Objekte des Monats: Die Nadelgalaxie NGC 4565

Die Spi­ral­ga­la­xie NGC 4565 im Stern­bild Haar der Bere­ni­ke (Coma Bere­nices) wur­de am 6. April 1785 von dem deutsch-bri­ti­schen Astro­no­men Wil­helm Her­schel ent­deckt. Her­schel beschrieb die Gala­xie als ein 20 Bogen­mi­nu­ten lan­ger und 3 bis 4 Bogen­mi­nu­ten brei­ter leuch­ten­der Strei­fen mit einer viel hel­le­ren Mit­te. Sein Sohn John Her­schel zeich­ne­te die Gala­xie im Jahr 1833. Ers­te Foto­gra­fien gelan­gen dem wali­si­schen Astro­no­men Isaac Roberts, am Ende des 19. Jahr­hun­derts, sowie dem ame­ri­ka­ni­schen Astro­no­men Geor­ge Wil­lis Rit­chey, der die Gala­xie im Jahr 1910 mit dem 1,5 Meter Tele­skop am Mount-Wil­son-Obe­ser­va­to­ri­um in Kali­for­ni­en ablich­te­te. Auf­grund ihres äuße­ren Erschei­nungs­bil­des wird NGC 4565 auch als Nadel­ga­la­xie (Need­le Gala­xy) bezeich­net. Im Cald­well-Kata­log von Sir Patrick Moo­re wird NGC 4565 als Num­mer 38 gelis­tet und zählt somit zu den 110 inter­es­san­tes­ten NGC-Objek­ten jen­seits des Mes­sier-Kata­logs für klei­ne Ama­teur­te­le­sko­pe. Gleich­zei­tig ist sie von der Flä­che her die größ­te und berühm­tes­te Edge-On-Gala­xie an unse­rem Himmel.

Eine Galaxie in Kantenlage

NGC 4565 befin­det sich nur 3 Grad vom galak­ti­schen Nord­pol ent­fernt und wird kaum vom inter­stel­la­ren Gas unse­rer Milch­stra­ße getrübt. Mit einer Hel­lig­keit von 9,5 mag und einer schein­ba­ren Aus­deh­nung von 14,8 x 2,1 Bogen­mi­nu­ten, ist die Gala­xie bereits in klei­nen Tele­sko­pen beob­acht­bar. In der Lite­ra­tur wird die 42,7 Mil­lio­nen Licht­jah­re ent­fern­te Gala­xie vom Hub­ble-Typ Sb oft mit dem Aus­se­hen der Milch­stra­ße ver­gli­chen, weil unse­re Gala­xis wahr­schein­lich ähn­lich erschei­nen wür­de, wenn man sie von einem weit ent­fern­ten Punkt im All aus betrach­ten könn­te. Für die Ähn­lich­keit mit unse­rer Gala­xie spricht auch ihr Durch­mes­ser von mehr als 140.000 Licht­jah­ren und ihr, beson­ders auf Fotos, deut­lich sicht­ba­res Staub­band, wel­che die dün­ne galak­ti­sche Ebe­ne nahe­zu in der Mit­te teilt. Denn NGC 4565 ist 87° gegen unse­re Sicht­li­nie geneigt, so dass wir sie fast exakt von der Kan­te aus betrach­ten kön­nen. Ins­ge­samt betrach­tet ist NGC 4565 sogar etwas leucht­kräf­ti­ger als der berühm­te Andro­me­da­ne­bel (Mes­sier 31).

