal­las um 2:40 Uhr im Süden. Bis zum Jah­res­en­de ver­frü­hen sich die Meri­di­an­durch­gän­ge auf 0:24 Uhr. In die­ser Zeit steigt die schein­ba­re Hel­lig­keit Pal­las von 8,0 auf 7,7 mag, so dass sie bereits leicht in Fern­glä­sern auf­ge­spürt wer­den kann. Am 8. Dezem­ber steht der Him­mels­kör­per nur 3 Bogen­mi­nu­ten vom 6,1 mag hel­len Stern SAO 197686 entfernt.

(3) Juno kann im Stern­bild Was­ser­mann am Abend­him­mel auf­ge­fun­den wer­den. Ihre Hel­lig­keit geht im Lau­fe des Dezem­bers wie­der leicht zurück von anfangs 9,3 auf 9,5 mag. Am 1. Dezem­ber geht Juno um 23:34 Uhr im Wes­ten unter und am 31. Dezem­ber bereits zwei Stun­den früher.

(4) Ves­ta kann recht­läu­fig im Stern­bild Was­ser­mann beob­ach­tet wer­den und ist eben­falls ein Objekt für den Abend­him­mel. Ihre Hel­lig­keit sinkt von anfangs 8,0 auf 8,3 Grö­ßen­klas­sen. Am 1. Dezem­ber geht Ves­ta um 22:25 Uhr unter. Bis zum 31. Dezem­ber ver­frü­hen sich ihr Unter­gangs­zei­ten auf 21:35 Uhr.

(6) Hebe kann im Stern­bild Krebs auf­ge­fun­den wer­den und stei­gert ihre Hel­lig­keit von 9,8 auf 9,2 mag. Am 1. Dezem­ber steht sie um 4:22 Uhr in ihrer höchs­ten Stel­lung im Süden. Bis zum Jah­res­en­de ver­frü­hen sich ihre Meri­di­an­durch­gän­ge auf 2:18 Uhr.

(27) Euter­pe wan­dert durch das Stern­bild Wid­der. Am 23. Dezem­ber wird sie wie­der schwä­cher als 10 mag. Zu Beginn des Monats steht die 9,4 mag hel­le Euter­pe um 22:17 Uhr im Süden. Am Sil­ves­ter­tag erfolgt ihr Meri­di­an­durch­gang bereits um 20:12 Uhr.

(30) Ura­nia kann im Stern­bild Stier auf­ge­fun­den wer­den und steht am 1. Dezem­ber um 23:37 Uhr im Süden. Am 31. Dezem­ber erreicht sie bereits um 21:17 Uhr den Meri­di­an. Aller­dings wird sie ab dem 9. Dezem­ber wie­der schwä­cher als 10 mag. Zu Beginn des Monats beträgt ihre Hel­lig­keit noch 9,7 Grö­ßen­klas­sen. Am 11. Dezem­ber steht Ura­nia nur 3 Bogen­mi­nu­ten von 36 Tau (5,5 mag) entfernt.

(115) Thy­ra zieht durch den Per­seus und ist in der ers­ten Dezem­ber­wo­che noch zir­kum­po­lar. Zu Beginn des Monats beträgt ihre schein­ba­re Hel­lig­keit noch 9,9 Grö­ßen­klas­sen. Sechs Tage spä­ter fällt die­se wie­der auf 10 mag zurück. Die Meri­di­an­durch­gän­ge des Aste­ro­iden ver­frü­hen sich von anfangs 22:18 Uhr auf zwei Stun­den. Am 3. Dezem­ber kann Thy­ra in der Nähe des 5,3 mag hel­len Dop­pel­stern 20 Per auf­ge­fun­den wer­den. Der gegen­sei­ti­ge Abstand beträgt nur 7 Bogen­mi­nu­ten. Am 9. Dezem­ber steht der Him­mels­kör­per nur 9,5 Bogen­mi­nu­ten von SAO 55910 (6,5 mag) entfernt.

(324) Bam­ber­ga kann eben­falls im Stern­bild Per­seus auf­ge­fun­den wer­den und ist zu Beginn des Monats noch 9,3 mag hell. An Hei­lig­abend fällt die­se wie­der unter die 10. Grö­ßen­klas­se. Der Aste­ro­id bleibt bis zum 2. Monats­drit­tel zir­kum­po­lar und erreicht beim Meri­di­an­durch­gang eine Höhe von fast 80 Grad. Am 1. Dezem­ber steht Bam­ber­ga um 22:36 Uhr in ihrer höchs­ten Stel­lung im Süden und am 31. Dezem­ber bereits um 20:33 Uhr.

