Exoplaneten direkt abgebildet

Mit Hil­fe adap­ti­ver Optik haben Astro­no­men mit dem Keck- und Gemi­ni-Tele­skop, ein Mehr­fach­pla­ne­ten­sys­tem um den 150 Licht­jah­re ent­fern­ten Stern HR 8799 im Stern­bild Pega­sus abge­bil­det. Die drei Pla­ne­ten haben eine Mas­sen, die den des Jupi­ters um das 10, 9 und 6fache über­stei­gen. Die Him­mels­kör­per sind jeweils 24, 37 und 67 Astro­no­mi­sche Ein­hei­ten (AE) von ihrem Zen­tral­stern entfernt.

Sicher kein Zufall, dass auch das Hub­ble Space Telescope – Team nach­zie­hen möch­te und eben­falls einen Pla­ne­ten um den 26 Licht­jah­re ent­fern­ten Stern Fomal­haut im Süd­li­chen Fisch mel­det. Hier umkreist ein Pla­net mit 3facher Jupi­ter­mas­se den Mut­ter­stern in einer Ent­fer­nung von 115 AE.

Die meis­ten der 320 bekann­ten extra­so­la­ren Pla­ne­ten wur­den mit der Radi­al­ge­schwin­dig­keits­me­tho­de ent­deckt. Mit die­ser Metho­de kön­nen aber nur Pla­ne­ten auf­ge­spürt wer­den, die in rela­ti­ver Nähe ihren Zen­tral­stern umkrei­sen. Die visu­ell auf­ge­fun­den Pla­ne­ten kön­nen, auch durch ihre Ent­fer­nung vom Zen­tral­stern, als klei­ne Sen­sa­ti­on betrach­te­tet werden.

Sie­he auch den Astro­News Arti­kel hier und hier, sowie den Arti­kel bei Raumfahrer.net vom 14. Novem­ber 2008 mit wei­ter­füh­ren­den Links.