Die Nadel­ga­la­xie ist das größ­te Mit­glied der Coma-I-Gala­xien­gup­pe, eines klei­nen Gala­xien­hau­fens ähn­lich unse­rer Loka­len Grup­pe. Neben NGC 4565 gehö­ren auch die klei­ne irre­gu­lä­re Zwerg­ga­la­xien IC 3571 und IC 3384 sowie die ellip­ti­sche Gala­xie NGC 4494 und die Bal­ken­spi­ra­le NGC 4562 zum Gala­xien­hau­fen. Die Gala­xie besitzt eine Gesamt­mas­se von mehr als 200 Mil­li­ar­den Son­nen und unge­fähr 240 Kugel­stern­hau­fen, was unge­fähr die dop­pel­te Anzahl an kugel­för­mi­gen Stern­hau­fen im Halo unse­res Milch­stra­ßen­sys­tems ent­spricht. Der akti­ve galak­ti­sche Kern wird als LINER-Typ klas­si­fi­ziert. Mit Hil­fe ver­schie­de­ner Welt­raum­te­le­sko­pe konn­te in den 2000er Jah­ren im Zen­trum von NGC 4565 ein super­mas­se­rei­ches Schwar­zes Loch von unge­fähr 300 Mil­lio­nen Son­nen­mas­sen nach­ge­wie­sen wer­den. Spä­ter wur­de mit Hil­fe des Spit­zer-Welt­raum­te­le­skops in der Bul­ge der Gala­xie – dem dich­ten, kugel­för­mi­gen Zen­trum von NGC 4565 – ein Bal­ken ent­deckt, so dass die Gala­xie wahr­schein­lich zu den Bal­ken­spi­ral­ga­la­xie gezählt wer­den muss. Außer­dem wur­de das Vor­han­den­sein eines Pseu­do­bul­ge, inner­halb des Bal­kens, sowie ein inne­rer Ring, der das Zen­trum umgibt, nach­ge­wie­sen. Vor 300 Mil­lio­nen Jah­ren fand eine erhöh­te Stern­ent­ste­hung in der Schei­be der Gala­xie statt, was wahr­schein­lich durch den nahen Vor­bei­flug oder durch eine Ver­schmel­zung mit einer ande­ren Gala­xie vor 600 Mil­lio­nen Jah­ren aus­ge­löst wur­de. Auf­grund der gra­vi­ta­ti­ven Wech­sel­wir­kun­gen ist die Schei­be von NGC 4565 an ihren Rän­dern ver­bo­gen, was Astro­no­men als „Warp“ bezeich­nen. Im nicht sicht­ba­ren Spek­trum des neu­tra­len Was­ser­stoffs (HI) gleicht die­ser Warp einem Inte­gral­zei­chen. Durch wei­te­re radio­as­tro­no­mi­schen Unter­su­chun­gen von neu­r­a­lem Was­ser­stoff­gas im Halo der Gala­xie geht man heu­te davon aus, dass NGC 4565 mit sei­nem Nach­barn IC 3571 in der Ver­gan­gen­heit gra­vi­ta­tiv inter­agiert hat.

Beobachtung

NGC 4565 ist eine Her­aus­for­de­rung für ein 7x50 oder einen 10x50 Feld­ste­cher, weil die Gala­xie recht flä­chen­schwach erscheint. Unter einem sehr dunk­len Land­him­mel erkennt man nur einen schwa­chen, aus­ge­dehn­ten Licht­fleck. Im 3 Zöl­ler kann man schon die typi­sche spin­del­för­mi­ge Form erah­nen, die eine klei­ne, zen­tra­len Aus­buch­tung besitzt. Die Kan­ten­la­ge der Gala­xie ist ab 4‑Zoll Öff­nung und rund 60-facher Ver­grö­ße­rung deut­lich sicht­bar und sie erscheint als schwa­cher, dün­ner und in NW-SO ori­en­tier­ter Licht­strei­fen im Gesichts­feld des Oku­lars. Dabei erkennt man im Ansatz, dass ihr Zen­trum etwas brei­ter, hel­ler und leicht gemot­telt erscheint. Ab 5 bis 6 Zoll Öff­nung und mitt­le­ren Ver­grö­ße­run­gen besteht die Chan­ce, den recht scharf defi­nier­ten Staub­strei­fen zu ent­de­cken, der sich über die gesam­te Län­ge der Gala­xie erstreckt. Am deut­lichs­ten hebt sich die­ser Strei­fen in der Nähe des Kerns ab, der ein wenig nach Nor­den hin ver­setzt erscheint. Die zum Ende hin sehr schmal zulau­fen­de Spit­zen der Gala­xie besit­zen deut­lich gerin­ge­re Flä­chen­hel­lig­kei­ten, so dass NGC 4565 unter weni­ger guten Bedin­gun­gen deut­lich ver­kürzt erscheint. Mit 8 Zoll Öff­nung ist die lan­ge Licht­na­del, das Staub­band sowie die zen­tra­le, geteil­te Bul­ge unüber­seh­bar. Das süd­west­li­che Oval des Zen­tral­be­reichs erscheint hell und stern­för­mig, mit einem brei­te­ren Staub­band an des­sen Rand. Um den Kern her­um ist ein run­der Licht­dunst wahr­nehm­bar. Mit 10 Zoll Öff­nung sind fei­ne­re Details in der Staub­spur erkenn­bar. Die bei­den Enden der Gala­xie erschei­nen nun eben­falls gemot­telt. Nur 1,3 Bogen­mi­nu­ten nord­öst­lich des Zen­trums steht noch ein Stern der 13,5ten Größenklasse.

Das Auf­su­chen von NGC 4565, die vor allem in den Früh­lings­mo­na­ten gut beob­acht­bar ist, gestal­tet sich rela­tiv ein­fach, da sich die Gala­xie unmit­tel­bar öst­lich des berühm­ten Coma-Stern­hau­fens (Melot­te 111) befin­det. Im Sucher­fern­rohr stel­len wir den 5 mag hel­len Dop­pel­stern 17 Comae Bere­nices ein, der mit zwei annä­hernd gleich hel­len Ster­nen ein gleich­schenk­li­ges Drei­eck bil­det. Die Gala­xie steht dann genau 1,7° öst­lich die­ser Dreiergruppe.

Auf­such­kar­te Nadel­ga­la­xie (NGC 4565) (71,6 KiB, 370 hits)

Steckbrief für NGC 4565