Der Aste­ro­id mit der Num­mer (349) Dem­bows­ka steht am 1. Dezem­ber im Stern­bild Stier in Oppo­si­ti­on zur Son­ne und erreicht eine Hel­lig­keit von 9,7 mag. Bis zum 25. Dezem­ber sinkt die­se wie­der unter die 10. Grö­ßen­klas­se. Am 1. Dezem­ber steht Dem­bows­ka um 23:47 Uhr im Süden und am 31. Dezem­ber bereits um 21:25 Uhr.

Meteorströme

Vom 4. bis 17. Dezem­ber macht sich der teils ergie­bi­ge eklip­ti­ka­le Mete­or­strom der Gemi­ni­den bemerk­bar, des­sen Aus­strah­lungs­punkt (Radi­ant) sich im Stern­bild Zwil­lin­ge befin­det, knapp 1 Grad süd­west­lich vom Haupt­stern Kas­tor ent­fernt. Das Maxi­mum ist am Nach­mit­tag des 14. Dezem­ber gegen 14 Uhr zu erwar­ten. Mit einer all­ge­mei­nen erhöh­ten Akti­vi­tät ist zwi­schen dem 13. Dezem­ber 22 Uhr und 14. Dezem­ber zu rech­nen. Der abneh­men­de Mond geht am 14. des Monats gegen 22 Uhr auf, so dass nach dem Ein­bruch der Nacht rund 3 Stun­den für die Beob­ach­tung der Gemi­ni­den ver­blei­ben. In den letz­ten Jahr­zehn­ten hat die Akti­vi­tät der Gemi­ni­den leicht zuge­nom­men. Unter einem dunk­len Him­mel (Grenz­grö­ße 6,5 mag und Zenit­stel­lung des Radi­an­ten) sind im Schnitt 120 bis 150 Meteo­re sicht­bar, die mit­un­ter auch sehr hel­le Exem­pla­re beinhal­ten kön­nen. Die bes­te Beob­ach­tungs­zeit sind stets die Stun­den nach Mit­ter­nacht, wenn der Radi­ant hoch am Him­mel steht, bis zum Beginn der Mor­gen­däm­me­rung gegen 6 Uhr. Die Stern­schnup­pen der Gemi­ni­den sind rela­tiv lang­sam und tre­ten mit Geschwin­dig­kei­ten von nur 34 Kilo­me­tern pro Sekun­de in die Erd­at­mo­sphä­re ein. Als Mut­ter­kör­per gilt der Aste­ro­id (3200) Phaethon der, wie man annimmt, kein nor­ma­ler „erlo­sche­ner“ Komet zu sein scheint, son­dern von einem kom­pak­te­ren Mut­ter­kör­per abstammt, der vor Jahr­hun­der­ten zer­bro­chen ist.

Vom 3. bis 15. Dezem­ber tau­chen die Sig­ma-Hydriden auf, die am bes­ten vor allem an süd­li­che­ren Stand­or­ten zu beob­ach­ten sind. Ihr Radi­ant, im Kopf der Was­ser­schlan­ge, steht in mit­tel­eu­ro­päi­schen Brei­ten in den Mor­gen­stun­den gera­de ein­mal 40 Grad hoch über dem Hori­zont. Das Maxi­mum der Sig­ma-Hydriden fin­det am 9. Dezem­ber statt, mit einer stünd­li­chen Zeni­tra­te von nur 3 bis 5 Stern­schnup­pen. Auf­grund des nied­ri­gen Radi­an­ten­stan­des ist dann nur noch ein Mete­or pro Stun­de sicht­bar. Die Ein­tritts­ge­schwin­dig­keit der Teil­chen der Sig­ma-Hydriden beträgt 58 Kilo­me­ter pro Sekun­de, so dass die Meteo­re, ähn­lich wie bei den Per­sei­den im August, recht schnell sind. Ein Mut­ter­kör­per der Sig­ma-Hydriden ist nicht bekannt.

