ESO-Analyse bestätigt schwere Auswirkungen durch geplantes Megaprojekt

Eine ein­ge­hen­de tech­ni­sche Ana­ly­se der Euro­päi­schen Süd­stern­war­te (ESO) hat die Aus­wir­kun­gen des INNA-Mega­pro­jekts auf die Ein­rich­tun­gen des Par­anal-Obser­va­to­ri­ums in Chi­le bewer­tet – und die Ergeb­nis­se sind alar­mie­rend. Die Ana­ly­se zeigt, dass INNA die Licht­ver­schmut­zung über dem Very Lar­ge Telescope (VLT) um min­des­tens 35% und über dem süd­li­chen Stand­ort des Che­ren­kov Telescope Array Obser­va­to­ry (CTAO-South) um mehr als 50% erhö­hen wür­de. INNA wür­de auch die Luft­tur­bu­len­zen in dem Gebiet ver­stär­ken, was die Bedin­gun­gen für astro­no­mi­sche Beob­ach­tun­gen wei­ter ver­schlech­tern wür­de, wäh­rend die von dem Pro­jekt aus­ge­hen­den Vibra­tio­nen die Funk­ti­on eini­ger astro­no­mi­scher Ein­rich­tun­gen wie des Extre­me­ly Lar­ge Telescope (ELT) am Par­anal-Obser­va­to­ri­um ernst­haft beein­träch­ti­gen könnten.

Im Janu­ar schlug die ESO öffent­lich Alarm wegen der Bedro­hung des dun­kels­ten und klars­ten Him­mels der Welt, des Par­anal-Obser­va­to­ri­ums der ESO, durch das indus­tri­el­le Mega­pro­jekt INNA. Das Pro­jekt von AES Andes, einer Toch­ter­ge­sell­schaft des US-Ener­gie­kon­zerns AES Cor­po­ra­ti­on, umfasst meh­re­re Ener­gie- und Ver­ar­bei­tungs­an­la­gen auf einer Flä­che von mehr als 3000 Hekt­ar, was der Grö­ße einer Klein­stadt ent­spricht. Der geplan­te Stand­ort befin­det sich nur weni­ge Kilo­me­ter von den Par­anal-Tele­sko­pen entfernt.

Eine vor­läu­fi­ge Ana­ly­se hat­te sei­ner­zeit erge­ben, dass das INNA-Pro­jekt auf­grund sei­ner Grö­ße und der Nähe zu Par­anal erheb­li­che Risi­ken für astro­no­mi­sche Beob­ach­tun­gen birgt. Jetzt hat eine detail­lier­te tech­ni­sche Ana­ly­se bestä­tigt, dass die Aus­wir­kun­gen von INNA ver­hee­rend und irrever­si­bel wären.

Blendende Lichtverschmutzung 

Der neu­en, detail­lier­ten Ana­ly­se zufol­ge wür­de der Indus­trie­kom­plex die Licht­ver­schmut­zung über dem VLT , das etwa 11 km vom geplan­ten INNA-Stand­ort ent­fernt ist , um min­des­tens 35 % über das der­zei­ti­ge Basis­ni­veau für künst­li­ches Licht erhö­hen. Über einer wei­te­ren Anla­ge auf dem Par­anal, dem ELT der ESO, wür­de die Licht­ver­schmut­zung um min­des­tens 5% zuneh­men. Die­ser Anstieg stellt bereits ein Stö­rungs­ni­veau dar, das mit den Bedin­gun­gen für astro­no­mi­sche Beob­ach­tun­gen von Welt­klas­se unver­ein­bar ist. Am stärks­ten wären die Aus­wir­kun­gen auf den Him­mel über dem CTAO-Süd, das nur 5 km vom INNA ent­fernt liegt: Dort wür­de die Licht­ver­schmut­zung um min­des­tens 55% zuneh­men. [1] 