Zwi­schen dem 5. und 20. Dezem­ber tau­chen die Mono­ce­ro­ti­den auf, des­sen Radi­ant sich zwi­schen Pro­kyon im Klei­nen Hund und Betei­geu­ze im Ori­on befin­det. Am 9. Dezem­ber sind aller­dings gera­de ein­mal 1 bis 3 Meteo­re sicht­bar, die mit Geschwin­dig­kei­ten von 41 Kilo­me­ter pro Sekun­de in die Atmo­sphä­re ein­drin­gen. Als Mut­ter­kör­per der Mono­ce­ro­ti­den gilt der peri­odi­sche Komet Mellish.

Der rela­tiv unbe­kann­te Strom der Coma Bere­ni­ci­den tritt zwi­schen dem 12. Dezem­ber bis 23. Janu­ar in Erschei­nung, mit einem schwach aus­ge­präg­ten Maxi­mum von 5 bis 10 Meteo­ren pro Stun­de am 19. Dezem­ber. Der Radi­ant ver­la­gert sich im Akti­vi­täts­zeit­raum zunächst vom Stern­bild Löwe in das Haar der Bere­ni­ke. Die Teil­chen der Coma Bere­ni­ci­den sind mit 65 Kilo­me­tern pro Sekun­de sehr schnell.

Vom 17. bis 26. Dezem­ber tau­chen die bei uns zir­kum­po­la­ren Ursi­den auf, des­sen Radi­ant sich im Stern­bild Klei­ner Bär, inner­halb des Wagen­kas­tens die­ses Stern­bilds, befin­det. Damit sind die Ursi­den die gan­ze Nacht über zu beob­ach­ten. Zum Mor­gen hin erreicht der Radi­ant eine Höhe von gut 60 Grad über dem Hori­zont. Das schar­fe Maxi­mum fin­det in der Nacht vom 21. auf den 22. Dezem­ber gegen Mit­ter­nacht statt. Der Mond wird zwei Tage vor Neu­mond die Beob­ach­tung der Ursi­den nicht stö­ren. In der Regel sind 10 bis 20 oder auch 50 Stern­schnup­pen pro Stun­de beob­acht­bar, die eine Geschwin­dig­keit von 33 Kilo­me­tern pro Sekun­de errei­chen. In den Jah­ren 2004 und 2007 gab es deut­lich höhe­re Raten. Als Ursprungs­kör­per gilt der peri­odi­sche Komet 8P/Tuttle.

Der nörd­li­che Zweig der Tau­r­i­den wird ab dem 10. Dezem­ber zur eklip­ti­ka­len Akti­vi­tät der Ant­he­l­ionquel­le gezählt. Das brei­te Radi­an­ten­zen­trum der Ant­he­l­ionquel­le befin­det sich aber auch in den Zwil­lin­gen, so dass die­se Meteo­re sehr leicht mit den Gemi­ni­den ver­wech­selt wer­den kön­nen. Die weni­gen Teil­chen tre­ten dabei mit einer Geschwin­dig­keit von 30 km/s in die Atmo­sphä­re ein und ver­ur­sa­chen recht lang­sa­me Meteorspuren.

Zum Ende des Jah­res tau­chen auch die ers­ten Qua­dran­ti­den auf, deren Maxi­mum am 3. Janu­ar 2022 statt­fin­den wird..

Der abendliche Fixsternhimmel

Im Norden

Zu unse­rer Stan­dard­be­ob­ach­tungs­zeit befin­det sich die bekann­te Figur des Gro­ßen Bären nahe­zu senk­recht mit der Deich­sel nach unten über dem nord­öst­li­chen Hori­zont. Ver­län­gern wir die bei­den hin­te­ren Kas­ten­ster­ne des Wagens um das Fünf­fa­che, haben wir auch den Polar­stern gefun­den, der exakt die Nord­rich­tung angibt. Der Polar­stern ist der Haupt­stern des Klei­nen Bären, der nun mit dem dar­un­ter lie­gen­den Stern­bild des Dra­chen sei­ne tiefs­te Stel­lung über dem Nord­ho­ri­zont ein­ge­nom­men hat. Wei­ter öst­lich und ober­halb des Gro­ßen Bären gele­gen sehen wir in einer dunk­len mond­schein­lo­sen Nacht die schwa­chen Ster­ne der unschein­ba­ren Stern­bil­der Giraf­fe und Luchs. Hoch im Nord­wes­ten steht die Kas­sio­peia, die im Volks­mund auch als „Himmels‑W“ bekannt ist, in der Nähe des Zenits. Dar­un­ter erkennt man das Stern­bild des Kepheus, das die Form eines schie­fen Haus­da­ches besitzt und nun wie­der Rich­tung Nord­ho­ri­zont hin­ab­stei­gen wird. Dicht über dem Hori­zont im Nord­wes­ten fun­kelt noch der hel­le Stern Wega im Stern­bild Lei­er gemäch­lich vor sich hin. Noch wei­ter öst­lich davon sehen wir das Stern­bild Schwan, mit sei­nem hel­len Haupt­stern Deneb, noch voll­stän­dig über dem Hori­zont ste­hend. Die­se bei­den typi­schen Stern­bil­der des Som­mer­him­mels wer­den in der nächs­ten Stun­de nun end­gül­tig von der Him­mels­büh­ne abtre­ten und unter den Hori­zont im Nor­den verschwinden.

Im Osten

Der süd­öst­li­che Him­mel wird nun prak­tisch von den hel­len Win­ter­stern­bil­dern domi­niert. Die hells­ten Ster­ne die­ser Stern­bil­der bil­den auch das so genann­te Win­ter­sechs­eck. Dazu gehö­ren die Ster­ne Kapel­la im Fuhr­mann, Alde­ba­ran im Stier, Rigel im Ori­on, Siri­us im Gro­ßen Hund, Pro­kyon im Klei­nen Hund sowie Pol­lux in den Zwil­lin­gen. Sehr hoch am Him­mel, in Rich­tung Osten, steht die gelb­lich leuch­ten­de Kapel­la im Stern­bild Fuhr­mann. Dar­un­ter sind die bei­den Stern­ket­ten der Zwil­lin­ge sicht­bar, mit den bei­den hel­len Haupt­ster­nen Kas­tor und Pol­lux, die sich jetzt genau über dem Ost­punkt befin­den. West­lich vom Fuhr­mann gele­gen ent­de­cken wir den Stier, mit dem röt­lich erschei­nen­den Haupt­stern Alde­ba­ran und den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den, die bereits mit dem blo­ßen Auge sicht­bar sind. In die­sem Stern­bild befin­det sich zur Zeit unser roter Nach­bar Mars als sehr auf­fäl­li­ges Objekt in Oppo­si­ti­on zur Son­ne. Unter­halb des Stiers steht der Him­mels­jä­ger Ori­on, in unge­fähr der glei­chen Höhe, über dem Hori­zont wie die Zwil­lin­ge. Es ist das bekann­tes­te und auf­fäl­ligs­te Win­ter­stern­bild an unse­rem Him­mel. Wir wen­den uns nun wie­der dem Stern­bild Zwil­lin­ge zu. Unter­halb der Zwil­lin­ge in Rich­tung Hori­zont befin­det sich der unschein­ba­re Krebs. Süd­öst­lich des Krebs ist bereits Regu­lus im Stern­bild Löwe auf­ge­gan­gen. Ober­halb des Löwen ent­de­cken wir die Stern­bil­der Klei­ner Löwe, Luchs und Gro­ßer Bär. Direkt west­lich des Krebs befin­det sich der Stern Pro­kyon und unter­halb die­ses Sterns ist auch schon das unschein­ba­re Stern­bild Ein­horn über dem Hori­zont erschie­nen. Am Auf­fäl­ligs­ten unter den hel­len Ster­nen in die­sem Him­mels­ab­schnitt ist aber Siri­us, der hells­te Stern an unse­rem Him­mel. Er ist der Haupt­stern des Stern­bil­des Gro­ßer Hund und befin­det sich momen­tan noch dicht über dem süd­öst­li­chen Horizont.