„Mit einem hel­le­ren Him­mel schrän­ken wir unse­re Mög­lich­kei­ten, erd­ähn­li­che Exo­pla­ne­ten direkt auf­zu­spü­ren, schwa­che Gala­xien zu beob­ach­ten und sogar Aste­ro­iden zu über­wa­chen, die unse­rem Pla­ne­ten Scha­den zufü­gen könn­ten, stark ein“, sagt Itzi­ar de Gre­go­rio-Mon­s­al­vo, der Ver­tre­ter der ESO in Chi­le. „Wir bau­en die größ­ten und leis­tungs­stärks­ten Tele­sko­pe am bes­ten Ort der Erde für die Astro­no­mie, damit Astro­no­men welt­weit sehen kön­nen, was noch nie­mand zuvor gese­hen hat. Licht­ver­schmut­zung durch Pro­jek­te wie INNA behin­dert nicht nur die For­schung, son­dern raubt uns den gemein­sa­men Blick auf das Universum.“

Für die tech­ni­sche Ana­ly­se hat sich ein Exper­ten­team unter der Lei­tung des ESO-Direk­tors Andre­as Kauf­er mit Mar­tin Aubé, einem welt­weit füh­ren­den Exper­ten für die Him­mels­hel­lig­keit an astro­no­mi­schen Stand­or­ten, zusam­men­ge­tan, um Simu­la­tio­nen mit den moderns­ten Licht­ver­schmut­zungs­mo­del­len durch­zu­füh­ren. Als Grund­la­ge für die Simu­la­tio­nen dien­ten öffent­lich zugäng­li­che Infor­ma­tio­nen, die von AES Andes bei der Ein­rei­chung des Pro­jekts zur Umwelt­ver­träg­lich­keits­prü­fung vor­ge­legt wur­den und aus denen her­vor­geht, dass der Kom­plex von mehr als 1000 Licht­quel­len beleuch­tet wer­den wird.

„Die von uns ange­ge­be­nen Zah­len zur Licht­ver­schmut­zung gehen davon aus, dass im Rah­men des Pro­jekts die moderns­ten ver­füg­ba­ren Beleuch­tungs­kör­per so instal­liert wer­den, dass die Licht­ver­schmut­zung auf ein Mini­mum redu­ziert wird. Wir sind jedoch besorgt, dass das von AES geplan­te Inven­tar an Licht­quel­len nicht voll­stän­dig und zweck­mä­ßig ist. In die­sem Fall wür­den unse­re bereits alar­mie­ren­den Ergeb­nis­se die poten­zi­el­len Aus­wir­kun­gen des INNA-Pro­jekts auf die Him­mels­hel­lig­keit am Par­anal unter­schät­zen“, erklärt Kaufer.

Er fügt hin­zu, dass die Berech­nun­gen von kla­ren Him­mels­be­din­gun­gen aus­ge­hen. „Bei bewölk­tem Him­mel wäre die Licht­ver­schmut­zung noch schlim­mer“, sagt er. „Obwohl der Par­anal die meis­te Zeit des Jah­res wol­ken­frei ist, kön­nen vie­le astro­no­mi­sche Beob­ach­tun­gen auch bei dün­nen Zir­rus­wol­ken durch­ge­führt wer­den – und in die­sem Fall wird der Effekt der Licht­ver­schmut­zung noch ver­stärkt, da nahe gele­ge­ne künst­li­che Lich­ter stark von den Wol­ken reflek­tiert werden.“

Turbulenzen voraus 

In der tech­ni­schen Ana­ly­se wur­den wei­te­re Aus­wir­kun­gen des Pro­jekts unter­sucht, wie die Zunah­me der atmo­sphä­ri­schen Tur­bu­len­zen, die Aus­wir­kun­gen von Vibra­tio­nen auf die emp­find­li­che Tele­sko­p­aus­rüs­tung und die Ver­schmut­zung der emp­find­li­chen Tele­s­kop­op­tik durch Staub wäh­rend der Bau­pha­se. All die­se Fak­to­ren wür­den die Aus­wir­kun­gen von INNA auf die astro­no­mi­schen Beob­ach­tungs­mög­lich­kei­ten von Par­anal noch verstärken.

Neben dem dunk­len und kla­ren Him­mel ist das Par­anal-Obser­va­to­ri­um dank sei­ner außer­ge­wöhn­lich ruhi­gen und sta­bi­len Atmo­sphä­re der welt­weit füh­ren­de Stand­ort für astro­no­mi­sche Beob­ach­tun­gen. Es bie­tet her­vor­ra­gen­de Sicht­be­din­gun­gen, d. h. ein sehr gerin­ges „Fun­keln“ astro­no­mi­scher Objek­te, das durch Tur­bu­len­zen in der Erd­at­mo­sphä­re ver­ur­sacht wird. Mit INNA könn­ten sich die bes­ten See­ing-Bedin­gun­gen um bis zu 40% ver­schlech­tern, ins­be­son­de­re auf­grund der Luft­tur­bu­len­zen, die durch die Wind­tur­bi­nen des Pro­jekts ver­ur­sacht werden. 