Im Süden

Bli­cken wir in Rich­tung Süden und senk­recht über unse­ren Köp­fen in Rich­tung Zenit, sehen wir das Stern­bild Per­seus in sei­ner höchs­ten Stel­lung am Him­mel. Hier lohnt ein Blick auf den Dop­pel­stern­hau­fen h und Chi im Pers­ei, der im Fern­glas präch­tig erscheint und schon mit blo­ßem Auge als klei­nes, aus­ge­dehn­tes Wölk­chen, erkannt wer­den kann. Wei­ter öst­lich wird auch das Stern­bild Fuhr­mann, mit der hell leuch­ten­den Kapel­la, bald den Meri­di­an über­schrei­ten. Auch in die­sem Stern­bild befin­den sich zahl­rei­che hel­le, offe­ne Stern­hau­fen für den Feld­ste­cher. Unter­halb der bei­den Stern­bil­der steht der Stier, mit dem röt­li­chen Haupt­stern Alde­ba­ran und den bei­den offe­nen Stern­hau­fen Hya­den und Ple­ja­den. Unser Nach­bar­pla­net Mars wird dort in der nächs­ten Stun­de den Meri­di­an über­schrei­ten. Süd­öst­lich des Stiers fällt der mäch­ti­ge Him­mels­jä­ger Ori­on auf, der aus zahl­rei­chen hel­len Ster­nen besteht. Auf­fäl­lig an die­sem Stern­bild sind ins­be­son­de­re die drei mar­kan­ten Gür­tel­ster­ne. Auch der obe­re und röt­lich leuch­ten­de Schul­ter­stern Betei­geu­ze und der bläu­li­che erschei­nen­de Fuß­stern Rigel, ste­chen her­vor. Im Schwert­ge­hän­ge des Ori­on befin­det sich der berühm­te Ori­on­ne­bel, der zu den ein­drucks­volls­ten Nebeln des Him­mels zählt. Unter­halb des Him­mels­jä­gers Ori­on ist das Stern­bild Hase erkenn­bar. Auch der hells­te Stern des Him­mels und Haupt­stern des Gro­ßen Hun­des, Siri­us, ist soeben über dem Süd­ost­ho­ri­zont erschie­nen. West­lich vom Ori­on gele­gen geht gera­de der Fluss Eri­danus durch den Meri­di­an, des­sen hells­ter Haupt­stern Archer­nar aller­dings nur von der süd­li­chen Halb­ku­gel der Erde aus zu sehen ist. Noch wei­ter in Rich­tung Wes­ten steht das aus­ge­dehn­te Herbst­stern­bild des Wal­fi­sches und in mitt­le­rer Höhe im Süd­wes­ten befin­den sich noch die Fische. Dort kön­nen wir auch den Rie­sen­pla­ne­ten Jupi­ter ent­de­cken. Nord­öst­lich der Fische ste­hen die eher unschein­ba­ren Stern­bil­der Wid­der, Drei­eck und Andromeda.

Im Westen

Der West­him­mel wird noch vom mäch­ti­gen Pega­sus domi­niert. Aller­dings ver­sin­ken sei­ne Ster­ne im Lau­fe der Nacht lang­sam aber sicher unter den west­li­chen Hori­zont. Senk­recht über dem Pega­sus­qua­drat gele­gen fin­den wir noch die Ster­nen­ket­te der Andro­me­da. In die­sem Stern­bild kön­nen wir, noch in genü­gend Beob­ach­tungs­hö­he, das am wei­tes­ten ent­fern­te Objekt beob­ach­ten, das wir mit blo­ßem Auge erken­nen kön­nen: die Andro­me­da­ga­la­xie in 2,5 Mil­lio­nen Licht­jah­ren Ent­fer­nung. Sie erscheint unter einem dunk­len Land­him­mel im Fern­glas als rund 3 Grad aus­ge­dehn­ter Nebel­fleck. Hoch im Süd­wes­ten, öst­lich der Andro­me­da gele­gen, ste­hen die klei­nen Stern­bil­der Drei­eck und Wid­der. Unter­halb der bei­den Stern­bil­der befin­den sich die eher unschein­ba­ren und nur aus schwa­chen Ster­nen bestehen­den Fische, mit dem Rie­sen­pla­ne­ten Jupi­ter. Die­ser wird in den kom­men­den zwei Stun­den eben­falls unter dem Hori­zont ver­schwin­den. Bli­cken wir hoch in den Nord­wes­ten, ent­de­cken wir das auf­fäl­li­ge Stern­bild der Kas­sio­peia, das die Form des Buch­sta­ben „W“ besitzt und dem­zu­fol­ge im Volks­mund auch „Himmels‑W“ genannt wird. Wei­ter in Rich­tung Nord­os­ten steht der Kepheus und links unter­halb des Kepheus befin­det sich die unschein­ba­re Eidech­se. Dicht über dem nord­west­li­chen Hori­zont soll­te noch das Som­mer­stern­bild Schwan, mit sei­nem hel­len und weiß erschei­nen­den Haupt­stern Deneb, erkenn­bar sein.

Wei­te­re Infor­ma­tio­nen zum aktu­el­len Stern­him­mel gibt es auf der Sei­te Stern­him­mel.