Ein wei­te­rer Grund zur Sor­ge sind die Aus­wir­kun­gen der von INNA ver­ur­sach­ten Vibra­tio­nen auf das VLT-Inter­fe­ro­me­ter (VLTI) und das ELT, die bei­de extrem emp­find­lich auf mikro­seis­mi­sche Stö­run­gen reagie­ren. Die tech­ni­sche Ana­ly­se zeigt, dass die Wind­tur­bi­nen von INNA die­se Mikro­vi­bra­tio­nen im Boden so stark ver­stär­ken könn­ten, dass der Betrieb die­ser bei­den welt­weit füh­ren­den astro­no­mi­schen Ein­rich­tun­gen beein­träch­tigt wird. Auch Staub wäh­rend der Bau­ar­bei­ten ist pro­ble­ma­tisch, da er sich auf den Tele­skop­spie­geln absetzt und deren Sicht behindert. 

„Zusam­men­ge­nom­men bedro­hen die­se Stö­run­gen ernst­haft die der­zei­ti­ge und lang­fris­ti­ge Lebens­fä­hig­keit von Par­anal als welt­weit füh­ren­des Zen­trum der Astro­no­mie, was zum Ver­lust wich­ti­ger Ent­de­ckun­gen über das Uni­ver­sum führt und Chi­les stra­te­gi­schen Vor­teil in die­sem Bereich gefähr­det“, sagt de Gre­go­rio-Mon­s­al­vo. „Die ein­zi­ge Mög­lich­keit, Par­anals unbe­rühr­ten Him­mel zu ret­ten und die Astro­no­mie für künf­ti­ge Gene­ra­tio­nen zu schüt­zen, ist die Ver­le­gung des INNA-Komplexes.“

Dar­über hin­aus dürf­te die Infra­struk­tur von INNA die Ent­wick­lung eines Indus­trie­zen­trums in der Regi­on för­dern, was den Par­anal zu einem unbrauch­ba­ren Stand­ort für astro­no­mi­sche Beob­ach­tun­gen auf höchs­tem Niveau machen könnte. 

„Die ESO und ihre Mit­glied­staa­ten unter­stüt­zen voll und ganz die Dekar­bo­ni­sie­rung der Ener­gie­ver­sor­gung. Wir sind der Mei­nung, dass Chi­le nicht vor der Wahl ste­hen soll­te, ent­we­der die leis­tungs­fä­higs­ten astro­no­mi­schen Obser­va­to­ri­en zu beher­ber­gen oder grü­ne Ener­gie­pro­jek­te zu ent­wi­ckeln. Bei­des sind erklär­te stra­te­gi­sche Prio­ri­tä­ten des Lan­des und las­sen sich voll­stän­dig mit­ein­an­der ver­ein­ba­ren – wenn die ver­schie­de­nen Ein­rich­tun­gen in aus­rei­chen­der Ent­fer­nung von­ein­an­der lie­gen“, so ESO-Gene­ral­di­rek­tor Xavier Barcons.

Prozess der Bürgerbeteiligung 

Der voll­stän­di­ge tech­ni­sche Bericht wird den chi­le­ni­schen Behör­den noch in die­sem Monat im Rah­men des Bür­ger­be­tei­li­gungs­pro­zes­ses (PAC) bei der Umwelt­ver­träg­lich­keits­prü­fung von INNA vor­ge­legt und dann vor dem Stich­tag 3. April ver­öf­fent­licht. Zusätz­lich zu die­ser Pres­se­mit­tei­lung ver­öf­fent­licht die ESO vor­ab eine Zusam­men­fas­sung des Berichts.

„Wir sind sehr dank­bar für die Unter­stüt­zung, die wir von der chi­le­ni­schen und welt­wei­ten For­schungs­ge­mein­schaft sowie von unse­ren ESO-Mit­glied­staa­ten erhal­ten haben. Wir dan­ken auch den chi­le­ni­schen Behör­den für die Unter­su­chung die­ser Ange­le­gen­heit. Wir sind mehr denn je ent­schlos­sen, zusam­men­zu­ar­bei­ten, um den uner­setz­li­chen Him­mel über dem Par­anal zu schüt­zen“, so Bar­cons abschließend.

Anmerkungen

[1] Die Basis­wer­te bezie­hen sich auf die aktu­el­le künst­li­che Him­mels­hel­lig­keit, die durch künst­li­che Beleuch­tung ver­ur­sacht wird. Die Berech­nun­gen der Him­mels­hel­lig­keit wur­den im sicht­ba­ren Licht (im V‑Band bei 550 nm) und unter der Annah­me einer Beob­ach­tungs­rich­tung von 45 Grad über dem Hori­zont in Rich­tung Süden durchgeführt.

Hintergrundinformationen

Die Euro­päi­sche Süd­stern­war­te (ESO) ermög­licht es Wis­sen­schaft­lern welt­weit, die Geheim­nis­se des Uni­ver­sums zum Nut­zen aller zu ent­de­cken. Wir ent­wer­fen, bau­en und betrei­ben Obser­va­to­ri­en von Welt­rang, die Astro­no­men nut­zen, um span­nen­de Fra­gen zu beant­wor­ten und die Fas­zi­na­ti­on der Astro­no­mie zu ver­brei­ten, und för­dern die inter­na­tio­na­le Zusam­men­ar­beit in der Astro­no­mie. Die ESO wur­de 1962 als zwi­schen­staat­li­che Orga­ni­sa­ti­on gegrün­det und wird heu­te von 16 Mit­glied­staa­ten (Bel­gi­en, Däne­mark, Deutsch­land, Frank­reich, Finn­land, Irland, Ita­li­en, den Nie­der­lan­den, Öster­reich, Polen, Por­tu­gal, Schwe­den, der Schweiz, Spa­ni­en, der Tsche­chi­schen Repu­blik und dem Ver­ei­nig­ten König­reich) sowie dem Gast­land Chi­le und Aus­tra­li­en als stra­te­gi­schem Part­ner unter­stützt. Der Haupt­sitz der ESO und ihr Besu­cher­zen­trum und Pla­ne­ta­ri­um, das ESO Super­no­va, befin­den sich in der Nähe von Mün­chen in Deutsch­land, wäh­rend die chi­le­ni­sche Ata­ca­ma-Wüs­te, ein wun­der­ba­rer Ort mit ein­zig­ar­ti­gen Bedin­gun­gen für die Beob­ach­tung des Him­mels, unse­re Tele­sko­pe beher­bergt. Die ESO betreibt drei Beob­ach­tungs­stand­or­te: La Sil­la, Par­anal und Cha­jnan­tor. In Par­anal betreibt die ESO das Very Lar­ge Telescope und sein Very Lar­ge Telescope Inter­fe­ro­me­ter sowie Durch­mus­te­rungs­te­le­sko­pe wie VISTA. Außer­dem wird die ESO am Par­anal das Che­ren­kov Telescope Array South betrei­ben, das größ­te und emp­find­lichs­te Gam­ma­strah­len-Obser­va­to­ri­um der Welt. Zusam­men mit inter­na­tio­na­len Part­nern betreibt die ESO ALMA auf Cha­jnan­tor, eine Anla­ge zur Beob­ach­tung des Him­mels im Mil­li­me­ter- und Sub­mil­li­me­ter­be­reich. Am Cer­ro Arma­zo­nes, nahe dem Par­anal, bau­en wir „das größ­te Auge der Welt am Him­mel“ – das Extre­me­ly Lar­ge Telescope der ESO. Von unse­rem Büro in Sant­ia­go, Chi­le, aus unter­stüt­zen wir unse­re Akti­vi­tä­ten im Land und arbei­ten mit chi­le­ni­schen Part­nern und der chi­le­ni­schen Gesell­schaft zusammen.

Links

• Zusam­men­fas­sung der tech­ni­schen Ana­ly­se der ESO zu den Aus­wir­kun­gen des INNA-Projekts
• Fotos von Paranal
• INNA-Info­gra­fi­ken
• Pres­se­mit­tei­lung vom Januar

Link zur Pres­se­mit­tei­lung der ESO